Макар коротко кивнул мне и махнул своим парням:

— Слышали? Перекур! Организовать посты по слепым зонам. Работаем по готовности.

Я прикрыл глаза. Время всегда играет на тех, кто никуда не спешит.

Ветеринарная клиника «Добрый Доктор»

Кабинет Виктора

Валерия сидела в огромном кожаном кресле шефа, крутила в пальцах шариковую ручку и изо всех сил старалась не закатывать глаза. Получалось с трудом.

В коридоре клиники прямо сейчас переминались с ноги на ногу семь человек. Обычные соискатели. Виктор умотал в свою очередную суицидальную командировку, бросив напоследок фразу: «Нам нужен персонал, найми кого-нибудь, мне вообще плевать кого, я любую бездарность обучу». Звучало просто. На деле же кадровая текучка оказалась тем ещё испытанием для нервной системы.

Прямо перед ней на гостевом стуле развалился мужичок лет тридцати пяти. Редкие усики, модный пиджак не по размеру и выражение лица человека, который лично открыл Америку.

— … поэтому давайте сразу расставим все точки над «ё», — вещал он, надменно закинув ногу на ногу. — Я шесть лет проработал в «Империал-Фауне». Я знаю подходы к королевским грифонам. Я общался с людьми, которые сидят у вас там в коридоре — честно признаюсь, конкуренции не вижу. Там дилетанты. Так что перейдём к делу: каков мой стартовый оклад?

Валерия молча кивала, подперев щеку кулаком.

— И сразу учтите мои условия, — не унимался кандидат. — По субботам и воскресеньям я не работаю принципиально. Государственные праздники являются законными выходными. Контакты с химерами от третьего класса опасности оплачиваются строго по тройному тарифу. Плюс компенсация за использование моей спецодежды и бесплатное горячее питание. Такие уж у меня базовые условия.

От этого у Валерии начало звенеть в ушах. Воображение услужливо подкинуло яркую картинку: вот этот индюк стоит и качает права перед Рядовой. Или того хуже — требует оформить производственную травму из-за того, что Кенгу посмел на него косо посмотреть.

— Понимаю, — ей всё-таки пришлось прервать чужой поток сознания. — Крайне внушительный список требований. Для нас очевидно, что вы профессионал высочайшего уровня.

Мужичок довольно приосанился. Наверняка решил, что после столь солидной речи ему немедленно подадут готовый трудовой договор.

— Только боюсь, вы немного ошиблись дверью, — Валерия виновато развела руками. — Мы же простая ветеринарка на окраине. Скромный малый бизнес. Наша бухгалтерия физически не потянет специалиста подобного класса, мы тут буквально с копейки на копейку перебиваемся.

Кожа на щеках кандидата стремительно покрылась бордовыми пятнами. Вся недавняя важность испарилась за долю секунды, выдав наружу совершенно банальное базарное хамство.

— Да я так и знал! — гаркнул он, вскочив с места и с грохотом отшвырнув стул ногой. — Потратил на вас своё время! Бедные они! Конечно, должен был сразу догадаться по вашей дешёвой вывеске! Шарашкина контора! На что я вообще надеялся, приперевшись в этот бомжатник?! Сидите тут, котов кастрируете за три копейки, а нормальным специалистам даже оклад предложить не в состоянии! Нищеброды!

Он развернулся и вылетел из кабинета. Через секунду в коридоре раздался грохот входной двери, и его голос продолжил поливать клинику грязью уже с улицы, оповещая весь район о непрофессионализме местного руководства.

Валерия с удовольствием вычеркнула его фамилию из распечатанного списка. Терпеть не могла таких тупых и недальновидных снобов.

Дверь робко приоткрылась. В кабинет шагнула следующая кандидатка.

Девушка была высокой, стройной, с длинными волосами. И Валерия вдруг поняла, что у неё сработала зрительная память. Зелёное платье, спокойный взгляд… Стоп. Это же та самая девушка с фисташковым мороженым, с которой она пару дней назад пересеклась в парке, когда отчитывала Психа!

— Здравствуйте, — произнесла гостья, присаживаясь на стул, который до этого пнул грубиян. — Простите, но вы меня очень заинтересовали. Кажется, я хочу у вас работать.

Валерия удивлённо приподняла брови. Заявление было неожиданным.

— Правда? Это здорово. А почему вдруг?

— Сама не думала, что так получится, — девушка легко улыбнулась, положив сумочку на колени. — Но то, что я видела в парке… Это было сильно. А можно вопрос? Что не так с тем мужчиной, который сейчас выбежал отсюда? Он ругался на всю улицу, его что-то не устроило?

— А, этот, — Валерия махнула рукой. — Видишь ли, он слишком важный для нашей клиники. Заявил, что мы не сможем платить то, что он заслуживает. Я сразу сказала, что мы бедная организация, еле выживаем. А он взял и поверил. Говорю же, не люблю недальновидных людей.

Девушка напротив слегка прищурилась, и её левая бровь поползла вверх.

— А с чего он взял, что вы не сможете ему платить? Я немного удивлена. Насколько я вижу, одни только ваши туфли и сумочка стоят как годовой оклад в хорошей столичной клинике.