Олег умел скрываться, зная, что суперы выслеживают его из-за той угрозы, которую он представлял для них. Но, вооружившись парализатором, он утратил осторожность, рассчитывая, что сумеет справиться с любым супером, который посмеет напасть на него.

Поэтому он отправился на встречу полиции один. И его выследили.

Когда я прибыл, он уже умирал. Снайперский выстрел, который никто из нас не мог даже предположить. Все, что мне удалось — это доставить раненого в больницу. Еще живого.

Но во время операции больницу атаковали. Чтобы избавиться от Олега, суперы даже объединились, едва не впервые на моей памяти. Медперсонал сбежал — тогда суперы были куда наглее, на них еще не было управы, и нельзя винить людей в том, что они боялись за свои жизни.

Остался только студент-практикант, ассистировавший хирургу. Вряд ли он мог спасти Олега, но он хотя бы попытался. И, когда в операционную ворвались суперы, парень храбро бросился на защиту пациента.

Нас спасло появление полиции, вооруженной переданными ей парализаторами. Полицейские тогда впервые использовали оружие, заметно проредив количество суперов. Те из напавшей на больницу группы, кто не попали под первые выстрелы и сообразили, какую опасность представляет новое оружие, сбежали.

Студент истекал кровью, дело шло на минуты, и он бы не дожил до возвращения коллег. Поэтому я запечатал рану и влил в него свою кровь, надеясь, что это позволит ему дождаться помощи.

И скрылся, потому что не должен был попасть в руки полиции.

Смерть Олега меня потрясла. До этого момента все казалось будто бы понарошку. Словно в любой момент можно поставить происходящее на паузу, а то и выйти из игры без потерь.

Даже собственные раны не казались проблемой. Меня прикрывали, и полученные в схватках повреждения не были серьезными.

Я и не понимал, как много он делал, пока не потерял его.

Полный гнева и горя, я решил мстить. Взял его парализатор и отправился на поиски суперов, намереваясь найти как можно больше из них и обезвредить, не думая в тот момент, почему этот план совершенно провален. Я просто отмахнулся от предупреждений Олега о подобном эффекте, избавиться от которого он так и не сумел. Олег пытался объяснить мне, почему так, но тогда я мало что вынес из его слов.

И убедился на собственном опыте — парализатор в моих руках бесполезен.

В тот раз меня чуть не убили. Но супера, на которого я напал, спугнула полиция, а я…

Я каким-то чудом добрался до убежища, где и должен был умереть.

Спас меня тот самый студент, которому я перелил свою кровь. Он объявился в моем — теперь уже — тайном убежище, словно пришел к себе домой. И немедленно бросился на помощь.

— Как ты меня нашел? — шок оказался сильнее боли.

— Эм… я просто почувствовал, что кому-то больно, и шел на зов, — смущенно ответил парень. — Кажется, после того, как ты перелил мне свою кровь, со мной что-то не так.

— Извини, в тот момент не придумал ничего лучше, — пробормотал я, пытаясь осознать его слова.

Это звучало очень странно. Как он мог почувствовать мою боль? Да еще узнать, куда идти? Не могут ведь сверхспособности передаваться через кровь?

— Я не в обиде, ты не подумай, — замахал он руками. — Ты спас мне жизнь… И, кажется, я могу тебе помочь.

Я представления не имел, как он собирается это сделать. Я понимал, что умираю, что потерял много крови, и повреждения критические. Не будь я супером, с такими ранами уже был бы мертв.

Но мне было нечего терять.

— Попробуй, — разрешил я.

— Но… тебе придется снять костюм, — извиняющимся тоном сообщил он.

Будь я чуть в более здравом уме, ни за что не позволил бы ему узнать мою личность. Но в тот момент мне и впрямь было все равно.

И я снял костюм.

Парень разглядывал меня не меньше минуты, явно потрясенный, видимо, пытаясь соотнести мою личность и мою маску.

— Никогда бы не подумал, — пробормотал он наконец и тряхнул головой. — Я никому не скажу.

А затем приступил… к лечению. Я ждал стандартной помощи — перевязка, дезинфекция, что там еще делают врачи в таких случаях? Но парень просто прикоснулся ко мне.

Первые прикосновения отозвались вспышками боли, но затем боль ушла.

Я уставился на парня с изумлением:

— Так ты что… исцеляешь прикосновениями? — в это оказалось поверить еще сложнее, чем в получение сверхспособностей через кровь.

Разве он не должен был унаследовать мои способности?

— Похоже на то… по крайней мере, обезболить я могу, — рассеянно ответил он, не прекращая своего занятия.