Едва услышав писк телефона особым сигналом, я мгновенно подскочил с кровати, сразу определив, где она. Нырнул через тени в убежище, натянул костюм и переместился к Секрет, мысленно ругая упрямую девчонку, которая должна была сразу уйти, едва столкнувшись с проблемой, требующей моего вмешательства.

Но, стоило прибыть на место, и я понял, почему она этого не сделала.

Едва я вышел из теней, как меня словно оглушило и ослепило одновременно. Нет, я мог видеть и слышать — но только обычными органами чувств. Мое восприятие через тени угасло, и это оказалось настолько неожиданно, что на миг я будто потерялся в пространстве.

А затем увидел ее.

То, что передо мной — женщина, угадывалось по очертаниям тела, которое было надежно скрыто за вращающимися кольцами, чья острота кромок не вызывала сомнения. Внутри своеобразных шакрамов и парила незнакомая мне суперзлодейка — земли она не касалась.

— А вот и ты, мой герой, — мелодичный голос показался мне странно знакомым, но с ходу определить, кому он принадлежит, я не сумел.

Растерянность от пропажи чувства теней все еще давала о себе знать. Но я все же поискал глазами Секрет — девушка пятилась от суперки, отвлекшейся на мое появление.

Повреждений у нее я не заметил. Почему она просто не телепортируется? Вращающиеся заточенные кольца — не то оружие, против которого можно выйти с резиновой полицейской дубинкой. А если это шакрамы, то не исключено, что неизвестная суперка может их метать.

И что со мной произошло? Она испускает какие-то волны, подавляющие суперспособности?

Все эти мысли вихрем промелькнули в моей голове — а затем новая суперка исчезла, чтобы появиться рядом со мной.

Я отпрянул, скорее, подчиняясь инстинктам, чем действительно осознав опасность.

— Куда же ты? Я тебе не враг, Тень. Ты — мой любимый герой, и я хочу, чтобы ты был рядом со мной, — почти пропела незнакомка.

И она снова оказалась рядом.

Отлично. По крайней мере, она не трогает Секрет… и пользуется ее силой, как своей. Она не глушит способности — она их ворует. А значит, я не могу рассчитывать на свои суперсилы, в то время как эта суперка вдобавок к своему оружию получила мои сверхсилу, скорость и выносливость.

Да что ж они все такие…

Секрет рванула прочь, но суперка вдруг вспомнила о ней и прыгнула к девушке, занося руку, покрытую вращающимися кольцами. Моя напарница успела уклониться, а мне в голову пришло лишь одно объяснение действий противника. Ее способность воровать чужие силы была ограничена расстоянием до обкрадываемого. Поэтому она поторопилась приблизиться к Секрет — чтобы не лишиться телепортации.

Плохо. Разбежаться не получиться, потому что и у меня есть способность быстро перемещаться, сейчас присвоенная суперкой.

Успела ли Секрет отправить сообщение патрулю? Здесь недалеко пролегает маршрут одной из их машин, так что им не потребуется много времени, чтобы добраться сюда. Но Воровка сбежит, как только услышит их. И даже если каким-то чудом они будут подъезжать бесшумно — она сможет засечь их через тени.

Сама по себе способность воровать чужие силы могла бы считаться безобидной, ведь обычным людям она причинить вред не могла. Будь только это — я бы просто попытался сбежать от нее, чтобы не давать ей в руки оружие. Но шакрамы… Если Воровка останется на свободе, она начнет убивать. И я не смогу сражаться с ней, если она будет забирать мои силы.

Ее следовало остановить, и желательно как можно скорее.

Вот только как?

И что она там говорила про любимого героя?

— А мои желания учитываются? — крикнул я, отвлекая Воровку от Секрет.

Она немедленно оказалась рядом со мной.

— Зачем тебе свои желания, если есть мои? — осведомилась она и мгновенно обернулась, телепортировавшись к Секрет: — Даже не думай!

Чтобы избежать удара шакрамов, той пришлось прыгнуть в сторону. К сожалению, путь отступления ей оставили только один — в мою сторону. Воровка явно не собиралась выпускать нас из радиуса действия ее силы.

Но, пока она отвлеклась от меня, я торопливо отправил сообщение патрульной машине.

Обычно я использовал тени, чтобы точно знать, кого позвать на помощь, но даже без них я за годы своей работы супергероем наизусть изучил маршруты каждого из патрулей, их график работы и номера. Единственное, что я не мог знать — насколько они далеко, и как долго будут добираться до нас.

А еще — сделают ли это в тишине.

— Пожалуй, мне такая перспектива не нравится, — громко заявил я, снова отвлекая Воровку от ее жертвы.

Секрет справлялась — спасибо тренировкам, но у Воровки было преимущество быстрого перемещения, и любое промедление могло стоить моей напарнице жизни. Ей определенно нужна была передышка.

— А разве я спрашиваю твое мнение? — пропела суперка, материализуясь возле меня.

— Беги! — велел я Секрет, цепляясь за ближайшее кольцо когтями и швыряя Воровку назад — подальше от напарницы.

То, что позволяло Воровке парить внутри ее колец, делало суперку необычайно легкой. Мне не потребовались суперсилы, чтобы она пролетела несколько метров — критических метров, ведь Секрет и без того была на грани ее воздействия.