Все эти размышления о природе вокруг я делал, перелезая по стеблю лианы метрах в тридцати от мегамедведя. Когда встал на сук и опёрся на ствол, смог рассмотреть чудовище повнимательнее. Ожидаемо шесть лап. Огромных лап. Очень широких и, конечно, с когтями. Но не это было самое неприятное.

— Это робот или биоробот. Внутри него есть металлические детали. Что-то типа усилителей в мышцах. Скелет укреплён особо плотными вставками. В мышцах и связках нити, по плотности соответствуют металлу. Мозга нет вообще, там полностью искусственный блок. Эта хрень как минимум наполовину искусственная, хотя и обычного мяса хватает — описал я увиденное мастеру Дику и Власу.

Мастер Дик как раз сейчас перебирался на моё дерево. Встав рядом со мной и приглядевшись к неподвижно сидящему чудовищу, он прокомментировал:

— Шерсть очень длинная и, скорее всего, непростая по составу. Мы его рубить устанем, даже если он неподвижный будет, а ему один раз попасть по нам хватит, чтобы в раздавленную соплю превратить. Гранатами можно, но тогда мы себя полностью раскроем.

— Да не будем мы с ним драться. Посмотри, он глазами по земле шарит и там нас выглядывает.

— А ты проверь, глазами или датчиками?

Кстати, да.

Проверил. Да и вообще ещё раз очень внимательно рассмотрел монстра. Да, это биоробот, но больше био, чем робот. Мозг заменён какими-то пластико-металлическими блоками, скелет, и мышцы укреплены искусственными материалами. Большой искусственный блок в районе крестца, но и всё. Пищеварение и сердцебиение вполне обычные, если можно назвать обычными такие гигантские внутренние органы. Каких-то датчиков в глазах я не заметил, но и расстояние такое, что вполне возможно, что я их просто не вижу. Они могут скрываться на поверхности тела.

Очень надеюсь, что этот робот отнесётся с пониманием, когда поймёт, что мы как-то миновали его лужу, и останется сидеть, а не пойдёт за нами. Обезьяны шумели уже над этим чудовищем, но он пока не шевелился. Мы дождались Власа и стали перебираться дальше.

В принципе, нам нужно в замок. Вполне возможно — и это допускается игровыми правилами — избегать боёв, чтобы выполнить какую-то миссию. Вот и здесь трудно представить, что кто-то всерьёз рассчитывал, что команда игроков справится с таким чудовищем. Поэтому мы решили продолжить наш путь по лианам. Тем более в этом месте это было не сложно. Толстые стебли лиан располагались удачно для нас, можно было перелезть по большой высоте, что снижало риск быть замеченным этим монстром.

Я полез первым. Повис на стебле спиной вниз и стал аккуратно перебирать руками и ногами. Глефа в надёжных специальных зажимах за спиной. С ней тут не очень удобно, но нормально.

Сосредоточившись на перемещении, я на короткое время перестал сканировать округу Восприятием. Да даже если бы и сканировал, это бы мало помогло. Меня атаковали!

Атаковали эти громкоголосые твари. То, что некоторые из них перестали орать, никто, конечно, не заметил. А тем временем две из них приблизились и легко пробежав по моей лиане вцепились зубами мне в руки и ноги. Это было бы смешно — обезьяна, пытающаяся прокусить суперпрочный доспех, но мне было не до смеха. Я не мог двигаться, а стебель опасно раскачивался. Я попытался двинуться дальше, но стоило мне оторвать одну руку, как одна из этих тварей вцепилась в неё и повисла всем телом. А потом обезьян стало три, они опасно раскачивали стебель и не давали мне двигаться. Несмотря на свою относительную лёгкость, они оказались очень сильными. Не сильнее меня, но много ли надо, чтобы отцепить от горизонтально натянутой верёвки висящего спиной вниз человека в доспехах? Немного. Я безнадёжно проигрывал, а мастер Дик и Влас ничем не могли мне помочь. И в итоге случилось то, что не могло не случиться, — я упал вниз.

В воздухе я успеваю развернуться и правильно подготовить тело к встрече с землей. Удар! Я ухожу в кувырок вперёд, гася часть энергии таким образом. Глефу выдирает из зажимов, но я тут же её подбираю. Восприятие показывает нехорошие для меня новости. Чудовище повернуло голову в мою сторону.

Я стою неподвижно. И тут раздаётся рык. Если перед этим вопли предыдущего монстра я называл рычанием, то нет, это было неправильно. По сравнению с этим медведем тот котёнок всего лишь мурчал. Меня оглушает, а метал доспехов гудит. Восприятие показывает, как два тела падают с дерева и, даже не пытаясь группироваться, плашмя плюхаются в воду. Это что сейчас было? Почему мастер Дик и Влас свалились как мешки с дерьмом?

Потом я вспомнил необычное гудение в своём костюме и понял, что это не был просто звук. Я-то какое-то время назад отключил все усилители и бегал в этих железках без задействования какой-либо электроники. А вот мастер Дик и Влас усилениями пользовались. За что, видимо, и поплатились. Эта игровая локация подразумевает использование «магии», и два игрока свалились от «магического» эффекта рыка страшного и ужасного некрочудовища.

Влас послабее будет, а вот мастер Дик мог бы последовать моему примеру и бегать без усиления. Но нет, решил положиться на технику, за что и поплатился. Хотя ещё непонятно, кто за что поплатился. Они там наверняка просто несильно себе внутренности и наружности отбили и спокойно лежат в своих герметичных доспехах под водой, а мне с чудовищем предстоит одному общаться…

Чудовище после своего «магического» рыка направилось ко мне, легко сломав по пути пару не самых тонких деревьев.

Я несколько секунд наблюдал за движением настолько огромного существа, но потом побежал в сторону. Не думаю, что эта тварь сможет меня догнать. Так и получилось. Несмотря на то, что монстр двигался быстро, я легко успевал от него убежать, уводя подальше от беспомощно валяющихся мастера Дика и Власа. В голове созрел план просто загонять этого монстра, ведь у него топливо кончится намного быстрее, чем у меня. Час или два бега на такой скорости я выдержу, а вот эта многотонная туша вряд ли. Но всё опять испортили обезьяны. Увидев, что я отдаляюсь, они толпой полетели на меня с деревьев, а мне ничего не оставалось, кроме как рубить их глефой.