После ночных экспериментов и изучения их связи ему было очень интересно, что еще могут сделать Нефис и он. Насколько Санни понимал, Теневые Узы делали так, что их души странным образом считались двумя частями единого целого, по крайней мере, если говорить о функциях их Аспектов.

Значит ли это, что, используя Теневой Шаг, он мог пропустить Неф сквозь тень?

Если он использует чары вроде Цветения Крови, распространится ли их эффект на неё?

И если да, то останется ли усиление, которое они получат, прежним или станет вдвое слабее?

Подобных вопросов было много, и ответы на них можно было найти только в ходе дальнейших экспериментов. Санни был очень взволнован.

А почему бы и нет? Его всегда возмущала его слабость и то, что более сильные Пробужденные или могущественные Кошмарные Существа могли без особых проблем оборвать его жизнь. Все, что могло дать ему больше сил для самозащиты, было благом, и воспоминания о том, каким сильным он чувствовал себя прошлой ночью, были еще свежи в его памяти.

Конечно, в реальности все было не так просто…

Во-первых, любой эксперимент потребовал бы от Неф мучительной боли.

Во-вторых, он не забывал, что за эту силу надо платить.

Ценой была его свобода.

Нефис, похоже, не собиралась использовать Теневые Узы, чтобы заставить его выполнять её просьбы, но он не мог быть полностью уверен в её намерениях. Пока они не поговорят об этом открыто.

Просто… он пока не хотел говорить об этом. Говорить открыто о чем бы то ни было — последнее, что ему обычно хотелось делать.

«Позже… Я сделаю это позже…»

Неф едва успела выбраться из Кошмара. Да и сам Санни после Вознесения некоторое время находился не в лучшей форме.

Лучше было дать ей немного времени, чтобы прийти в себя.

…Вскоре он уже приближался к своему дому. Система безопасности автоматически просканировала его биометрические данные и разблокировала дверь. Открыв ее, Санни вошел внутрь и снял ботинки. Оглядевшись по сторонам, он заметил Неф, которая сидела на высоком табурете возле кухонной стойки и со странным напряжением смотрела на свой коммуникатор. Её глаза горели, и казалось, что она провела много времени без движения.

Казалось, она была настолько поглощена происходящим на экране, что даже не обратила внимания на его возвращение. Сжав кулаки, Неф вдруг заговорила:

— Давай. Ты можешь это сделать. Она хороша, но ты лучше!

Он несколько раз моргнул, не привыкнув слышать в голосе Меняющейся Звезды такой энтузиазм. Обычно она была гораздо более сдержанной. И что она имела в виду? Что он должен был сделать? Кого он лучше?

«Ах, она, должно быть, разговаривает сама с собой. Но что, черт возьми, она смотрит?»

Санни сделал несколько шагов вперед и заглянул через плечо Неф.

На его лице появилось странное выражение.

На экране свирепый мечник в черных доспехах сражался с изящной женщиной в легких металлических доспехах и элегантной полумаске. Сверху падали лепестки роз, устилая грандиозную арену. Темный одати и стройный эсток сцепились друг с другом, наполнив воздух звоном стали.

«Постойте, разве это… разве это не моя дуэль с Королевой Пчел?»

Это был незабываемый поединок! Он едва одержал победу.

Санни несколько раз моргнул, помолчал несколько мгновений, а затем кашлянул.

— Эм… привет? Я вернулся.

Нефис замерла. Она поставила видео на паузу, замешкалась, затем медленно повернулась и посмотрела на него с изумленным выражением лица.

— О… привет.

Санни пару секунд смотрел на нее, затем спросил с легкой улыбкой:

— Что ты смотришь?

Нефис вдруг оживилась и жестом показала на свой коммуникатор.

— Это… Я наткнулась на видео с очень интересным бойцом. Ты слышал об этом парне, Дворняге? Он просто невероятен! Я уже несколько часов смотрю… э-э-э… изучаю его бои…

Санни почесал затылок, а затем ровно произнес:

— Дворняга? Да, я кое-что слышал о нем. Невероятен, говоришь? Расскажи, что в нем такого невероятного… поподробнее…

Затем он вдруг нахмурился и почувствовал странный запах.

«Чем это воняет? Черт, только не говорите, что система фильтрации глючит…»

Санни огляделся по сторонам и замер.

Его глаз дернулся.

— Что… что случилось с моим проектором?!

На лице Неф появилось знакомое бесстрастное выражение. Она посмотрела в ту сторону, где раньше стояла дорогая модель проектора, задержалась на мгновение и бесстрастно пожала плечами.