— Вот же Бездна…

Она убивала. Убивала собственные остатки Роя у меня на глазах, как бы странно это ни звучало. Вот мы стоим на Шайбере, мрачном, закрытом тучами и плачущем кислотным дождём. Где-то рядом идёт смертельная битва нескольких Роев. А я вместо этого вижу, как многочисленные пространственные пути рушатся, как твари Роя Хней одна за другой падают замертво, а их трупы распадаются на кристаллы, которые, в свою очередь, бесследно исчезают в окружающем мире.

— Зачем ты это делаешь?

Псионический вопрос остался без ответа. Она делала то, что считала нужным. Странно. Я не должен её спрашивать. Но мне стало грустно. Я, нет, Капитан, чувствовал её боль. Уничтожить собственный Рой, что так тщательно растила эти сотни, если не тысячи лет. Она была той, кто, по сути, «вырастил» Капитана. Пусть и имея на это свои цели. Возможно, чтобы перехватить управление и противостоять костяку сильнейших из Пустых, то есть Уроборосу, Эхериону, Нэс, Митарес. Но она потеряла Капитана, и он попал ко мне.

— Мы могли бы договориться. Решить.

Но Инеос не слушала. Она добивала последних тварей. И разрушала последний лес. Ещё минута молчания, и вот уже я знаю точно, что из всего Роя Хней осталась она одна. При этом я заметил, что её сила возросла. Да, она контролировала ауру, но я чувствовал, насколько она стала плотнее, насколько мощнее, насколько сильнее. Теперь передо мной стояла совсем не та Королева Роя, что была пять минут назад.

— И что теперь?

Она по-прежнему не отвечала. Закончив дёргать руками, она успокоилась. Во взгляде красных глаз было слишком много смыслов, чтобы вот так выделить какой-то.

Ментальная волна коснулась меня, передавая мне за секунды такое количество образов, что я невольно вздрогнул. Потребуется огромное количество времени, чтобы выделить из этого что-то конкретное и определённо полезное для человечества в плане понимания Роя.

А затем в другой её руке начал формироваться золотой кристалл. Мало того, что она убила свой Рой, она ещё и убивала себя. Убивала, чтобы мне было проще сделать последний выбор между человечеством и Роем. Инеос слабела и ссыхалась на глазах. Её полупрозрачное тело становилось видимым, кристальным.

В конце концов мне пришлось бы её убить. А ей — сражаться с Капитаном. Тем, кого она растила и против кого не хотела выходить. По мере того, как она умирала, я больше понимал. После потери Изначальной Королевы все потеряли ориентиры. Кто-то пытался истреблять механоидов, кто-то пытался изучать людей, кто-то заключал с ними союзы, а кто-то и вовсе становился рабом Уюн. Инеос жила по-своему. Стремилась поддерживать жизнь, сражаться с мутантами и по мере необходимости сталкиваться с мехами. Но когда у неё появился кокон, она снова обрела «смысл жизни», если можно такое словосочетание применить к Рою. Она снова стала той, кто порождает новое. Ищет новое. Открывает новое. Но кокон забрали, а она окончательно поняла, что без Изначальной Королевы её жизнь бессмысленна. С Уюн разберутся Пустые и Эмма, та единственная, что выжила, когда остальные умерли. За эти годы она хоть и чуть-чуть, но поняла логику людей. И потому решила отдать мне так называемую «суперэссенцию», убив свой Рой и себя. Отдать Капитану, который уж точно сможет правильно распорядиться ею.

— Спасибо.

Тихие слова — последнее, что она услышала, прежде чем окончательно закристаллизоваться, а затем взорваться, растворившись в небытии.

Скарлет через «Сквадрон» что-то пыталась сообщить, но я не слушал. Я так и остался висеть на месте с золотой кристаллизованной «суперэссенцией», которая совсем не эссенция, в руках и с обидой, тоской и одиночеством в груди. Которые принадлежали Капитану.

Т-Нуль-Пространство

Аргусса

Главный космопорт Фрея

— Ты успел! — Джоэл встретил радостной улыбкой. — Молодец. Позволь представить, это Арми Грейс, нынешний глава совета Аргуссы.

Если бы я не знал, что существуют дропы Джоуи, подумал бы, что передо мной восемнадцатилетний парнишка. Но насколько я знаю, нынешнему главе совета далеко за восемьдесят и занимал должность в совете он ещё тогда, когда «Восставшие из пепла» не существовали и в планах.

— Если бы нас проинформировали не в последний момент — прибыли бы сутки назад и успели бы отдохнуть и подготовиться. А не всё на бегу — Рой, мехи, документы на изучение, — язвительно прокомментировала Скарлет, вышедшая из корабля за моей спиной.

Нынешний глава Совета Аргуссы проигнорировал её справедливое замечание.

— Капитан. Рад с вами наконец-то познакомиться. Ваш племянник, — он указал на Джоэла, — столько о вас рассказывал. А то, что вы делаете для Аргуссы и для всего человечества — бесценно. Вы буквально спасаете миллиарды людей. Даже неловко, что вас пришлось вырвать на собрание.