— Какие вопросы вас волнуют, Проф, — не удержался я от иронии. — Я вот как сюда попал, в основном думал: чего бы пожрать и как бы пику в бок не получить.

— Ну, мне посчастливилось встретить вас, Илья, и эти вопросы вы решили за меня. За что я вам крайне благодарен.

А я вот уверен, что даже ночуя на подстилке из веток и питаясь лесными грибами, Проф всё равно размышлял бы о звёздах. Бывают такие люди.

И тут меня осенило.

— Так вы что, получается, видите местное солнце, Проф?

— Как через портал прошёл — вижу. А что в этом есть что-то необычное?

— Владыки пр-риняли тебя ср-разу. Это р-редкость для провальщика, — проворчала Шайя. — Для Ильи наше небо до сих пор-р пусто.

Вот так всегда: кому пива ящик, а кому свиной хрящик. Но я бы сказал, что с миром у нас взаимная неприязнь. Я его тоже не принял и вряд ли когда-либо приму. Так что темпофигут, как говорили латиняне. Или как-то так.

— Ну да, я не вижу солнца, но вообще по этому поводу не страдаю, — заметил я. — Греть оно греет, тени отбрасываются, так что вообще нет проблемы.

— Ну ты дура… наивный, Илья, гля чо. В нашем славном мире мало что происходит без присмотра, помощи или покровительства Владык, молиться-сраться. А ты считай ничейный. Солнце светит на тебя, но не ДЛЯ тебя, понял чо?

Я недобро глянул на в очередной раз оборзевшую ушастую харю. Но мой ответ прервал профессор, вернувший нас из космических высот на грешную землю.

— Возвращаясь от вопросов трансцендентных к имманентным, или, скорее, повседневным, — деловито произнёс Проф, обуваясь, — мы прямо сейчас пойдём к следующей яме? И, уважаемый Морт. Не могли бы вы с помощью вашей уникальной способности к полёту и анализу поискать выработанный карьер? Это место я бы тоже советовал посетить.

— Уважааемый, гля чо! Уникальной способности летать-порхать. Учись, быдло, как надо с ксаром общаться, гля! И камень положи, ска! Ай! Полечу разведывать, летать-шпионить. И тока из уважения к Профу, гля чо!

И ксар упорхнул в поднебесье аки маленький отвратительный голубь. Нет, ну правда: насрёт на голову и улетит. Вообще не люблю голубей. Мерзкие птицы. Крысы с крыльями. Ксар все-таки лучше.

— А мы что, к пирамиде?

— Я бы предложил подождать здесь, если вы не против. Хочу скелет местного ксенозавра осмотреть, если никто не возражает. По вашим словам, существо было уникальное.

— Нечего там рассмар-ривать. Аскор-ры падальщики сожрали, если при ритуале не испар-рились, — рыкнула Шайя. — Но идею полежать в теньке мы с Шер-рочкой полностью поддер-рживаем!

— Да, у меня скорее познавательный интерес, чем практический. Но довольно часто одно переходит в другое, уважаемая Шайя. Магических камней мы там не найдём, но кости или зубы, например, могли бы пригодиться.

— Да, кстати, ты его череп не хочешь в лагерь притащить, малая? — спросил я Шайю, которая действительно улеглась в теньке и вывалила язык, прямо как её питомец.

— Мне от него толка нет. Не моя добыча, Илья. Да и душу у него, скорее всего, выпил этот монолит. Сами по себе чер-репа ничего не значат. Шаман должен пленить дух существа, чтобы создать амулет или помощника. А насчёт зубов, кстати, подумай, Илья. Альва, сожри её кор-рни, отличные кинжалы сделала из змеиных клыков. Тебе или Ингвар-ру такие бы не помешали. Или даже Профу — не может же он без ор-ружия всё вр-ремя ходить.

Идти к скелету урга было лениво, но Проф, видимо решив, что получил одобрение, с энтузиазмом, достойным лучшего применения, потрусил туда. Я пошёл за ним, потому что этого чудака без охраны отпускать нельзя. В грудах костей вокруг ямы мог засесть кто угодно. И этот кто угодно мог получить от меня в чан. Но на счастье здешней агрессивной фауны, никого у скелета не было.

Проф лазал по костяку, бормоча что-то себе под нос — до меня доносились только обрывки фраз типа: «семь метров примерно… чёрт, как же тяжело без бумаги… очень прочные… передние лапы полноценные…»

Я от скуки начал сгребать ногой в кучу рассыпанные вокруг кости. Наконец когда Проф закончил свои изыскания, я уже нагрёб свой собственный маленький зиккурат. Под ногами что-то блеснуло.

— Илья, мы имеем три клыка, из которых можно что-то изготовить. Один обломан, причём довольно давно. Руками они не вынимаются, по крайней мере моими, — он смущённо улыбнулся. — Ну и когти на передних лапах. Очень солидные и прочные. Думаю, если не пригодятся, выбросим потом.

Я, слушая его, наклонился и поднял маленький камушек. Протёр от пыли. Он оказался не куском булыжника или кости. Зеленоватый такой, не мутный. Частично прозрачный. Внутри — пузырьки застывшего воздуха. Не похож на аскоры эти местные, скорее на янтарь по ощущениям. Слишком лёгкий для кристалла, округлые очертания. Я показал камушек Профу.

— Не знаете, что это может быть?

— Ммм. Нет. Похож на верделит, но я не геммолог, к сожалению. Можно будет спросить наших спутников.

— Так и сделаю. А пока пойду выбивать зубы нашему приятелю, — я сунул камень в подсумок и сразу же забыл о нём.