Морна уверенно покачала головой.

— Это невозможно. В своей Обители друиды неуязвимы — везде эти их письмена, которые их защищают.

— Письмена? — я подобрался.

— Ну да, я же тебе говорила тогда, что они ищут золотые живые письмена из Колыбели Живы, и готовы платить за них любую цену тем, кто их добудет. И этими скопированными письменами они каким-то образом защищаются. Они наносят их везде: на землю вокруг Обители, на стволы гигантских деревьев, на сами хищные растения, на одежду, на тело…в общем, на всё.

Я застыл.

— Это я помню, но я думал, что все эти таблички не имели для них практической пользы. Я думал они просто фанатики, поклоняющиеся Древу как божеству — мне так дед говорил. Да и ты ни слова не говорила о том, что они наносят письмена на землю и что это работает.

— Не говорила… — кивнул Морна, — А что до того, что они фанатики, так так оно и есть. В своем поклонении Древу они доходят до исступления и могут над кусочками Коры Древа стоять на коленях днями и ночами, пока не потеряют сознания.

— Узоры на коре, — тихо произнес я, вспоминая кусок коры, который нашел сам.

— Именно, — подтвердила она. — Они свято верят, что если эти узоры правильно истолковать и воссоздать, то они расшифруют послания, которые им пытаются донести Древа. И это будет путь к слиянию с ними.

— Они хотят слиться с Древами? — переспросил я.

— Да. — подтвердила Морна, — Они считают, что это приблизит их к пониманию, и что это путь к Вечности. Что в виде Древ они смогут существовать вечно, став частью Божества.

Я покачал головой. Вот уж точно фанатики.

— Значит что-то из тех письмен, что они добыли, работает? — посмотрел я на Морну.

— Раз они до сих пор существуют в самом сердце Глубин и никто их не сожрал, — вздохнула Морна, — то да, работает.

Где-то минуту-другую я думал об этом, а потом спросил?

— Ты как-то упоминала, что они ищут таких, как ты — расколотых, людей с треснувшим Даром.

— Да, ищут.

— Это значит, что ищут они их не только возле нашего Янтарного поселка? Они рыщут везде по Кромке Зеленого Моря?

— Конечно, — пожала плечами Морна. — Иначе им много расколотых не найти. Наш поселок — капля в море.

— Значит… — предположил я, — У них есть быстрый и, видимо, надежный способ передвигаться внутри Зеленого Моря, внутри самих Глубин — лес ведь огромен. Чтобы кого-то целенаправленно искать на таких расстояниях, нужно что-то очень быстрое.

— Так у них есть ездовые ящеры, — буднично произнесла Морна. — И для этого им тоже нужны сильные приручители.

— Ездовые ящеры? — переспросил я.

— Да. Представь себе… ну, к примеру, ржавозуба. Только крупнее, быстрее и опаснее. И темно-зеленого цвета, чтобы сливаться с подлеском. Вот на таких тварях они и ездят. У нас таких тут нет. Они выводили их не одно поколение, и эти твари сами по себе опасны. Куда там вашим из поселка.

Я задумался. Да уж, от такой «зверушки» и я бы не отказался.

— Допустим, — сказал я. — Но даже травник на бронированном ящере, передвигающийся через Глубины, — это верная смерть, если верить рассказам деда. Не может быть всё так просто.

— У них есть стоянки, — пояснила Морна. — Скрытые, защищенные такими же письменами стоянки в разных частях леса. Меня к одной из таких и отвезли, когда передавали Чернобрюхому.

Она замолчала, отведя взгляд. Морна была сильная женщина, но до сих пор ей было тяжело вспоминать ту «продажу».

— Понятно, — мягко сказал я, — Стало немного яснее про этих друидов.

Морна вдруг прищурилась и с каким-то подозрением посмотрела на меня.

— А может ты собираешься к ним уйти? Поэтому так расспрашиваешь?

— Да не собираюсь я никуда идти, — успокоил я ее, махнув рукой. — Мне просто интересно. Пойми, мне никто ничего толком не рассказывает. Я от Грэма за всё время ничего подобного не слышал.

— Потому что он подобного и не может знать, — резонно заметила Морна. — Такое знают только такие, как я — те, кто был там внутри, и чудом сумел выйти.

Она тяжело вздохнула.

Я же сейчас посмотрел на Морну чуть под другим углом. Если задуматься, она ведь ходячий источник уникальных знаний. Причем тех, о которых и сама не подозревает. Письмена — она их видела. Да и вообще, она много что видела у друидов, но далеко не всё помнит. Но что если ей помочь вспомнить? Что если дать ей не просто ментальный эликсир, а какую-нибудь усовершенствованную версию? Что тогда? Она сможет переписать письмена и символы по памяти? Учитывая как мощно может действовать эликсир, хоть что-нибудь она да вспомнит. Письмена мне нужны, но идти к друидам я не собираюсь. Так почему не использовать Морну?