Подготовка, затем беременность матери, а после почти двадцать два года жизни безымянного сперва мальчика, затем юноши, и под конец… Под конец Ардан начал сомневаться, что слово «жизнь» подходило к тому, что Тазидахцы сотворили с… м-14/2.

«Ты даже не представляешь, здоровяк, на что способна Звездная магия, когда ее не контролируют».

Ардан уже устал напоминать себе о том, насколько был прав Март Борсков в своих заявлениях. Арди старался, при чтении, не задумываться о моральном аспекте подобных экспериментов и хоть как-то абстрагироваться от того, что речь в документах шла о живых людях и Первородных, но… не получалось. Точно так же, как не получалось думать о том, что предшествовало успешным операциям Ивана Корносского, отца Йонатана Корносского и всей современной программы Империи по созданию мутантов.

Можно было сколько угодно убеждать себя в том, что господин Корносский-старший просто воспользовался добытыми за рубежом документами, но… Арди уже не был тем ковбоем с Алькадских предгорий, который прибыл в столицу в широкополой шляпе и в высоких ботфортах.

— Проклятье, — выдохнул Арди и откинулся на спинку стула, так сильно запрокинув голову, что вместо противоположного стеллажа с книгами теперь смотрел на потолок.

Будто пресечение толстенных балок, Лей-проводка с люстрами и далекая штукатурка могли подсказать ему правильные ответы на бесконечные вопросы.

Одним из которых было — «каким образом, в таком случае, у некоторых смешанных пар получаются дети?». Просто потому, что исследование Тазидахцев прозрачно намекало на то, что изначально Первородные и люди не являются биологически совместимыми видами. Причем не только на уровне данных двух рас, но и между, к примеру, эльфами и орками — тоже.

И, тем не менее, полукровки испокон веков являются неотъемлемой частью истории. Спящие Духи, Ард с Эртом тому живые примеры! Как и Аркар.

И все же, опять же, несмотря на вышеуказанные расхождения, Ардан прекрасно знал о существовании смешанных пар, у которых так и не получалось завести детей.

Так что да, Тазидахцы были правы, здесь была замешана Лей. Вопрос — как именно? Все дело в среде обитания? Чем они сильнее отличаются, из-за пусть и непрерывности, но неоднородности поля Паарлакса, тем меньше вероятность зачатия?

Поэтому у них с Тесс ничего не получается, а Гектор и Шайи не испытывали особых проблем?

Но в таком случае не существовало бы пар, проживавших не просто в одном регионе, а в одном городе или деревне, у которых тоже не получалось бы завести потомства.

— Замкнутый круг, — констатировал Ардан.

Он на мгновение почувствовал себя вновь за «трансмутационными руническими связями». Чтобы продвинуться дальше, ему требовались новые данные, которые… попросту неоткуда было взять. В случае с его собственными исследованиями, разумеется.

Здесь же все было, как бы это жутко ни звучало, но намного более оптимистично. У него все еще имелся дневник Дрибы, который, в теории, можно было расшифровать. Документы, добытые во время Конгресса, над которыми он потихоньку начинал работу. И весь арсенал добытой Кинжалами информации из Братства Тазидахиана и Теократии Энарио.

— Осталось только мыло купить, — Ардан вытер платком лицо.

Каждый раз, когда ему приходилось прикасаться к материалам исследований химер или мутантов, он чувствовал себя грязным. Запачкавшимся в чем-то, что попросту не имело права на существование в нормальном мире. Увы, видимо, Спящие Духи видели совсем иные сны, а Вечные Ангелы им согласно вторили.

Во всяком случае, опять же, как бы это ни звучало, но из позитивного можно было отметить, что чем глубже он погружался в данную тему, тем сильнее убеждался в правильности их с Миларом теории. Кукловоды действительно работали над чем-то подобным. Над созданием какого-то биологического материала.

«Кстати, именно по этой причине уже довольно давно ведется охота на последних из уцелевших драконов. Научное сообщество верит, что если вскрыть их мозг, то мы можем получить ответы или подсказки на ключевые вопросы, касательно Звездной науки. Вы только представьте, если мы сможем, к примеру, преодолеть барьер „девять на девять“… Так в научной среде именуют ограничение в девять Звезд и девять лучей.»

В сознании Арда зазвучал монотонный голос профессора Тиуна Листова с лекции первого курса, когда тот рассказывал про теоретические знания о природе Звезд, их связи с мозгом и ограничении в развитии Звездного мага.

Да, по Общей теории, благодаря косвенным данным, предполагалось, что мозг может выдержать вплоть до девяти звезд. Ударение на «в теории», потому как мало кому удавалось преодолеть барьер в шесть звезд. Настолько мало, что в мире существовал лишь один носитель седьмой, Серой звезды, Архимагистр или Верховный Магистр на старый манер. Родом из пустыни Зафиры и… больше никакой информации о нем не существовало.

Даже ученики Арора, как и почивший гений лорд Аверский, не справились с тем, чтобы преодолеть предел шестой, Черной звезды.