Ну точно подсластить решили…

— Однако и оставлять вас, опасно и наивно уверовавших в своё пока ещё мнимое могущество, стало бы большой ошибкой. Потому старший Катаврон столь любезно и согласился провести наглядную демонстрацию истинной силы. Поблагодарим же старшего! — и чуть склонился, развернувшись в сторону названного.

Пришлось и нам повторять то же самое, нестройным хором добавляя:

— Младшие благодарят старшего за урок!

— Хо! Обращайтесь, младшие! Всегда рад помочь! — от «добродушной» улыбки Катаврона передёргивало никак не слабее, чем от Малактора.

Да в гробу мы видали такую «помощь»! Вот на кой ляд нам, «зелени», показывать Давление Силы? Способность, доступная только на уровне сорок плюс. И да, я не оговорился — пока мы отсутствовали, Катаврон успел преодолеть свой четвёртый предельный и теперь блистал единственным голубым кристаллом на форме. Не иначе, наставники решили покрасоваться-поглумиться за счёт нас, младших. Может, я и зря так думал, но обида внутри пылала слишком уж мощно. Или старшие того и добивались?..

В пользу последнего говорили не только мои мысли, но и сам Малактор:

— Благодаря Давлению каждый из вас теперь знает, как много впереди ещё труда и насколько сильным возможно стать. Согласитесь, показанный мной Атрибутный Всплеск ни в какое сравнение не идёт с этой способностью! А потому и вопрос задам вам один. Хотите так же?

«Конечно, хотим! Какой дурак не будет желать подобную мощь?» — в такой формулировке ответ можно было только подумать, а озвучивать пришлось в более немногословной и требуемой:

— Да, старший!

— И это прекрасный ответ! А потому мы приложим все усилия и даже больше, чтобы вы точно смогли!..

Ну точно гроб не зря я поминал…

* Тёмная Лошадка:

'Думаешь, я неуязвим?

Конечно, нет.

Я просто прошёл через всё.'

Астерон Неуязвимый

— Два месяца. Столько вам дано, чтобы научиться Атрибутной ауре, Лёгкому шагу и всем прочим техникам, что доступны на вашем невеликом уровне. По истечении отмеренного времени будут проведены досрочные выборы в Совет Трёх, раз уж из Аномалии вернулся только его глава, — тут Малактор бросил взгляд куда-то в сторону построения, противоположную от нашей команды.

Видимо, где-то там Гнус-«чупакабра» со товарищи и расположился, с которыми, кстати говоря, мы в последнее время редко пересекались. Удивительно, непривычно и весьма подозрительно. Наверняка какую-то очередную подлость-пакость задумали. Вера в то, что этот мелко гадящий сброд мог исправиться, отсутствовала как класс. Тем более, что в чашу её отсутствия изрядно груза добавила и Айлин своими обмолвками.

— Кроме того, на этот же срок запрещены все дуэли за рейтинг, — а вот эти слова вызвали ропот неприкрытого изумления, которое наставник, впрочем, тут же погасил: — Но! Старший Катаврон будет безмерно рад, коли вы с противником решитесь прийти на Арену для назначения боя на любую дату после выборов в Совет. Помогут вам в том графоносы. В остальном же — тренируйтесь как можно усерднее! Чему и обновлённое расписание поспособствует, что каждого ждёт в комнате, — на этом Малактор и закончил, ещё раз обводя всех пристальным взглядом: — Разойтись!..

Стоит ли говорить, что на сердце стало невозможно легко и чудесно от столь прекрасного слова? Думаю, вряд ли. И да, мы буквально разошлись. Все слишком вымотались за прошедшие сутки не только из-за физических издевательств, но и вследствие эмоционального давления. Если бы верил в энергетических вампиров, то сказал бы, что кто-то из наставников точно им является. Ну или всё это настолько тонко выверенный план обучения, что нам, молодым, просто не дано его постичь.

Поднявшись к себе, действительно обнаружил на привычном месте, но от которого на самом деле успел отвыкнуть, упомянутое расписание. При ознакомлении с которым под ложечкой всё-таки засосало — никаких лекций в обозримом будущем не предвиделось. Теперь там властвовал обновлённый триумвират из исключительно практических занятий: практорий, медиторий и Арена. Последнее и породило холодок — повторения занятия с Малактором и Катавроном жуть как не хотелось.

Чего не мог сказать насчёт практория, комбинация, обозначающая который, отличалась от прошлой. Вместо П-1-З значилось П-2-Щ. П — это понятно, 2 — второй курс, а Щ — вероятно, Воплощение-Щит? Раз уж официальное Воплощение у меня такое, то и тренироваться обращению с ним следовало в специализированном месте да под руководством опытного наставника. Ранее это делали все в команде, кроме меня. А теперь и я достиг того же уровня совершенствования. Так что дело оставалось за малым — узнать, прав ли, и глянуть, как всё устроено.