— А охрана где была? У Розы же было что-то типа отряда быстрого реагирования. И ещё этот… — я несколько раз щёлкнул пальцами, пытаясь вспомнить имя. — С шрамами на пол-лица. Как там его…

Карина опустила взгляд и вздохнула.

— Без хозяйки они никому ничем не обязаны, господин Морн. Я пыталась удержать хотя бы кого-нибудь, и даже повышение обещала, но… мне сказали, что без мадам Розы это уже совершенно другая работа и другие риски, на которые они не подписывались, — она на секунду задумалась, после чего добавила: — а на самом деле я думаю, что они прекрасно поняли, что их ждёт в будущем, и просто не хотели ссориться с атаманами на пустом месте.

Тоже логично. По правде говоря, охрана у Розы была так себе. Парочка неплохих мечников, еще парочка магов. Все бывшие ходоки, которые отошли от дел и решили найти себе место сытнее и безопаснее. И война с Кривым и Щербатым хрен пойми за что в эти понятия о «безопасности» точно не входили.

— А Лига Теней? У вас же были завязки с наёмниками.

Карина качнула головой.

— К ним я тоже ходила, ещё два дня назад. Мой контакт меня выслушал, выразил соболезнования по поводу скоропостижной смерти мадам Розы, а потом очень вежливо объяснил, что защита заведений не входит в их профиль. И посоветовал поскорее найти нового владельца, который сможет защитить и меня, и девочек.

Снизу, с тренировочной площадки, донёсся низкий басовитый рёв и громкий хруст чего-то деревянного. Сизый встрепенулся, в два прыжка оказался у окна, толкнул створку и высунулся наполовину.

— Маш! Слышь, Маш! Угомони своего здоровяка, а? Братан тут важные вопросы решает!

Снизу прилетел такой рёв, что у меня в стакане задрожала вода. Сизый дёрнул крыльями и сразу отступил на полшага вглубь комнаты.

— Понял-понял! Чего нервничать-то! — крикнул он уже из безопасной зоны, затем аккуратно прикрыл створку, налёг на неё для верности и обернулся ко мне. — Что-то Потапыч в последнее время не в духе, братан. Как с цепи сорвался.

А вот это любопытно. Надо будет потом поговорить с Машей и узнать, что у них там с фамильяром происходит. Ну а заодно проверить парочку теорий, которые у меня возникли, после общения с Себастьяна.

Но это чуть позже. Я снова посмотрел на Карину.

— Это ведь не всё?

— Нет… — покачала головой Карина. — Сегодня утром, через пару часов после ухода Кривого, ко мне наведался Щербатый.

— Один?

— Ага. Вежливый такой, мягкий, спросил, могу ли я уделить ему пять минут. Я уделила. Он сел у окна, налил себе выпить, и неожиданно сказал, что не одобряет того, как Кривой решает вопросы. Что мадам Розу он уважал и продолжает уважать, поэтому не хочет, чтобы её наследие развалилось. Что мне в ближайшее время понадобится крепкое плечо. И что он может это плечо предоставить, если что.

Я хмыкнул.

— А цену за это крепкое плечо озвучил?

— Озвучил. Сказал, что половины доходов ему более чем достаточно.

Кто бы сомневался.

Красиво работают, ничего не скажешь. Один заходит и ломает через колено, а второй на следующее же утро присаживается рядом, наливает выпить и предлагает то же самое, только за половину прибыли. И на фоне предложения Кривого это уже звучит не как наглый отжим, а как спасательный круг, за которой надо хвататься обеими руками, пока благодетель не передумал.

Классика.

Я только одного не понимаю — куда они так спешили? Подождали бы пару дней, дали бы Карине дойти до точки самой. К концу недели она бы согласилась на что угодно, лишь бы всё это закончилось. Но нет, они решили форсировать события.

И я, кажется, даже понимаю почему. Наверняка испугались, что кто-то другой может подхватить прибыльный бизнес. К примеру, тот же Гнедич, который уже давно облизывался на владения мадам Розы. К слову, даже странно, что он до сих пор не появился. Наверное пока занят Громобоем, Мирой, да и в целом приведением города и собственной резиденции в порядок.

Я снова посмотрел на Карину. Она терпеливо ждала моего решения. Лицо спокойное, ни намёка на страх или панику, только пальцы слегка подрагивали. Хорошо держалась.

Но что было делать в этой ситуации? Вопрос непростой.

Допустим, отвадил бы я Кривого и Щербатого от «Источников». И что дальше? Эта парочка точно затаила бы обиду и при первой же возможности начала бы мстить. Я и так своей лавкой и страховками обрезал им заметный кусок дохода, и они пока терпели, но насколько их хватит, я не знал.

И уж тем более не хотелось ссориться с ними перед самым отъездом. Глупо поругаться с главными авторитетами города и тут же свалить на несколько недель, оставив своих под ударом.

Так что же делать с заведением? Забрать себе? Так себе идея, у меня и так дел по горло, а тут хозяйство, которое большого внимания.

С другой стороны, бордель в нашем городе это не просто бордель. Это место, через которое проходят все: купцы, ходоки, гвардейцы, проезжие маги, бывшие наёмники, бывшие приказчики, кто угодно. Та же Лисичка собирает свои слухи в основном там. Закрыть это всё означает добровольно отказаться от половины собственного информационного поля, что для парня в моём положении, мягко говоря, недальновидно.