Болт вошел в основание черепа, перебилпозвоночник и вышел наполовину через рот.

Что меня порадовало, так это отсутствие крови. Да и откуда ей взяться: он же мертвец, да еще и очень старый.

Нечего ему, старому, тут валяться.

Схватив мертвяка под мышки, тащу его в сторону, туда, где тени еще гуще.

По пути быстро выпиваю зелье ночного зрения. Действует мгновенно. Мир обретает невероятную четкость, теперь я вижу в темноте почти как днем.

Подтащив труп к стогу сена, перевожу дыхание. Снимаю с мертвяка рюкзак и поясную сумку для зелий.

На всякий случай пытаюсь поднять мимика — не-а, не выходит, слишком крутой похоже, навыка не хватает, вернее уровня…

Обшарив карманы мимика и сложив внутрь сумок все полезное и бесполезное (потом буду разбираться), отправляюсь к стене.

Во-первых, надо скинуть вещи мертвяка за стену, а во-вторых, избавиться от трупа. Это я знаю, что это мимик, нежить, намеревавшаяся поубивать всех в деревне, а для местных это простой мужик, может, даже чей-то друг или приятель.

Крадучись, чтобы никто не заметил, добираюсь до стены. Патрулей не видно, так что быстренько сбрасываю за стену сумки. Призванные скелеты появляются словно из-под земли…

— Черт, вы что, в мое отсутствие стелс прокачали? — В темноте скелеты едва различимы. — Хватайте шмотки и тащите к башне. Потом живо сюда возвращайтесь и ждите указаний… естественно, скрытно, чтобы вас никто не видел.

Мертвяки, схватив сумки, растворяются в темноте.

Так, первый этап выполнен успешно. Теперь самое веселое…

Стена деревни, хоть и деревянная, но выполнена по всем канонам средневековых укреплений. То есть это не просто палки, вкопанные в землю. Это прямо стена — широкая, так что по ней могут свободно пройти два вооруженных человека. Воротца расположены в четырех местах, видимо, до перемещения туда подходили дороги.

По стене ходят стражники, группами по двое. В небольшом здании у стены расположена казарма, там отдыхают стражники, чья смена еще не наступила, или те, кто уже отходил свое.

Иду по гребню стены, вслушиваясь в звуки ночи, вглядываясь в темноту.

— Масте диом! — слышу испуганный голос.

«Какого хрена!» — выдает примерный перевод оценка.

Из темноты мне навстречу выходит пара стражников — совсем молодые, даже бород нет еще, так, юношеский пушок на щеках.

— Латарде ниот? — «Спокойная ночь?» — спрашиваю у них вместо ответа.

Эх, молодежь, какие бы времена ни были, а она не меняется. Стоит напустить чуть таинственности, придать себе важный вид бывалого воина, и эти юнцы уже думают, что перед ними не хрен с горы, а чуть ли негерой легенд.

Вот и я сейчас, вместо того чтобы отвечать на логичный, вообще-то, вопрос стражника, театрально всматриваюсь в темноту ночи и демонстративно сжимаю рукоять, висящего на поясе меча. Иногда людям даже врать не надо, они сами все придумают за тебя.

Вот и эти двое остановились, смотрят внимательно.

— Латарде, — отвечает один из парней и начинает сам расспрашивать. — Ты кто?

— Просто путник, который хочет дожить до утра, — по-прежнему не глядя на стражников, отвечаю я.

— Там в темноте, кто-то бродит, — приглушенно говорит второй воин, — но пока не нападали.

— Смерть витает в воздухе, — выдаю я совсем уж клишированную фразу, которую узнал у Эдмунда, но как ни странно, на этих юнцов она действует просто магически.

Все, я в их глазах теперь просто рыцарь, герой, который волею судеб оказался в их захолустье и готов сражаться с нежитью вместе с ними.

— Так тут Мертвые пустоши таки, — отвечают стражники.

— Это верно, — я впервые поворачиваюсь и смотрю прямо на собеседников, — бдительность никогда нельзя ослаблять! Мало ли что там в ночи… но если что, я буду сражаться рядом с вами…

На лицах парней облегчение… довольные, они прощаются и идут дальше.

Двигаясь дальше, встречаю еще двоих стражей. Тут уже мужики тертые, судя по шрамам на лицах не в одной переделке побывавшие, с этими иначе надо…

— Как ночь? — спрашиваю. — Никто не лез пока?

— Как полезут, ты сразу узнаешь, — усмехается один из стражников, — шел бы спать, пока можно.

Показываю охраннику пустой пузырек от зелья бодрости.

Он понимающе кивает.

Стражники говорят мне, что я параноик, но это даже полезно для выживания. Параноики чаще остаются в живых, чем беспечные оптимисты… Кстати, красиво оценка работает, не просто переводит, а адаптирует. И, кажется, не в первый раз.

Обойдя таким образом стену, я перезнакомился со всеми стражниками, чтобы при случае сойти за своего и чтобы выучить, с какой периодичностью они ходят.