Но Секрет пристыженно умолкла. Не то, чтобы я особо возражал. Я все еще не думал, что сближение с девушкой — это хорошая идея. Несмотря на то, что она доказала, что может быть полезной, близкое знакомство с ней сделало бы уязвимыми нас обоих. Даже если она не на стороне моих врагов, за ней могли следить в тайне от нее самой.

Неловкую паузу прервало появление Вита, который скользнул в комнату, спрятавшись за медицинской маской. Он принес с собой маленький чемоданчик, где обнаружилось все необходимое для забора крови.

— Не бойся, больно не будет, — пообещал он девушке.

— Да не в первый раз кровь сдаю, — фыркнула она.

— Отлично, — рассеянно откликнулся Вит.

Я не стал следить, как он проводит свои манипуляции. Выйдя из комнаты Секрет, я снял маску, развалившись на диване, и прислушался к теням. В принципе, разговор не мешал мне отслеживать всплески суперсил, но повышал риск головной боли. Чем спокойнее обстановка вокруг, тем больше шанса, что отката не будет. Впрочем, боль проявлялась все чаще, и Вит предполагал, что это связано с усилением моих способностей. Меня это не радовало, поскольку обещало, что боль станет появляться еще чаще.

Возможно, раствориться в тенях — не такой уж плохой вариант. Но меня он все еще не устраивает.

Вит принес чай, сообщив:

— Отправил ее домой.

— Получил, что хотел?

— Почаевничаем и возьмусь за анализ, — он улыбнулся. — Забавная девчонка.

— Не привыкай, — посоветовал я.

— Да ладно тебе. Я поспрашивал ее о способностях. Еще рано судить, но возможности для эволюции имеются.

— И что ей грозит?

— Даже не возьмусь предполагать. Пока усиление способностей не выражено, и еще не понятно, в каком направлении оно пойдет.

— По крайней мере, у нее есть возможность свалить из этого города, — меланхолично отметил я.

— У тебя тоже есть, — заметил он.

— Это даже не обсуждается, — я вздохнул. — Пока есть шанс, что я смогу быть полезен даже после эволюции.

Вит промолчал, но это было неодобрительное молчание. Ему не нравилось то, к чему могло все это привести.

— Она хочет тебе помочь, — сообщил мой друг. — Не думаю, что она готова к бегству.

— Значит, надо ее убедить, что оно может стать необходимым для выживания.

— Что ж, эта задача целиком на твоих плечах, — он невольно рассмеялся.

— Ну спасибо, — я фыркнул. — Если что-то выяснишь, сообщишь?

— Разумеется.

Несмотря на то, что Тень строго-настрого ограничил меня в попытках ему помочь, я по-прежнему сидела до полуночи в его блоге. И только поэтому вовремя заметила его зов. Нет, он не просил о помощи, но фото незнакомого места не могло быть ничем иным. И я, торопливо переодевшись, переместилась к нему — чтобы столкнуться с суперзлодейкой Шледи. К счастью, во время тренировок мы с Тенью прорабатывали тактику борьбы с ней. И потому сражение не стало для меня проблемой.

А вот что делать потом, я понятия не имела. Бессознательная суперзлодейка, толпа незнакомых мужчин, да еще Тень сбежал… Хотя это было понятно, способность Шледи вполне могла ему навредить.

Опасаясь сделать что-то не то, я попросила у Тени инструкций и расслабилась, выяснив, что от меня больше ничего не требуется. А благодарность Тени бальзамом пролилась на душу, наконец-то позволяя чувству вины утихнуть. Я все-таки не бесполезна! На радостях я дождалась полицию, предварительно спрятавшись, и убедилась, что Шледи и ее жертвами занялись компетентные люди.

И на следующий день, разумеется, я начала напрашиваться в полноценные напарники. Мне казалось, он согласится — ведь позвал же; ведь понял, насколько я могу быть полезна! Но нет.

Я очень старалась быть убедительной, но у меня ничего не вышло. И мне даже не на что было обижаться, ведь Тень просто беспокоился обо мне. Эта мысль согревала. Пусть он твердо сопротивлялся сближению, но все же мне казалось, что я ему не безразлична.

Наверное, именно поэтому я без колебаний согласилась пожертвовать свою кровь на исследования. И только потом мне пришло в голову поинтересоваться, а что, собственно, хочет исследовать Тень? Но, разумеется, даже если бы у него не нашлось объяснений, я бы все равно не смогла ему отказать.

Несмотря на то, что я уже бывала в убежище Тени, приходить сюда без приглашения я не хотела, сочтя, что это будет невежливо. Хотя иногда меня так и подмывало переместиться сюда и подсмотреть, кто же такой Тень. Но я понимала, что этого он мне точно не простит, а ссориться с парнем мне не понравилось.

Однако сейчас он сам позвал меня сюда, и я с интересом оглядывалась. В прошлый свой визит у меня на это времени как-то не оказалось. С любопытством я не справилась, но Тень на удивление откровенно мне отвечал. И выяснить, что он стал супером, потому что повелся на чьи-то уговоры, было неожиданно. Нет, я могла представить, как подросток с энтузиазмом соглашается на предложение стать героем, но почему он не бросил все это, потеряв идейного вдохновителя? Ведь к тому моменту Тень уже знал о своей уязвимости. Что проще — уехать из города и не подвергать свою жизнь опасности?