–  Меня зовут Мэнир… - шепотом представился пацан, удостоверившись, что мы отошли достаточно далеко от опушки… - Если вы ищете что-то определенное, то я готов помочь…

–  А что именно ты можешь помочь нам найти?
– поинтересовался я, пытаясь понять, что он из себя представляет…

–  А все!
– хихикнул он еле слышно, - Я местный… А вы, судя по одежке, нет… И так, что именно вы ищете? Только не надо врать, ладно? Вы не первые, кто пытается так пройти в город… И не первые, кому я помогаю…

–  И чем ты помог предыдущим?
– поинтересовался я, так и не решив, как с ним говорить…

–  Можешь показать нам Обитель Последнего пути?
– поинтересовалась Оливия, слегка отодвинув меня в сторону.

–  Ого!
– удивленно протянул подросток.
– Саму Обитель? Так она давно сгорела…

Зачем она вам?

–  Может, там кто еще остался…- Оливия убрала метательный нож в перевязь и спокойно опустилась на поваленный ствол неподалеку…

–  Остались… - с ненависть в голосе парня была такой острой, что я слегка напрягся.
– Те, кто ее сжег. Монахи! Так вам нужны они?
– ехидно добавил он через мгновение. Так для этого не надо лезть через стену ночью… Достаточно просто подойти к воротам днем…

–  Нет, не монахи, - решился я.
– Нам нужны те, кто там раньше жили…

–  Шли бы вы лучше по домам!
– парнишка покачал головой и прислонился к ближайшему дереву.
– Что они вам могут дать?

–  Некуда нам идти!
– в голосе Оливии было столько горечи, что я поежился… - А они могут дать цель… Ради чего жить…

–  Убедили!
– парень щелкнул пальцами и с дерева за мной спрыгнуло еще пара таких же пацанов… - Это Люсс и Вит. Мои друзья… Простите, но я немного рисковал…

–  А вон того ты что не пригласил?
– поинтересовалась Оливия, ткнув пальцем куда-то в темноту справа от себя…

Мэнир захихикал и еще раз щелкнув пальцами, бросил в темноту:

–  Опять яблоки грыз, Десмон?

–  Нет! Я даже не дышал!
– виновато отозвалась темнота… - Не знаю, как он меня углядел…

–  Ладно, к делу - вдруг серьезным голосом произнес парнишка.
– Вас только двое?

–  Угу… - буркнул я.
– И вещи у нас спрятаны в лесу неподалеку…

–  Тогда Люсс вас проводит, и на рассвете вы отправитесь туда, где вас направят по назначению…

–  Куда именно?
– поинтересовалась Оливия.

–  А там увидите, - хихикнул кто-то из пацанов… - Вам понравится…

Глава 18… Король Дион.

Легкий, на пределе слышимости, стук в окно раздался под утро, и Дион, за всю ночь так и не сомкнувший глаз, откинул в сторону одеяло, осторожно встал и на цыпочках подойдя к окну, выглянул наружу. В первое мгновение, не обнаружив никого на маленьком декоративном уступчике, идущем вдоль фасада чуть ниже окон третьего этажа, он было подумал, что ослышался, но стоило человеку тенью скользнуть мимо него в комнату, спрыгнув откуда-то с крыши, его сердце почти оборвалось от страха и надежды:

–  Ну, не молчи, пожалуйста!
– прошептал он, сжав предплечье закутанного в серый, под цвет дворцовой стены, плащ человека.

–  Государь, ваш сын жив!
– так же тихо произнес откинувший капюшон воин, и Дион с удивлением обнаружил под ним лицо совсем незнакомого юноши.

–  Вы кто, простите?
– еле сдержав удивленное восклицание, поинтересовался экс-король, отпуская руку молодого человека и делая шаг назад, чтобы оказаться у стены, на которой висела коллекция декоративного оружия.

–  Я - сын графа Преино.
– поклонившись, молодой человек продемонстрировал графское кольцо на пальце и, удостоверившись, что оно узнано, продолжил: - Мой отец и его люди попали в засаду. Папа тяжело ранен, но поправится. Из всего отряда выжило только четверо - остальных убили люди узурпатора. Отец не смог прибыть лично - ему нужно лечение и кров.

–  Кров? А что с вашим замком, юноша?

–  После того, как люди короля Керрома разгромили отряд отца, кто-то из пленных не выдержал пыток и выдал, кто командовал теми, кто выкрал принца Люка… В общем, - голос молодого графа прервался, - нашего замка больше нет… вернее, его захватили люди Керрома, забери демоны его грешную душу…

–  О, небо!
– чуть не взвыл от затаенной боли Дион.
– А где сейчас мой сын?

–  Он в надежном месте, в Биронских горах. Вместе с папой. О том, где находится это место, не знаю даже я.

Юноша склонил голову, показывая, что выполнил поручение, потом вдруг прищурился и, словно на что-то решившись, порывисто спросил:

–  Государь, простите за прямой вопрос: почему король Керром еще жив? Я, наверное, еще молод и многого не понимаю, но ведь он смертен! Давайте я его убью!!!