— Всё так, всё так, но да не так, — демон в его Чертогах Разума громко фыркнул. — Если так думать, то действительно кажется, что проблема в происхождении. Но нет, шестого ранга может достигнуть каждый, только вот… Людям это никогда не сделать.

— С чего это вдруг? — Тес толкнул плечом последнего из заражённых на данный момент, прожигая ему клинком сердце. — Или хочешь сказать, что владыка наш, Святой, не человек?

— Послушай мудрость, что мне пахан рассказал… Ему об этом одна суккуба рассказала, а ей до этого один из заказавших высших демонов, — начал величаво объяснять Ловядь. — Ранги — это не просто один, два, три… и так далее. Это конкретные рубежи принятия в себя больших объёмов энергии. Надо не только наполнить себя, но и внутренним усилием расширять пределы. С одной стороны, это должен делать сам маг… С другой, нужно просто время.

— Как много?

— Первые ранги… Допустим, пару лет. Второй… Столько же. Третий потребует десятилетия. Четвёртый почти всю человеческую жизнь. Поэтому и странные вещи ты мне говоришь. Для пятого такому, как ты, потребовалось бы лет двести. Про шестой я молчу.

Это было новостью для Теса, но и одновременно пониманием.

— Это потому что ты не знаешь. Первая притча книги молитв гласит, что во время образования Империи Света, величайший посланник Света, ангел, ниспослала первому Святому своё благословение и знание. Не только сила в этом была, но и долгая жизнь. И ныне, третий Святой, живёт уже вот как восемьсот лет.

— Вот это бонусы, — возмутился бес. — А где справедливость? Чё за халява такая… Чё… Помолился хорошенько и всё? На те величайший ранг магии? Да такой маг способен ТАКОЕ сделать, что ни я, ни ты никогда не сможем!

Тес усмехнулся, нагибаясь над одним из трупов.

— Справедливость — это не про наш мир.

На теле никаких следов физического влияния. А вот на магическом плане петля на шее из фиолетовых нитей.

В потерявших яркость глазах всполохи.

След Безумия Тьмы.

Выдохнув после стычки, инквизитор начал свой подъём на второй этаж. Против него никто не выходил.

— Видимо, все заражённые уже спустились.

Коридоры и комнатки друг напротив друга. Каморки, где проживали бедняки. Большая часть выломана.

И внешней стены у них не было, лишь развалины сломанной крыши.

— Надо очистить это место, чтобы никакие монстры не родились.

— Если они ещё не родились, — поправил Ловядь.

— Тогда бы уже напа…

Шипение рядом с ним. Тес развернулся и принял выпад толстой змеи, что пряталась под одним из камней крыши.

— Бей! БЕЙ ЕЁ! — вопил бес.

— Рассечение, — произнёс хрипя заклинание атакуемый, освобождая руку для передачи энергии в сторону змеи.

Вихрь белых искорок обхватил основание туши и с громким шипением ворвался внутрь, разрывая пополам.

Монстр был побеждён, безвольно опадая оземь.

— А заклинание стало сильнее после повышения ранга… — задумался Тес. — А сколько у меня энергии осталось?

— Боссу надо придумать заклинание, что будет ему это отображать, — посоветовал Ловядь.

— Даже для такого придумывать? — уже вслух удивился Тес, вытирая лоб. — Ну давай… Что-то сделаем сейчас.

Несколько минут напряжённой мысли и искорки собрались в буквы и цифры прямо возле него.

Запас: 310/600

— Это настолько резонанс прожорливый? — охнул Тес. — Надо было сначала посмотреть, насколько это дорого.

— Босс… Эта сила, ну это просто огонь, — с восторгом сообщил Ловядь. — Мало того, что показывает удобно, так ещё и всегда можно видеть, насколько хорошо изучена магия и как дорого она даётся! И это я смог сделать?! Вот это я!

— Обсудим детали позже… Сейчас надо подвести итоги расследования, — инквизитор посмотрел вниз на улицы, всё такие же пустынные и лишённые яркости, присущей остальной части города. — Бедняцкий район полон заражённых. И их при этом опять же никто не замечает. Только я смог. Учитывая, что на меня никто не напал больше, то…