Но не успел он это сделать, как раздался гулкий звук, и противовзрывные ворота внезапно раздвинулись в стороны, показав вход в темный туннель… и стоящего там очень бледного, очень зловещего вида молодого человека в черных одеждах со странным, жутко спокойным выражением лица.

— Я был бы признателен, если бы вы не пытались взорвать мои ворота.

Пробудившаяся женщина с воплем отпрыгнула назад и протянула руку для призыва оружия.

— К-кто ты, черт возьми, такой?!

Бледный незнакомец слегка наклонил голову и уставился на неё своими холодными темными глазами.

— … Мастер Санлес, Первая Иррегулярная Рота.

С этими словами он посмотрел мимо офицеров на длинную колонну машин позади них. Внезапно лицо молодого человека стало немного оживленным.

Пробудившаяся женщина облегченно вздохнула.

— Хух, ты человек… подожди. Мастер?

Посмотрев на неё, молодой человек неожиданно улыбнулся.

— Скажите, а у вас в конвое случаем нет нескольких пилотов МБП?

Вновь прибывшие действительно оказались одной из отколовшихся групп выживших в Эребус Филде. В их колонне было гораздо больше людей, чем в колонне Санни, но ни один из солдат не имел более высокого воинского звания, чем он, а самым старшим офицером среди них был Пробужденный лейтенант по имени Карин.

Не стоит и говорить, что среди них не было и Мастеров.

Так что… по иронии судьбы он снова оказался за старшего.

После ухода с ЛО49 Санни отвечал за шестерых Пробужденных и двух гражданских, и это его вполне устраивало. Затем к ним присоединились более трехсот беженцев и несколько десятков обычных солдат.

Теперь эти цифры казались просто смешными.

После того как к его группе присоединились выжившие с Эребус Филда, Санни обнаружил, что командует значительно большим отрядом. В настоящее время на переполненной станции пополнения запасов укрывалось более четырех тысяч гражданских лиц, пятьсот обычных солдат.

А также к ним присоединились четыре новых Спящих. Последних Санни отправил к их безымянному коллеге, поставив во главе молодого человека.

Парень оказался весьма находчивым, и наставничество Белля, похоже, принесло свои плоды. Не говоря уже о том, что его ядро уже было близко к насыщению.

В итоге под командованием Санни теперь было три полноценных когорты Пробужденных — с половиной. Двенадцать мощных МБП, управляемых обычными специалистами, и более чем достаточное количество силовых бронекостюмов для солдат, что резко повысило обороноспособность каравана.

Огромные запасы подземной станции уже не казались такими неисчерпаемыми.

«Ах, это будет настоящая головная боль…»

Оглядывая переполненный склад, Санни недовольно поморщился. Увеличение мощности и количества инструментов в его распоряжении можно только приветствовать, но ему придется пересмотреть всю стратегию преодоления двух тысяч километров, отделявших их от Фалькон Скотта.

Раньше Санни в основном старался избегать боевых столкновений, тщательно обходя Кошмарных Существ и нападая только на те стаи, которые нельзя было обойти. Но с таким большим караваном это было уже невозможно. Идеально спрятать такое количество людей было просто невозможно.

К счастью, увеличился и уровень угроз, с которыми они могли справиться. С несколькими когортами Пробужденных и небольшой армией под командованием Санни мог просто перебить множество роев, а может быть, даже пробить путь через более слабые орды мерзостей.

Но всё это требовало больших умственных усилий и ещё большей работы для его теней. Да и карту пришлось бы обновить, чтобы учесть изменения в составе каравана.

«Ну что ж. Похоже, сегодня мне не удастся поспать.»

Идя к Носорогу с несколько раздраженным выражением лица, Санни не мог не слышать обрывки разговоров вновь прибывших с членами первой колонны.

— … Я не думаю, что кто-то из нас сможет выжить.

— Что это значит? Не унывай, парень. Сам Дьявол с нами, так кто же может угрожать нам?

— О… так это тот самый Мастер Санлес? Неудивительно, что имя показалось мне знакомым. Я слышал о нем, хотя он и был назначен в другое подразделение. Но всё же… что может сделать один человек?

— Черт… что он может сделать, да? Клянусь мертвыми богами, однажды я видел, как он убил сотню Кошмарных Существ одной стрелой. А однажды он вызвал из воздуха целый чертов мост, чтобы мы могли перебраться через каньон. Черт возьми, он только вчера сражался с Титаном в безвыходном положении… на самом деле, я даже не уверен, что это было безвыходное положение. Я знаю только то, что капитан вернулся, а Титан — нет…