На что Забава мило прищурилась.

–Какой такой секрет?

–Удовлетворенная женщина – счастливая женщина. – с совершенно серьезным лицом выдал базу.

После чего смог во всем великолепии оценить пунцовую мордашку племянницы. Забава, стоило ей осознать мои слова, густо покраснела, сжала кулачки, возмущено открыла ротик и…

–А вам, юная леди, надо бы лучше следить за своим окружением! – подрезал её на взлете я. – Эко навострилась непотребщину думать!

Митрофаний, посольский дьяк, отчитавшись об итогах своей миссии, отбыл отдыхать к себе домой. У меня же после его ухода лишь добавилось дел. Сама по себе ситуация изменилась не сильно, однако тот факт, что в промежуток до представления наших подарков царица была совершенно не заинтересована в браке, заставлял внести кое-какие корректировки в предстоящее знакомство. Понятно, что решающую гирю на чашу весов решения царицы бросил омолаживающий плод, но её отношение достаточно много говорило о нынешних интересах колдуньи. Кто знает, может последние годы она жила только ради второй молодости. На этом стоит сыграть при встрече и нашем откровенном разговоре. В том что тот произойдет, у меня даже тени сомнений не было! На её месте, поняв, что её магия на меня не действует, точно бы пошел на откровенность.

Однако, к счастью, у меня были и другие дела, не было времени концентрироваться на предстоящем прибытии моей возможной будущей жены. Других проблем хватает, для начала стоит отметить появившуюся недавно идею полностью подмять под себя путь из варяг в греки. А для этого требуется набить морду тевтонцам и указать им на выход. Желательно с диагнозом «переизбыток железа в организме». Чем меньше их останется, тем проще будет в будущем.

Нет людей, нет проблем. В нашем случае, чем меньше бывших хозяев земли останется в живых, тем меньше вероятность нового завоевательного похода со стороны агрессивных католиков. Хотя может и не католиков, кто их там знает! Я лично совершенно в этом не разбирался.

Стоит так же учитывать, что шамаханское царство занимает здесь весь Кавказ. То есть территории знакомых мне Грузии, Армении, Азербайджана и некоторые территории Предкавказья входят в состав царства моей будущей жены. И это весьма интригует. Интригует не то, что в теории, пойди всё по плохому пути, я офигею воевать с ней, а то, что пойди всё по хорошему пути, и у меня резко станет безопасная южная граница, появятся не плохие корабелы, хоть им и далеко до ромеев, но это будет ощутимый шаг вперёд. Ладья, конечно, хороший корабль, а ушкуй и вовсе идеален для рек и озёр, но для морей нужно что-то по весомей. Особенно в военном плане. Пусть корабли шамаханов подозрительно походят на галеры, но у нас и такого нет. Развивая эту мысль дальше, стоит упомянуть, что у царства есть и своё собственное войско. Достаточно сильное, чтобы успешно обороняться против каганата и соседей из малой Азии. Не плохое дополнение к моему войску.

К слову, о шамаханах, а точнее их царице. Копаясь в своей памяти, вспомнил откуда, собственно, про неё знаю. Мультик, конечно, основной источник информации, но было кое-что и сверх того. Так мне вспомнилась сказка о золотом петушке, в форме советского мультика, а вот книжный вариант прочитать не довелось. Зато вспомнил первоисточник, даже по памяти продекларировать смог. Пусть и не факт, что полностью. Что вспомнил, то рассказал.

На воронках, в шелковых платьях алых,

Всей области семейств знатнейших цвет,

Сто юношей и десять дев удалых

Всегда при ней, и все ей равных лет;

Ее наряд отличен пред собором

Лишь головным из яхонтов убором:

Румяней роз, рассыпным искр огнем

Горят они как звезды, только днем.

Правда, автора вспомнить не удалось, как не старайся. Но внушают, согласитесь, такие строки. Жаль, что в поэзии я ничего не понимаю и кроме Бородина в моём мозге нет места.

Вспомнил же об это, лишь по тому, что перед самым попаданием сюда, мне об этом, под мясо и выпивку, рассказал друг. Зашёл у нас разговор о бесконечном конвейере Мельницы.

В общем, дни текли, я ждал встречи Ш, коротая время за совещаниями и спорами кому лучше вломить первыми. Крымчакам или тевтонам? Пока все склонялись, что крымчаки составляют больший вредоносный элемент на карте. При всей своей неприятной сущности, Орден не ходит на наши земли в набеги каждую осень и весну. Нет, подобным они тоже занимаются, но в гораздо более скромных масштабах. Что такое очередной рыцарь с дюжинной инвалидов кнехтов на фоне много тысячного набега крымчан? Мелочь, не проблема. Чтобы с ними справляться хватает младших воевод у границ и городских полков. Напомним, что городской полк, это ни фига не пехота, а вполне себе дружина, только на службе города. Может чуть победнее тех же рыцарей, но не сильно.

Эх, надо бы потом нормальными дорогами озаботиться. И проконтролировать подготовку покоев для царицы и план будущей свадьбы. Пока никаких работ проводить мы не спешим, так как ничего ещё не ясно, но быть готовы начать в любую минуту обязаны. Ладно, думаю стоит сходить проконтролировать работы. Итак уже прилично отдохнул за пустыми разговорами.

Пара крытых телег уныло двигались по лесной дороге, сопровождаемые всего пятеркой человек. Суетливый хозяин в потертом зеленом кафтане, пара вооруженных слуг, да двойка возничих - вот и вся охрана торговца. Лошади уныло тянули груженные под завязку телеги, пока люди нервно оглядывались по сторонам, силясь заметить надвигающуюся опасность в густой чаще.