Уголок рта Санни слегка изогнулся. Его люди, конечно, любили приукрашивать его деяния, но он не собирался вмешиваться. В данный момент всё, что поднимало боевой дух войск, было хорошо, даже если это не совсем соответствовало действительности.

Он забрался в Носорога и прошел в командный отсек, изучая новые лица среди обычных участников стратегических совещаний. Санни уже знал Пробудившуюся Карин, но два обычных офицера, которых она привела на совещание, были ему незнакомы.

— Давайте начнем.

Сначала он хотел узнать, как пал Эребус Филд.

Правда… оказалась столь же тревожной, как и ожидал Санни.

Как он и предполагал, город был разрушен совсем недавно. Фактически, это произошло всего два дня назад, примерно в то время, когда он и его люди решили попытать счастья, выехав на прибрежное шоссе.

Главный виновник катастрофы был ему знаком — это был не кто иной, как его хороший друг Голиаф.

«…Чертов ублюдок.»

Пропав на два месяца, каменный гигант внезапно появился из недр горы Эребус, пробив один из её склонов и вызвав обрушение целого склона вулкана. Возникший в результате пожар и поток лавы имели мало шансов уничтожить город, который был хорошо укреплен именно на случай такого события, пусть и в меньших масштабах…

Но это было до того, как колосс прорвался сквозь городскую оборону, разрушив грандиозные магматические барьеры, водоотводы и большинство других защитных сооружений, созданных правительством.

Когда периметр осадной столицы был прорван, титан бесчинствовал на её периферии, реки лавы текли через разрушенные барьеры, а полчища Кошмарных Существ использовали возможность проникнуть внутрь, дивизия Первой Армии, дислоцированная в Эребус Филде, уже ничего не могла сделать, чтобы остановить катастрофическое нападение.

Несколько Мастеров сопровождавших Пробужденные войска объединили свои усилия, чтобы задержать Голиафа, пока солдаты отчаянно пытались эвакуировать гражданское население.

Вероятно, именно там погибли Дэвис и его группа Иррегуляров.

Лейтенант Карин не знала, сколько человек в конце концов выбралось из этого ада, но, судя по выражению её лица, скорее всего, гораздо меньше, чем всё население города. Последнее, что она успела увидеть, прежде чем повести караван прочь, — это колоссальная фигура Голиафа, раскаленная от купания в расплавленной лаве, погружающаяся в океан и исчезающая под темными волнами.

Именно оттуда на следующий день вынырнул великан, чтобы напасть на колонну Санни.

…После того как Карин закончила говорить, в Носороге воцарилась мрачная тишина. Никто не знал, что сказать.

В конце концов, Санни вздохнул.

«Их кошмар закончился…»

Через два дня они покинули пункт снабжения. Подземный склад остался почти пустым, так как Санни решил взять в дорогу всё, что можно. Не все машины были загружены до отказа, но даже если в них находились только водитель и стрелок, все до единой были забиты под завязку.

Оставались только брошенные гражданские транспорты и машины с Эребус Филда, которые были слишком повреждены, чтобы оставаться надежными.

Кошмар, Мерзость и Блэки двигались впереди каравана, составляя его авангард. Носорог по-прежнему находился во главе, но теперь его замыкали два громоздких МБП, которые постоянно сканировали окрестности своими высокотехнологичными оптическими устройствами.

Позади них длинная колонна машин растянулась по горной дороге более чем на километр. Оставшиеся десять МБП и две дюжины Пробужденных были рассредоточены по её длине, чтобы защитить караван в случае нападения с флангов. Большинство машин были вооружены, а среди транспорта с беженцами были стратегически важные для каравана бронетранспортеры с целыми ротами механизированной пехоты.

В общем, караван выглядел как большая и вкусная мишень для Кошмарных Существ… но и такую мишень будет очень трудно проглотить.

«Я бы хотел посмотреть, как эти ублюдки попытаются… э-э, вообще-то, не стоит. Я бы не хотел…»

Санни расположился на крыше Носорога, надев поверх Мантии Подземного Мира своё военное пальто. Благодаря элементальной стойкости ониксовых доспехов и встроенной в них Воспоминания о Льде, он был более или менее невосприимчив к обычному холоду, так что леденящая природа полярной ночи не слишком беспокоила его. А вот падающий пепел по-прежнему раздражал. Оставалось надеяться, что они скоро покинут окрестности горы Эребус.

Ветер дул в другом направлении, что не только отодвигало облака пепла от каравана, но и затрудняло задачу Кошмарным Существам, которые полагались на свое обоняние, чтобы обнаружить приближающихся людей намного раньше.

Тем не менее, он не питал иллюзий по поводу того, что поездка пройдет гладко.

К счастью, Санни очень хорошо подходил на роль проводника. Он обновил свою карту, добавив в неё как можно больше деталей, и наметил несколько подходящих маршрутов для каравана. Тени вели разведку, а ворона следила за скрытыми угрозами с высоты, поэтому он был настолько осведомлен об окрестностях и передвижениях врагов, насколько это вообще возможно.