Шрифт:
Баффи вздохнула и постаралась сосредоточить внимание на своих друзьях. Но, как в примере по математике, что-то не складывалось.
— Две ноги, — сказал Ангел раздатчице в киоске.
— Одна вам, а другая госпоже, которая сует всюду свой нос?
Голос девушки стал резким, а хмурое лицо заострилось, когда она открыла ящик с деньгами и протянула руку.
— Простите? — растерялся Ангел.
— За две, — сказала девушка более приветливым голосом. — Это будет восемь долларов.
— Ух ты! — заметил Оз. — Дорогая еда. Хорошо, что у «Динго» сейчас есть работа. — Он вздохнул. — И я могу играть.
— Хорошо, что у меня свидание вон с той принцессой «Америкэн экспресс», — подхватил Ксандр.
Ива тронула БаффА за плечо:
— Что с тобой?
— Все это как-то чертовски странно, — признала Баффи.
— Да, непривычно, — кивнула Ива. И с надеждой улыбнулась: — Но знаешь, Джайлс говорит, что исторически верно.
Баффи медленно кивнула.
ГЛАВА 3
Арена была расположена за рядами киосков и харчевен. Окруженная со всех сторон трибунами, с ярко окрашенной деревянной оградой, обычно она служила площадкой для родео и ярмарок скота, которые бывали в день города — что-то вроде сельского праздника в июле.
Баффи еще предстояло пережить лето в Саннидейле, но если родео — лучшее, что город может в это время предложить, она не будет переживать, если его пропустит.
— Дамы и господа! — кричал разносчик с большим ящиком содовой, свисающим на толстом кожаном ремне с его плеча. — Утолите жажду!
— Вот еще то, о чем я говорил, — сказал Джайлс, когда все семеро пробирались к пустому ряду скамеек. — Утолить жажду содовой водой. Зрители турниров, вероятно, пили мед и эль. — Он улыбнулся. — Можно себе представить, что во времена Возрождения все ходили в небольшом алкогольном ступоре.
— Это означает: «Ребята, я куплю себе выпивку, а вы не ужасайтесь?» — поддразнил Ксандр.
Джайлс подумал.
— Ну, теперь, когда ты это сказал...
— Пусть наше присутствие вас не смущает, — сказала Баффи. — Необходимость подавать пример для вас отпала после вчерашнего звонка с последнего урока.
— К тому же вам больше двадцати одного, — подсказал Ксандр, — и потому мы вас не осудим. — Он потер руки. — Итак, турнир. А эти придворные дамы — они сражаются? И если да, то за что?
— За то, чтобы ты помолчал, — сказала Корделия.
— Слушаюсь, ваше величество.
Платформа под ними была сделана из длинных досок — похоже на трибуны на старом поле за старшей школой Саннидейла. Напротив того места, где они сидели, был помост. На помосте деревянные стулья без спинок — практически просто табуретки, расставленные по бокам небольшого возвышения, а на нем — украшенный золотом трон. Между двумя массивными прожекторами, освещавшими место действия, была натянута проволока со знаменами.
Бумажный пакет с новым костюмом Корделии лежал у нее на коленях. Наклонившись в сторону, она сказала;
— Я бы его сунула под сиденье, но боюсь, как бы он в щели пола не провалился.
— Не провалится, — заверил ее Ксандр, взял пакет и засунул под свое сиденье. Улыбнувшись Корделии, он обнял ее за плечи. — Вот и все.
— Прекрати! — прошипела она, быстро оглядываясь, чтобы проверить, не был ли нанесен ущерб ее репутации.
Баффи видела, с каким обиженным лицом он убирал руку. Ей хотелось спросить его: «А на что ты рассчитывал, когда начинал с ней встречаться?»
Ну, а она сама на что рассчитывала, когда закрутила с Ангелом?
Тем временем подошли Оз с Ивой. Ива была в восторге.
Втиснутая между Джайлсом и Ангелом, Баффи молча надеялась, что Ангел возьмет ее за руку, и когда он так и сделал, она поразилась, как холодна его кожа. А было время, когда она перестала это замечать. Когда он обнимал ее, она не видела его вампирского лица, не чувствовала холода губ, когда он ее целовал. Была готова не заметить это и тогда, когда они влюбились друг в друга.
Если бы только она была готова к худшему...
— Ох! — Джайлс внезапно выпрямился и приподнял руку, приветствуя кого-то на той стороне. — Проклятье.
Он опустил руку и тяжело вздохнул.
Баффи посмотрела на ту сторону. Джайлс разглядывал человека средних лет с песочными волосами, который размахивал бумажным стаканом, очевидно, с пивом. Оно выплеснулось на сидящую рядом женщину, но мужчина даже не заметил. Тот кто сидел за ним, наклонился вперед и похлопал его по плечу. Желтоволосый вскочил на ноги и чуть не опрокинулся.