Наверняка, у Марины были недруги. А если как следует поискать, разумеется, нашлись бы и свои скелеты в шкафу. И не в одном. Но в голове Максима уже сложился вполне благоприятный образ новой коллеги, и едва ли внезапно обнаруженные им потускневшие костяшки прошлого Марины смогли бы хоть немного изменить что-либо в этом образе.

— Вы ведь знаете, что я никогда не работал в школе, а пришел из сферы предпринимательства, не так ли? — прямо спросил Максим.

— Да, — пожала плечами Марина.

— Не смущает, что какой-то левый мужик вроде меня вдруг влез в вашу епархию?

— Ну, — Марина растерялась от такой прямоты собеседника, — скорее немного удивляет. Не знаю, что могло привести человека с вашим-то багажом знаний работать в школу. Уж точно не мизерная зарплата.

— Скука, — честно ответил Максим и, поймав недоуменный взгляд Марины, улыбнулся. — Один мой друг, редкостный зануда, кстати, выразил уверенность, что бизнесмен вроде меня не сумеет грамотно руководить школой. Вот я и решил его переубедить. Как говорится, вызов принят.

— Вы стали директором школы из-за спора с другом? — Марина смотрела на него большими глазами.

— Что-то вроде того, — спокойно ответил Максим.

От удивления Марина потеряла дар речи. Она не понимала, шутил ли её собеседник или же говорил правду. И Максим предпочел не давать однозначного ответа.

— Ладно, хватит терять время, — вдруг быстро заговорил он. — Давайте уже приступим к делам, а то, чего доброго, ещё спор проиграю. Как думаете, когда удастся встретиться с рабочим коллективом?

Марина тут же вышла из ступора.

— Основная часть учителей сейчас на каникулах. В школе они появятся где-то через месяц, в августе, когда начнутся собрания по поводу нового учебного года.

— Месяц, — повторил Максим и недовольно скривил губы.

Как и любому руководителю, ему не терпелось как можно скорее познакомиться с сотрудниками. Но приходилось считаться со школьными реалиями: летом все учителя находились на заслуженном отдыхе и новоиспеченному директору оставалось лишь терпеливо дожидаться их возвращения.

— Ладно, тогда хотя бы осмотрю новую вотчину, — сказал Максим. — Не проведете для меня экскурсию по школе? А затем вернемся сюда и обстоятельно обсудим положение дел.

— Разумеется, — ответила Марина, кивком головы пригласила следовать за ней и вышла из канцелярии.

Директор и его новый заместитель принялись поочередно проходить по всем пяти этажам здания, заглядывая в учебные аудитории. Максим внимательно осматривал каждый кабинет, мысленно оценивая их внешний вид и оснащенность.

— В школе обучается 693 ребенка, — на ходу поясняла Марина. — Большинство детей из достаточно благополучных семей. Но есть и несколько проблемных ребят.

— Проблемных? — переспросил Максим.

— Двое старшеклассников стоят на учете в полиции. Один — за кражу, второй — за хулиганство. Конечно, есть и другие… — женщина на секунду запнулась, как будто пыталась подобрать нужное слово. — Непростые ученики. Но, к сожалению, без подобных ребят не обходится ни одна школа.

Максим покачал головой.

— А как обстоят дела с успеваемостью учащихся?

— В целом, хорошо. Ребята ежегодно участвуют в городских олимпиадах и показывают достойные результаты. Примерно две трети наших выпускников поступают в высшие учебные заведения.

— Говорите, что всё круто, но при этом школа не входит даже в топ-500 лучших по городу, — с нескрываемым ехидством отметил Максим.

— А все ваши любимые фильмы входят в топ-500 мирового кинематографа? — остроумно парировала Марина.

— Туше, — усмехнулся Максим.

— Да, школа действительно далеко не в тройке лидеров, — согласилась Марина. — Но справедливости ради отмечу, что и в хвосте мы не плетемся.

— Значит, мы — середнячок, — констатировал Максим, а затем с фальшивым украинским акцентом добавил. — Це перемога [1] .

Завуч уже начала адаптироваться к постоянным колкостям от нового начальника и на этот раз не стала реагировать на остроту.

— В любом случае теперь вы здесь главный и школа полностью под вашим контролем, — ответила Марина и посмотрела на мужчину с некоторым вызовом, словно говоря своим взглядом: «Раз вам не нравится нынешнее место школы в рейтинге, то потрудитесь это изменить».