А, значит, скорее всего мне предстояло столкнуться и с Тварями, появление которых в неурочный срок тоже было предсказано! Вспоминая рассказы Семы про эти чудовищные создания, я с трудом преодолела страх перед грядущим - торопить его мне что-то расхотелось.

С высокого холма, на вершине которого и расположился наш маленький отряд, в "бинокль" Семы было прекрасно видно, как тихий на протяжении предыдущих дней город превращается в разворошенное осиное гнездо: под руководством командиров каждый десяток монахов занимал отдельное здание и начинал готовиться к предстоящему ночлегу. Караулы гарнизона Эразма довольно быстро были утроены, и к закату на берег сошел и сам император Гарг Кровавый - маленькая фигурка в окружении трех с лишним десятков телохранителей и довольно внушительной свиты быстро забралась на подведенного коня и, проскакав по городским улицам, скрылась в здании городской ратуши.

–  Мда, армию он приволок солидную… - забрав у меня бинокль, пробормотал Сема.

–  Шапками не закидаешь…

–  Ага! Тысяч десять солдат, наверное… - подтвердила я.
– В первый раз вижу столько!

–  Ну, для этого мира это, наверное, редкость, а у нас - это пара дивизий… Даже не армия…

–  У вас - это где?
– вглядываясь в глаза этого странного воина, поинтересовалась я.

–  В том мире, откуда я прибыл… - не став вдаваться в подробности, улыбнулся он.

–  Как-нибудь расскажу… Вон, кстати, еще кораблик появился!

Повернувшись к морю, я довольно быстро заметила маленькое суденышко, почти сливавшееся с темнеющей на глазах водной гладью.

–  Это не транспорт! Идет довольно ходко… - приложив к глазам "бинокль", через некоторое время сообщил Сема.
– Видимо, на нем и везут те новости, которые расстроят императора. Если я правильно понимаю Пророчество…

–  Как ты думаешь, много людей поверило слухам?

–  Ну, пара тысяч-то убралась… Вон, город почти вымер… А помочь остальным мы сможем вряд ли…

–  Немного успокаивает лишь то, что мы действительно старались!
– вспоминая, как в течение трех последних дней Угги, изображая безумного слепца, мотался по улицам города и предсказывал Великое Пожарище, грустно сказала я и пожала плечами.

–  Будем считать, что мы сделали все, что могли. Остается наблюдать и ждать начала шоу - думаю, что армия должна тронуться в путь не позже рассвета. А если она выйдет из города, то вряд ли Император, получив известия в пути, вернется сюда, чтобы сжечь несколько пустующих домишек. Значит, все произойдет сегодня ночью… …Эразм вспыхнул перед самым рассветом: несколько построек, где-то в районе причалов порта, заполыхали практически одновременно, освещая суда и суетящихся около них солдат: часть армии начала грузиться на суда, видимо, собираясь отправляться куда-то еще, и освещала свои корабли. Ветер, поднявшийся чуть позже, перекинул пламя на соседние постройки, и, как ни старались монахи сбить вырвавшееся из-под контроля пламя, двинулся дальше, в сторону бедняцких трущоб.

–  А я, признаться думал, что пожар должен будет вспыхнуть по приказу Императора.

А это - дурацкая случайность… - глядя на горящий город, признался Сема.
– Что, впрочем, ничуть не лучше… В общем, эта часть Пророчества исполнилась… Значит, и армии стало вполовину меньше… И у нас есть шанс заставить ее побежать… от нас… Все, теперь надо ждать Олега.

–  Ольгерда?
– на всякий случай переспросила я.

–  Его самого. В нашем мире его называли Олегом.

–  Расскажи что-нибудь про ваш мир, пожалуйста - удобно устраиваясь возле опустившегося на кучу лапника воина, попросила я.
– Все равно нам нечего делать…

–  Да какой из меня рассказчик?
– поломался для виду Сема, потом уставился остекленевшим взглядом на пожарище внизу и, тяжело вздохнув, произнес:

–  У нас тоже есть моря. Практически для каждого жителя моего мира море - это символ отдыха. Песчаные или каменистые пляжи берегов почти всех морей в теплых странах с конца весны и до середины осени усеяны загорающими людьми, проводящими свой отпуск там, где можно поплавать, понежиться на теплом солнце, оторваться на дискотеках. А вот для меня море оказалось символом смерти - я впервые увидел его в "учебке". Нас, молодых ребят, учили в нем убивать. Захватывать корабли, резать аквалангистов, - сообразив, что мы не понимаем многих слов, темнокожий воин вдруг запнулся, хмыкнул, и пояснил: - "Аквалангист" - это человек, с помощью одного хитрого устройства способный долго плавать под водой, не выныривая… В общем, я и сейчас смотрю на море не так, как все жители моего мира… Уж слишком много мне в нем пришлось пережить…

Глава 50. Оливия.

…До Эразма добрались довольно быстро - на всем пути от Корфа и до сгоревшего почти полностью города, включая плавание по Желтому морю, нам словно сопутствовала удача. Это выражалось во всем - на постоялых дворах оказывались свободные комнаты, у барышников находились сменные лошади, капитан корабля, зафрахтованного нами в порту, за весьма умеренную плату согласился отплыть к Эразму по первому требованию, на протяжении всего плавания дул практически попутный ветер! Казалось, что весь окружающий нас мир словно подгонял нас в сторону Аниора, стараясь ускорить наступление развязки. И даже внезапное решение высадиться около самого Эразма, с борта корабля выглядевшего одним страшным черным пятном, принятое Ольгердом неожиданно для всех нас, оказалось правильным.

–  Стоило нам выйти за пределы слабо дымящихся развалин, как мы наткнулись на весьма довольных нашим возвращением Семена, баронессу Золиа и их воинов.

Расстроенный гибелью Брола и Клопа, Сема, выслушав рассказ Ольгерда о наших приключениях, в свою очередь ввел нас в курс свежих новостей. Стараясь не отставать от взявших походный темп воинов, я боролась с собственным телом, старающимся по привычке как-то компенсировать качку палубы корабля, и размышляла о том, что ждет нас впереди.

Утоптанная движущейся где-то впереди армией Ордена дорога стала раза в полтора шире. Жухлая трава на обочинах была напрочь засыпана дорожной пылью, а места привалов отдельных частей монахов выглядели как свалки - казалось, что Орден уродует все, к чему прикасается. В том числе и природу… И, как оказалось, не только ее.