Выходит, и я стала такой же забывчивой?

Нет!

— Думаю, я уже тебе о ней говорила, просила прорекламировать ее сайт в «Тенданс», — добавила я. — Целую, мама, спасибо!

И я отправила маме адрес блога.

— Ну вот, Сиенна, готово.

Подруга качнула головой, лицо ее посветлело.

— Спасибо.

— Не за что.

Воцарилось молчание.

— Ну вот, здравствуй, веселье! — прокомментировала Ами. — щи Кто хочет еще чашку чая?

— Лучше уж шоколада, — ответила Сиенна. — У кого-нибудь он есть?

Мы с Ами одновременно подняли руки, и Сиенна расхохоталась. Верная себе, она в считаные секунды засветилась весельем. Вопрос закрыт. Фу-у-ух. И все же я чувствовала: еще чуть-чуть, и я потеряла бы ее доверие. Возможно, навсегда. Сиенна не признавала полумер: либо все, либо ничего. В этом мы с ней похожи. Ами в этом плане более гибкая, но и более скрытная.

В молчании мы отламывали квадратики от шоколадки с орехами и от плитки молочного шоколада с миндалем. Сиенна закрыла глаза, наслаждаясь лакомством, которое так редко себе позволяла. Вообще-то я еще никогда не видела, чтобы она лакомилась сладким! Вдруг она нахмурилась.

— Говорят, красота требует жертв… Уверяю вас, это правда. Только это не жизнь. Я знавала девушек, которые, как и я, впадали в депрессию, набрав пару лишних грамм… Это черт знает что, в конце концов, когда изо дня в день моришь себя голодом! — продолжала она с легким смешком.

Потом она улыбнулась, и в ее глазах мелькнул странный огонек.

— Думаю, вы мои ангелы-хранители… Ангелы-хранительницы! Потому что у меня появилась отличная идея! Ну, я надеюсь, что она отличная.

— Какая именно?

Мы с Ами задали этот вопрос одновременно.

— Сначала я ее еще немного обдумаю, обсужу кое с кем, чтобы посмотреть на реакцию. Возможно, Грейс, я обсужу ее с твоей тетей Кейт, она часто дает хорошие советы. И если идея окажется верной, я с вами поделюсь.

— Конечно, когда захочешь. Поступай, как считаешь нужным. Мы тебя всегда выслушаем… правда, Ами?

— Мы всегда рядом, — подтвердила та. — А пока мы ждем, Сиенна, не помочь ли тебе навести порядок в комнате? Прямо сейчас?

На губах Сиенны заиграла широкая улыбка.

— Вы определенно ангелы.

2 Вызов

2 Вызов

Томас так мне и не ответил, даже смайлик не прислал. Вообще ничего. Молчание. Я ему безразлична? Он меня забыл? Или, еще хуже, он меня презирает? Но почему? Я не сделала ничего постыдного.

Тем не менее по какой-то странной причине после той истории с платьем № 1 я испытывала стыд. Да, я отдавала себе в этом отчет. Мне было стыдно из-за того, что я стала объектом такой злобы и зависти. Почему со мной такое случилось? Что я такого совершила, чтобы настолько кого-то взбесить? Наверное, я чересчур поспешила, решив, что обладаю «талантом» — я специально поставила здесь кавычки, — и, несомненно, чересчур наивно делилась с окружающими своими мечтами?

Как бы то ни было, волею судьбы столкнувшись с Шарлоттой Хогсон, я поняла очень важную вещь: если я хочу стать дизайнером, то должна проявить упорство, приготовиться не только к хорошему, но и к плохому, и любой ценой не дать погаснуть своему «внутреннему огоньку» (как говаривала моя дорогая тетя Кейт), то есть не терять запал и источники вдохновения (к каковым относятся Ди-дон, небо, облака, друзья, музыка, живопись, поэзия). Одно дело — эскизы и модели платьев для кукол, и совсем другое — создание коллекции одежды.

Очевидно, что между первым и вторым пунктами простирается огромный, огромный океан, я же только первокурсница… Но я училась держаться на волнах не захлебываясь.

Ну, во всяком случае, пыталась. После знакомства с Томасом у меня будто выросли крылья. Я чувствовала, что сердце бьется чаще. А вот в январе… Пши-и-ик. Все исчезло. Томас исчез. Нельзя сказать, что он меня предал. Впрочем, не знаю почему, однажды он сделался отстраненным и странным, и такое отношение ранило меня почти так же сильно, как открытая измена. Не люблю неясности. Я даже в одежде не терплю неровно подшитые края платья, предпочитаю ровные, четкие строчки… Некрупные, но четкие.

Предаваясь таким размышлениям, я и вернулась в Академию моды утром в понедельник.

Я шла ко входу в университетский городок Хэмпстеда через площадь Гардения-сквер, чувствуя прилив ностальгии. Именно в «Ки-берконнект» — одном из расположенных рядом с площадью интернет-кафе — я часто встречала Томаса в самом начале нашего знакомства.

Я постаралась выбросить из головы разом нахлынувшие воспоминания и сосредоточиться на том, что ждало меня сегодня: на новом водовороте событий. Сейчас март, а значит, у меня осталось всего три месяца, чтобы доказать: я достойна учиться в Академии моды. Действительно ли я выкладывалась на всю катушку начиная с сентября месяца? Да… И все-таки мне никак не удавалось избавиться от ощущения, что я впустую потратила время после… гибели платья № 1. Пусть я попыталась восполнить утерянное, сшив платье № 2, все равно Шарлотта, одержимая досадой, завистью и еще не знаю чем, наверняка скопировала мои эскизы одежды в стиле бохо-рок.