Я отпустил руку Саваж, перестав прижимать её ладонь к своему лбу, после чего слез со стола. Причем сделал этот так резво, будто минуту назад не валялся трупаком после зубодробительной боли.

— Проверю лимб, и продолжим переговоры. Нужно поторопиться, — пробормотал я, быстро надевая мокасины и закрепляя на них зажимы.

Саваж и гизон переглянулись и коротко усмехнулись друг другу. Королева лишь хмыкнула.

Проверка лимба заняла у меня всего секунд десять.

Мой магический круг управления Эхо вспыхнул так ярко, что от неожиданности и слепящего света я сощурился. Ну а потом случилось неожиданное — Саваж улыбнулась и веско объявила:

— Поздравляю с повышением ранга, маг-зеро МР-два Терехов!

Я уставился на неё и вместо благодарности пробубнил с неверием:

— МР-два? Ты шутишь? Я вообще перемен не ощущаю, кроме того, что мой лимб восстановил истощенные ресурсы.

Саваж закатила глаза.

— Ты не пробовал просто принять факт, а не подвергать его сомнению?

— А ты? — парировал я и сразу же открыл Область Титулов.

Две звезды.

Да, там имелось две звезды, что означало второй магический ранг.

Я перевёл дыхание и медленно моргнул, будто пытаясь согнать иллюзию. Понятное дело, это была не иллюзия, но в правду всё равно верилось с трудом, хотя она означала то, что означала: Королева Имаго помогла мне получить второй ранг.

Я, конечно, понимал, что и сам был близок к повышению ранга — об этом предупреждал ещё учитель Зевс. Но всё же энергетическое пополнение из Диска Эхо обеспечило мне МР-два намного быстрее. Да, путь к этому был нелёгкий, да и боли пришлось перенести немало. И не только мне одному.

Но ведь МР-два!

МР-два, чёрт возьми!..

Из лекций Симоны я помнил, что повышение ранга усиливает все ключи в лимбе: они работают вдвое мощнее и заряжаются вдвое быстрее. Получается, что теперь я могу использовать ключ Великого Огня не раз в сутки, а два раза. И самое главное — ключ Влияние Генома должен был работать эффективнее, но это можно было проверить только в связке с Прометеем.

И всё перечисленное — лишь часть плюшек от повышения ранга!..

Чтобы не выглядеть уж слишком взбудораженным, я открыл Область Мастерства и выбрал первый попавшийся вспомогательный ключ.

Не знаю почему, но взял я именно Петлю Поддержки.

Голубая лента Общего Эхо, вдвое крепче и гуще, чем раньше, устремилась к Саваж, но обхватила её не за запястье, а сразу за талию.

— Стас! — возмутилась Саваж. — Убери это! Не время паясничать!

— Просто проверка. — Я потянул за петлю, заставляя Саваж подойти ближе.

Она уже собралась оборвать связь, но я всё же успел притянуть девушку к себе, а потом, обняв её за плечи, быстро шепнул на ухо:

— Спасибо, что разделила со мной боль.

Саваж напряглась, одновременно смутившись и оторопев.

— Ты же был без сознания. Откуда ты знаешь?

Мне сложно было такое объяснить, поэтому я лишь улыбнулся. Затем убрал Петлю Поддержки и повернулся к Королеве:

— Я благодарен тебе за ранг, Королева, но Сделка ещё не обговорена и не оформлена. Приступим?

Услышав мои слова, гизон вскинул руки к потолку и проголосил:

— Как же ждал я момента этого!

— Мы все ждали, — кивнула Королева и снова вернулась к столу переговоров, потемневшему от истощения. — Итак, Прометей, я рискую, создавая опасного для себя мага, то есть тебя. Но альтернатива ещё опаснее — это гибель Элидора. Так что моя помощь в наборе твоей силы — не подарок, а вклад в общее военное дело. Ты понимаешь это?

Я кивнул.

— Понимаю. Весь наш разговор сегодня и все наши действия — это вклад в общее военное дело, стратегическая инвестиция. Причем, не только с твоей стороны.

Не отвлекаясь больше, мы приступили к магическим договорённостям.

Сначала это произошло между мной и Королевой.

Я открыл Область Сделок, а она призвала ключ магической клятвы в виде человеческой ладони внутри ярко-красной соты. У аборигенов не имелось отдельной Области Сделок, как у людей, однако последствия Сделки касались всех живых существ Эльдоры.

— Как зовут тебя на самом деле, Прометей? — уточнила Королева. — Каково твоё племенное имя?

— Станислав Терехов, — ответил я и зачем-то тоже уточнил: — А твоё племенное имя какое?

Она нахмурилась (кажется, впервые за всё время переговоров).

— Сойка — это прозвище, которое мне дали эриды, — ответила она наконец. — Моё племенное имя Ама-Ки, что значит «небесная дева». Ты можешь называть меня Сойка, если хочешь, но только наедине. В остальных случаях для тебя и для других я остаюсь Ама-Ки, Королевой Имаго.