Спускаюсь на первый этаж. В животе после вчерашних передряг урчит так, что крыша в номере подрагивает.

— Зорья, завтрак, — говорю девушке, которая теперь смотрит на меня с большим уважением.

Оно и понятно, слухи о моем бое с мимиком уже по всей деревне разлетелись.

Сижу за столом, потягиваю кислый морс, и тут Зорья ставит передо мной тарелку с запеченным картофелем.

О боги! Что за аромат! Картошка молодая, запеченная в мундире, со сметаной и зеленью и местной острой травкой.

Набрасываюсь на еду…

Кстати, у Антуана в лавке картофеля не было. Я бы заметил…

Расправившись с завтраком, направляюсь к стойке.

— Надо картошки… много, — говорю трактирщику.

— Не наелся, что ли? — удивленно смотрит он на уносящую пустую тарелку Зорью.

— Надо сырой… с собой… — подбираю я слова.

Трактирщик соображает несколько мгновений, затем кивает и с улыбкой исчезает за дверью кладовой.

Вот это будет отлично. Такой запас прямо-таки душу греет. Хотя какой там запас — сколько тут в таверне, три кило этой картошки? Так я ее слопаю за два вечера.

Пыхтящий, как паровоз, трактирщик спиной выходит из кладовки и, крякнув, перекидывает через стойку три здоровых мешка с картошкой.

Елки-палки…

— Это что такое? Куда мне… три?

Трактирщик с усмешкой пожимает плечами — мол, сам просил много.

Если так рассуждать, то он прав. Тем более что мне не самому это тащить… да и запас, как известно, карман не тянет. А трактирщику прямая выгода: денежки, вырученные за картошку, нести легче, чем ее саму.

Аккуратно расплачиваюсь, выходит довольно скромная сумма. Довольный, затаскиваю три мешка к себе в номер. Такой ценный ресурс (для меня, местные без пиетета к картошке относятся), надо сразу в башню тащить. Поразмыслив, решаю оставить в комнате часть вещей — там ничего ценного. Заодно проверю, насколько местный люд порядочен.

Закинув на плечи два мешка, спускаюсь вниз. На выходе из таверны встречаю двух молодых стражников, тех самых, что ночью видел.

— Картошку несешь? — с усмешкой спрашивает меня один.

Второй тычет его кулаком в бок, мол, забыл, с кем разговариваешь, это ж тот таинственный рыцарь, которого мы на стене встретили…

Делаю многозначительное лицо, взглядом показывая юнцам, что их не касается, что я несу в мешках.

Те с пониманием отступают в сторону. За спиной слышно, как они переговариваются. Мне некогда слушать их болтовню, лишь обрывки фраз долетают:

— … на склад идет… богатая добыча… зачем рюкзаки трепать?… в мешках удобнее… меньше вопросов… вот это он добыл всего…

Усмехнувшись, покидаю таверну и топаю к воротам. Знакомые стражники приветственно кивают, что-то говорят, одобрительно усмехаясь.

Видать, решили, что у меня тут неподалеку охотничьи угодья, или как назвать места, куда авантюристы за добычей ходят. То есть теперь деревня их неподалеку от мест, где я достаю артефакты и прочие штуки.

Оказавшись вне зоны видимости для деревенских жителей, призываю двух скелетов.

— Все, самое трудное я сделал — нашел еду, дальше давайте сами. Тащите все к башне.

Два скелета с мешками идут чуть впереди, дальше я налегке и в арьергарде еще один мертвяк — для защиты.

По дороге к башне натыкаюсь на группу зомбарей. Эти движутся к деревне — медленно, неспешно.

Всего двадцать голов, можно бы оставить их для стражи Ядреня — справятся без проблем.

Но я не хочу рисковать. Вдруг эти твари передумают или сейчас по дороге к ним прибьются еще мертвяки? Да и с мечом попрактиковаться не помешает.

Приказав скелетам аккуратно сложить мешки неподалеку, закладываю болт в арбалет…

Первым же выстрелом сношу половину черепа ближайшему мертвяку. В бой бросаются мои скелеты.

Продолжаю стрелять — не собираюсь я лезть в ближний бой, тем более что боеприпасов достаточно…

Мои костяные воины дерутся умело и жестко…

— Моя школа, — констатирую я, когда один из скелетов мощным взмахом меча сносит голову бросившемуся на него зомбарю.

Интересное, кстати, наблюдение, сперва я поднимал скелетов, и сражались они примерно так же, как любая нежить, то есть довольно хаотично пытались прикончить врага. Однако с ростом моего уровня и навыка владения оружием и скелеты прокачались… Хрен знает, дело ли тут в моих приказах, ведь я теперь могу более точно командовать мертвякам, что и как им делать… Или причина в общем поднятии уровня? То есть я прокачаюсь и не только смогу поднимать более сильную нежить вроде мимиков, но и буду управлять скелетами мощнее обычных?

Два десятка зомбарей мы уничтожили за несколько минут.

— Вы двое, хватайте мешки с картошкой, — приказываю я, — а ты пособирай болты из мертвяков, сумки всякие поснимай с них…

Болтами я, конечно, закупился, но транжирить их не дело. Экономия должна быть экономной, тем более цены на болты кусаются.

Подхожу к башне. Тут вроде бы все спокойно — дверь заперта, на пороге никаких следов взлома и чего бы то ни было. Царапины на двери пропали…

— Уф, аж от души отлегло, — с улыбкой поглаживаю дверь, — я уж думал, отметины эти навсегда останутся. А на фига Белле эти шрамы? Шрамы только мужчин украшают…