Джейми Андерсон минуту испытующе глядел в глаза Джайлса, потом молча кивнул.

Джайлс поглядел на остальных.

— Корделия, ты не могла бы сделать мне одолжение и отвезти мистера Андерсона домой? — попросил он и нажал, пока она не успела возразить: — Мы с Ксандром еще останемся и продолжим поиски. Я бы очень хотел, чтобы ты побыла с Джейми и дождалась, пока кто-то из нас тебе позвонит.

Корделия снова открыла рот, но ничего не сказала. Приподняв бровь, она вопросительно посмотрела на Джайлса. Джайлс надеялся, что она поймет, о чем он ее просит. Не просто поработать шофером, но не дать этому человеку снова впасть в безумие от горя. Он сам был против того, чтобы возлагать на Корделию такую ответственность, но в то же время думал, что она лучше всех подходит для этого. Она может предложить Джейми Андерсону свое сочувствие, но нянчиться с ним определенно не будет. Вполне возможно, это как раз то, что нужно сейчас, чтобы сохранить Джейми Андерсона в здравом уме.

В конце концов Корделия вздохнула и закатила глаза.

— Ладно, — сказала она. — Я все равно уже закончила с ногтями. Погоня за плохими парнями на лошадях очень портит маникюр.

— Большое тебе спасибо, — сказал Джайлс, вложив в эти слова истинное чувство.

Которое от Корделии явно ускользнуло.

— Яркая сегодня луна, — сказала Ива негромко.

— Я ее чувствую.

Оз посмотрел на Иву и слегка пожал плечами. Полнолуние ожидалось только в конце следующей недели, но иногда странное притяжение, которое он испытывал к луне, бывало сильнее, чем в другие дни. Сегодня оно его почти преследовало. Даже как-то тревожило.

Он вывел фургон на длинный подъездной путь к дому Ангела. Казалось, огромное здание пылает в лунном свете. Почему-то у Оза было странное чувство, что дома никого нет. Нет жизни внутри. Но в определенном смысле это было правдой.

Они вышли из фургона и пошли к дому. Сильно похолодало, и Оз дал Иве кожаную куртку, которую вытащил из кучи барахла, лежащего в конце фургона. Сам Оз сильно мерз, но не хотел, чтобы Иве было неловко от того, что он отдал ей куртку, и потому старался не дрожать. Конечно, уже осень, но так холодно еще не должно было быть*

Подойдя к двери, Ива замерла в нерешительности. Оз взял ее за руку, думая, что ей просто трудно сюда приезжать после того, что случилось за последние полгода. Но она нахмурилась и оглянулась вокруг.

— Ты что-нибудь слышишь?

— Ты о чем? — спросил Оз, гадая, что могло привлечь ее внимание.

— Именно об этом. Я ничего не слышу. Даже цикад. Помнишь, как они громко верещали, когда мы здесь были в прошлый раз. А теперь — тихо. Разве это не странно?

— Странно, — согласился Оз.

Они переглянулись и одновременно пожали плечами. Ива взошла по ступеням и постучала в дверь.

Они ждали в жутковатой тишине, но ответа не было. Оз стал насвистывать «Где-то над радугой», оглядывая дом. У дорожки, там, где он поставил фургон, рос бурьян, и Озу показалось, что в нем копошатся какие-то мелкие зверьки. Он вздохнул, надеясь, что это не скунсы. Эти твари обрызгивали его фургон чуть ли не каждый месяц.

Ива снова застучала в дверь.

— Ангел! Есть кто дома?

— Кажется, никого, — просто сказал Оз. — Может быть, ему еще рано вставать. Либо он принял нас за свидетелей Иеговы.

Ива посмотрела на Оза, еще раз глянула на дверь, и они, повернувшись, пошли к фургону.

Наверху разлетелось стекло.

— Ива, давай обратно! — крикнул Оз, хватая ее за руку и увлекая по дорожке.

Они повернулись и взглянули вверх, закрываясь руками от стеклянного дождя, усыпавшего то место, где они стояли секунду назад.

Это был Ангел.

Он кувыркался в воздухе, рыча от злости, размахивая руками и ногами, и с глухим стуком грохнулся на землю. Когда он поднялся, стали видны крошечные гоблины, терзавшие его одежду и тело. С жутким смехом они вонзали в Ангела когти и клыки.

Темные эльфы. Это точно они.

Ива взвизгнула, увидев еще нескольких, вылетевших из окна вслед за Ангелом. Оз уже действовал. Он вытащил из кармана ключи и сунул их в руку Ивы.

— Подгони машину!

И потом, преодолевая все инстинкты, он бросился вперед и стал хватать мелких тварей, отрывая их от Ангела. Одну из них Оз раздавил каблуком, она завопила, а потом послышался хруст.

Он старался об этом не думать.

— Ангел, давай! — крикнул он. — Надо убираться!

Вампир обернулся к нему, горя желтыми глазами и сверкая клыками, и зарычал:

— Зачем? Эти гады кусаются, как дьяволы, но им меня не убить. Я не уйду, пока не поквитаюсь с ними!

Оз вскрикнул, ощутив острую боль одновременно в ноге и в спине. Мелькнула мысль перекатиться через спину, но тогда он будет более легкой мишенью. Вместо этого он оторвал тварь от ноги и прислонился спиной к каменной стене, давя вцепившегося гада. Еще несколько тварей рассыпались по земле.

— Ангел! — снова крикнул Оз.

Фургон подъезжал к ним, рыча мотором.

Ангел сзади поддал одного из темных эльфов ногой, и что-то в нем хрустнуло, когда он летел через двор. Еще двое шарахнулись в стороны, чтобы избежать такой судьбы. Ангел, хотя и с лицом вампира, казалось, немного успокоился.