— Я довольно неплох в тактике, — кивнул он. — Со стратегией… сложнее. Иди отдыхать, Секрет. В следующий раз наверняка будет легче.

Мне не оставалось ничего другого, кроме как подчиниться. Сейчас я ничем не могла ему помочь.

Несмотря на то, что самоуправство Секрет меня здорово разозлило, я понимал, что оно произошло весьма кстати, давая мне в руки рычаг давления на упрямую девчонку. Она чувствовала себя виноватой, а потому не решалась возражать мне, настаивая на своем.

Результат, который меня более чем устраивал.

Я ведь понимал, что рано или поздно ей надоест ограничиваться тренировками, и для меня желательно, чтобы к этому моменту она умела как можно больше. Чтобы знала не только, как избегать урона, но и как побеждать в тех случаях, когда такое возможно. Я не хотел отвечать за жизнь этой девушки, но для этого мне следовало хорошо ее подготовить. А ей — не лезть на рожон.

И глупая выходка девчонки давала мне время. Хотя я не особо обольщался, что его мне хватит.

Поэтому я действительно не сердился на Секрет, когда мы встретились на следующий день. И ее признание вины ничуть не выводило меня из себя, но я счел, что не стоит взращивать его в девушке. Дурная практика, которая могла впоследствии неприятно аукнуться.

Пусть сейчас мне ее чувство вины и на руку.

Ночь проходила без происшествий, и я решил потратить свободное время на то, чтобы залатать куртку Секрет. Конечно, надо бы приобрести ей сменную, а лучше — парочку, но такие размеры еще надо поискать. Уж лучше попытаться свести для Секрет к минимуму риск получить новые ранения.

Застав меня за швейной машинкой, Вит только усмехнулся:

— Меня умиляет это зрелище, — заявил он.

— Что, каждый раз? — я рассмеялся.

Латать супергеройский костюм для меня не в новинку, все же мои вещи страдают во время драк довольно часто. ИИ их не так просто заменить, оставаясь незамеченным. Поэтому я старался починить все, что подлежало восстановлению. Так что пришлось выучиться шить.

— Я мог бы делать это вместо тебя, — заметил Вит. — Все же я тут выступаю в роли помощника. И у меня есть навык шитья.

— Да, да, уверен, швы на коже у тебя хорошо получаются, — фыркнул я. — Но ты и так много для меня делаешь.

Вит специализировался в хирургии, так что шить действительно мог, но несколько специфично.

— Для того и нужны друзья, — пожал он плечами.

Я покосился на парня. Так странно. Секрет тоже назвала меня сегодня другом, но я отверг саму эту возможность между нами. Хотя нам с Витом угрожало то же самое. И не то, чтобы я никогда не дружил с девочками… Но я все еще не доверял Секрет.

— Да. Но эксплуатировать друзей ни к чему.

— Тогда почему ты зашиваешь куртку Секрет? — Вит присел рядом.

— Я не уверен, что она умеет шить, — признался я. — Это не тот навык, которым владеют все без исключения.

— Ты тоже не умел, но научился же, — он улыбнулся. — Пусть бы и она училась.

— Хлопотно, — я улыбнулся в ответ.

— То есть девочкам друзей эксплуатировать можно, — фыркнул Вит.

— Мы с ней не друзья, — заметил я задумчиво, заканчивая с шитьем.

— Себе-то не лги. Стал бы ты за нее так беспокоиться, не считай подругой.

— Ненавижу, когда ты прав, — я не удержался от смешка.

А Вит действительно был прав. Секрет перестала быть для меня чужачкой, и отнюдь не накануне, когда так нелепо подставилась под когти. Нельзя тренировать человека и не беспокоиться о нем. А те, о ком мы беспокоимся, не могут оставаться чужими. Но я все еще не хотел сближаться с ней. Все же Вит — особый случай, у меня просто не было возможности остаться с ним на безопасном расстоянии. Но с Секрет я собирался избежать этой ошибки.

Встряхнув куртку, я с удовлетворением отметил, что швов практически не видно. А ночами так вовсе никто не заметит.

Но еще один подобный экземпляр достать надо. На всякий случай.

Секрет неожиданно обрадовалась, когда я вернул ей практически целую куртку. И после совершенно искренних слов благодарности поинтересовалась:

— У тебя есть знакомая швея? Ты, наверное, часто к ней обращаешься?

— Почему сразу — к ней? Что, швеей не может быть мужчина? — слегка поддразнил я ее.