— Я сам до дома доберусь, — сказал Ангел.

Он подвинулся к Баффи, шепнул ей «до свидания», а когда она к нему повернулась, его уже не было. Ангел, когда хотел, умел двигаться как тень.

Оз подошел к Иве и нежно поцеловал.

— Ну как, у тебя все будет в порядке?

— Ага, — согласилась она. — Не могут же они злиться за то, что меня побили. А если даже они не поверят, не убьют же больше одного раза?

Они оба улыбнулись, но Ива была обеспокоена.

Потом Корделия увезла Иву и Ксандра, и остались только Баффи, Джайлс и Оз. Они молча сидели у обочины дороги. За те полчаса, что они ждали возвращения Корделии, проехал только один трейлер.

В машине по дороге домой Баффи заснула.

Проснувшись утром, она не могла вспомнить, как оказалась дома, в своей комнате.

Было уже почти восемь часов вечера пятницы, и Джойс Саммерс спешила. В галерее за год проводилось много мероприятий, но таких важных — одно-два.

Это был прием для представления секретаря по связям с общественностью нового отдела в полиции, занимающегося сбежавшими детьми. Представляемый, Джейми Андерсон, гордо стоял рядом со своим сыном, который в бытность свою на улице явно не процветал.

На приеме помогала Лиз де Марко с пустыми глазами. Она все еще надеялась, что дочь вернется домой, и молилась об этом. Они с мужем начали бракоразводный процесс.

Джойс бегала по галерее, следя за порядком, присматривая, чтобы всем хватило вина, болтая с охранниками и улыбаясь всем, кто мог бы хоть чем-то помочь трудным подросткам Саннидейла.

Вечер обещал быть очень долгим, и новые туфли Джойс просто ее убивали.

— Мам?

Джойс повернулась и увидела Баффи в обтягивающем бордовом платье. Оно было красивое. И она была красивая.

— Баффи? — спросила Джойс. — Что ты здесь делаешь?

— Ты меня просила прийти, разве ты не помнишь? — сказала Баффи, поддразнивая ее. — К тому же, судя по твоему виду, лишняя пара рук тебе не помешает.

— Я очень рада, что ты пришла, детка. Очень, очень рада.

Баффи широко улыбнулась. Потом ответила:

— И я тоже.