Я обвёл взглядом лица гвардейцев. Обычные люди. Готовы сложить головы за своего работодателя, хотя жить-то хочется всем.

— Выйти так же, как зашли? — я улыбнулся и достал из кармана мятный леденец, закинул его в рот. — Нет, друзья мои. Мы сюда не выживать приехали. И бегать крысиными тропами обратно я не собираюсь.

Агнесса напряглась:

— Виктор, что ты задумал?

— Я обещал тебе монополию на рынке и решение проблем с конкурентами? Обещал. А теперь пришло время открыть Островскому страшную тайну о том, почему не стоит забирать наши грузовики.

Конечно, у нас была возможность прямо сейчас тихо собрать манатки и свалить с территории этого переоборудованного под склады завода. Маршруты отхода я уже просчитал, а Рядовая могла бы пробить любой бетонный заслон.

Но это было бы скучно. А главное — абсолютно нецелесообразно.

— Мы можем уйти, — сказал я, присаживаясь на штабель деревянных паллет. — И оставим этого местного князька Островского в святой уверенности, что он великий стратег, который выжил столичных выскочек одним своим грозным видом. Но тогда вся наша блестящая постановка не будет выглядеть правдоподобно. А нам нужен блокбастер. С доказательствами.

Макар сдвинул забрало шлема.

— Я дико извиняюсь, господин Виктор. В чём именно заключается правдоподобность сидения в осаде против превосходящих сил противника? Нас тут три десятка, а их кольцо сжимается.

— Правдоподобность, Макар, заключается в фиксации фактов, — я перевёл взгляд на графиню. — Агнесса, прямо сейчас ты должна организовать себе кабинет в самом защищённом помещении. Туда к тебе будут заводить пленных. Ты будешь лично проводить допросы под запись, чтобы ни один инспектор в Канцелярии потом не придрался к качеству материалов.

Гвардейцы недоумённо переглянулись.

— Вы нас простите, — подал голос один из ветеранов, — но нам, чтобы допрашивать пленных, их сначала нужно взять. А без нормального обзора и координации мы здесь скорее сами ляжем.

— Об этом я уже позаботился, — я встал. — Пора вам становиться более цифровыми парнями. Я сейчас вернусь.

Я развернулся и спокойно пошёл в сторону лестницы, ведущей на плоскую крышу ангара.

— Стойте! Вы куда?! — крикнул мне вслед Макар. — Там открытое пространство! Пригнитесь, снайперы снимут!

— Да нет тут ещё никаких снайперов, — отмахнулся я, даже не думая пригибаться. — Они только позиции занимают и аппаратуру настраивают. Минут десять у нас точно есть.

Я толкнул железную дверь и вышел на крышу. Подошёл к вентиляционному коробу и поднял лежащие за ним три увесистые спортивные сумки. Обычная закладочка.

Разумеется, эти игрушки не материализовались здесь из воздуха. Пришлось дёрнуть старые связи. Вернее, как старые… недавние, но весьма прочные. Отряд того самого майора Морозова из «Стражей».

Его парни обожали работать на совесть и влетать в самые лютые замесы. В итоге регулярно возвращались с задания в виде полуфабрикатов. Вот, например, недавно они приволокли своих боевых пантер. Одна из них защитила какого-то гражданского, и ей начисто оторвало две лапы. По имперским протоколам химеру ждала гарантированная утилизация. У них ведь как: нет лап — нет проблемы. А животное, между прочим, являлось не просто куском мяса, а полноправным членом их стаи. Парни тогда чуть ли не плакали.

Пришлось сделать вид, что я пришиваю эти лапы обратно. По факту, конечно, я просто запустил глубокую регенерацию и за полчаса вырастил новые, намертво сцепив эфирные каркасы. Командир их отряда был мужиком сообразительным. Он сразу понял: я не собираюсь вербоваться в армию и мне не нужна огласка моих талантов. В обмен на моё молчаливое кураторство их химер, он гарантировал полную секретность и «помощь в любой момент». Вот момент и настал. Качественная армейская снаряга — отличная плата за здоровье химер.

Я спустился обратно в цех и сбросил сумки.

— Вскрывайте.

Гвардейцы расстегнули молнии. Внутри матово поблёскивали новенькие тактические экшен-камеры. Крепления на шлемы, наплечные фиксаторы, ударопрочные линзы, системы ночного видения и стабилизации. Дорогой, армейский спецзаказ.

— Ни хрена себе… — присвистнул один из гвардейцев.

— С этого момента каждый из вас носит эту штуку. Она должна быть включена постоянно. Вы фиксируете абсолютно всё: штурм, попытки подрыва, агрессию нападающих. Мы собираем неопровержимую видеобазу. И самое главное: никаких докладов по рации в стиле «Агнесса Павловна, у нас прорыв на левом фланге».