— Не знаю… — задумчиво сказала Даша.

— А что, если для неё? — сказал я и подмигнул главе Барбинизатора.

— Ты думаешь? — Даша удивлённо посмотрела туда, где наверху виднелась голова Дракайны, которая тоже смотрела сверху на нас.

— Похоже на то, — развёл я руками, — не знаю, как это случилось, это не моя работа, но, судя по всему, она теперь будет жить здесь! Так что, принимайте новую постоялицу! Не возражаешь против такого обитателя замка?

— Шутишь? Я в восторге! — радостно сказала Даша, — если замок её принял, значит, и нам она вреда не причинит… не должна причинить!

— Нет, говорю же, внутри это девочка, ребёнок в теле дракона. Она хорошая… если её не злить! — сказал я.

— Постараемся этого не делать! — с пониманием кивнула Даша.

Мы направились в гостевую башню, где вроде бы вот только недавно были, но из-за насыщенных событиями дней, казалось, что прошла уже целая вечность.

Гена пошёл с нами. Если уж мы дракона в замок привели, то большой крокодил по сравнению с этим сущий пустяк.

Маша хотела устроить Пете сцену, но увидев, в каком он состоянии, тут же унесла его в комнату и уложила на кровать. Да, этой девушке, чтобы перенести человека, чужая помощь не нужна, она и всех нас разом может куда-нибудь передвинуть.

Самой радостной из всех присутствующих была Ксюша, наша вторая карманщица. То, что её помощь понадобилась, и через её выход прошло много людей, которые, если бы не она, оказались бы в сложной ситуации, очень её воодушевляло. Её самооценка и чувство значимости в коллективе заметно подросли.

Это можно было понять. Ребёнок, а сделала большое дело и помогла сильным взрослым, как тут не обрадоваться?

Слухи о том, что Орден уничтожен, быстро расползались по Барбинизатору. Местные девочки приходили поздороваться и узнать как мы. Потом, видимо, по распоряжению Даши, стали таскать сюда еду.

Столы накрывали обильно, как будто намечался банкет, ни больше, ни меньше. Впрочем, так оно и было. Всем хотелось отпраздновать победу над Орденом в целом и над Пауком в частности. Слишком уж много они бед причинили большинству присутствующих. Да чего уж там — почти всем!

Про нюансы с Туманом большинство было не в курсе, да мне и не хотелось на эту тему сильно распространяться. Всё же это были мои личные проблемы. Понятно, что косвенно они касались всех, но я не собирался делегировать свою ответственность окружающим.

Честно говоря, я и сам ещё не понимал, как мне нужно поступить, и решил «переспать» с этой мыслью. Возможно, и не один раз. Слишком много противоречивых чувств боролись внутри.

Я понимал, что передо мной приоткрылась завеса другого мира, другого уровня конкуренции между сильными магами. Совсем недавно я вообще об этом не имел ни малейшего понятия, а теперь был, можно сказать, в теме.

С одной стороны, это свидетельствовало о том, что мой уровень растёт, таща за собой и масштаб проблем. С другой стороны, не могу сказать, чтобы я этому сильно радовался. Я всегда хотел стать сильнее, чтобы никто не мог мной помыкать. Но за каждой открытой дверью, оказывается ещё одна. За каждым побеждённым противником приходит другой, более сильный. Есть ли этому конец? Где предел?

Я не испытывал иллюзий по поводу того, что наболтал мне Туман. Однако не мог не признать, что многое из сказанного им, скорее всего, было правдой. Всё очень хорошо укладывалось в общую картину мира. А некоторые новые сведения… вряд ли были ложью, потому что она впоследствии может легко вскрыться. А зачем это Туману? Он ведёт совершенно другую игру на другом уровне. И то, что он хочет использовать меня в открытую, казалось очень логичной тактикой с его стороны. Туман был далеко не дурак.

— Подумаю об этом завтра! — сказал я сам себе.

— Ты же не Скарлетт, чтобы думать завтра, — услышал я рядом голос Амины.

— Кто? — я удивлённо приподнял брови, — ты о чём, вообще?

— А это разве была не цитата? — удивилась Амина, — просто это любимая фраза одной литературной героини.

— Какой? — спросил я.

— Забудь! — отмахнулась Амина, — если ты не знаешь, то и не забивай голову.

— Как скажешь, — равнодушно пожал я плечами и решил сменить тему, — слишком тут шумно. Я бы предпочёл сейчас побыть один. Устал что-то…

— Нет, нет, нет! — помахала пальцем перед моим лицом Амина, — даже не думай! Произошло масштабное событие, а ты одна из ключевых фигур в нём. Дай людям насладиться победой и отпраздновать. Не лишай их этого! Неси этот крест, потому что без тебя будет совсем не то. Какой может быть праздник, без главного виновника торжества?

— Да уж, моё мнение, выходит, учитывать вообще не нужно? — удивился я.

— Быть лидером, это тяжёлая обязанность, — сочувственно вздохнула Амина, — часто приходится делать не то, что хочешь ты, а то, что нужно людям. И не всегда это спасение их жизней. В горе и радости, понимаешь?