–  Это точно было девятого, ты проверил?

–  Проверил. На междугородной сказали: звонок зафиксирован девятого июля, в семнадцать сорок. Звонили из населенного пункта Бараново Сафоновского района Смоленской области.

Некоторое время Рахманов раздумывал. Похоже, все его прежние выводы никуда не годятся, и все надо начинать заново.

–  Где точно это Бараново, ты выяснил?

–  Выяснил. Сафоново примерно в четырех часах езды от Смоленска в сторону Москвы. Поселок Бараново рядом с трассой. Километрах в двух.

–  Ну а междугородная зафиксировала, кто звонил?

–  Фамилия говорившего не зафиксирована. Только сам факт звонка.

–  То есть, что это звонил Лотарев, тебе сказала сама Меднова?

–  Сама Меднова.

–  Прямо так и сказала? Сразу?

–  Впечатление, что она ничего не скрыла.

–  Ты уверен?

–  Уверен. Я с самого начала не заметил у нее даже попытки что-то скрыть. Когда спросил про Лотарева, она сказала, что познакомилась с ним в мае. С тех пор постоянно встречаются. С Новлянской познакомилась только восьмого июля, на том самом банкете в "Континентале". Ни о Вадиме Павловиче, ни об Игоре Кирилловиче никогда не слышала. Про восьмое июля сообщила: Лотарев после банкета проводил ее на машине знакомых и на прощание сказал, что на несколько дней уезжает "на халтуру". Куда, не объяснил. Она попросила его позвонить, и девятого, в шесть вечера, Лотарев ей позвонил. Откуда, опять не сказал. Лишь сообщил, что в Москве будет дня через два, что подтвердилось. Лотарев приехал домой к Медновой в понедельник, двенадцатого июля. Днем, на своей машине. Потом они вместе поехали отдыхать. Сначала на юг, в Дагомыс, потом на Рижское взморье. Вернулись в Москву в августе. Вот и вся история.

Саенко открыл лежащий на столе дипломат, протянул Рахманову бумаги:

–  Протокол. Смотреть будете?

–  Посмотрю. - Пробежав протокол, Рахманов отложил его в сторону. - Ну а что из себя представляет эта Меднова? Расскажешь?

–  Отчего же нет. Нормальная девушка. В институте к ней никаких претензий. Со мной тоже разговаривала без всяких закидонов. Вела себя достойно.

–  Естественно, хороша собой? - спросил Инчутин.

–  Хороша! Вкус у Лотарева есть, недаром он художник. Серые глаза. Каштановые волосы. Фигура. Короче, все при ней.

–  Случаем, не влюбился?

–  Мог бы и влюбиться, если бы не так устал. Если же без шуток, впечатление от Медновой у меня очень приличное.

–  Ты хочешь сказать, ее показаниям можно верить?

–  Можно. Вполне.

Рахманов перевел взгляд на Жильцова и Инчутина:

–  Ничего не понятно. Объясните-ка, братцы, что происходит?

–  В смысле? - спросил Жильцов.

–  Да в том смысле, что Игорь Кириллович привез в Смоленскую область Шитикова и Клюева. Но оказывается, в тот день там был еще и Лотарев. Интересно, зачем? Не объясните?

Жильцов пожал плечами. Инчутин предположил:

–  Может, Лотарев ехал за ними следом? Для контроля?

–  Для контроля чего? - спросил Саенко. - Собственной машины?

–  Да, ты прав, - слегка смутился Инчутин. - Здесь что-то другое.

Наступившую тишину первым нарушил Рахманов:

–  Слава, как ты думаешь, могла ли Меднова связаться с Лотаревым из Шатуры? Пока твой поезд шел в Москву?

–  В принципе, конечно, это не исключено. Но, вообще, вряд ли. Во-первых, она не знает, чем вызван этот допрос, я же ей объяснил, что Лотарева мы пока ни в чем не подозреваем. Во-вторых, позвонить в Москву оттуда практически невозможно. Они там на полевом стане, переговорный пункт далеко. Ее туда просто не отпустят. Да и к тому же, что она скажет Лотареву? Что им интересуется прокуратура? Но он и так это знает.

–  Все правильно. Но теоретически, если бы Меднова сегодня позвонила Лотареву, они могли бы сговориться. И она бы отказалась от показаний, заявив, что перепутала - ей звонил другой человек.

–  Ну, это же теоретически.

–  Ладно, будем считать, ты прав, и сегодня Меднова Лотареву не позвонит. Когда студенты возвращаются в Москву?

–  Через четыре дня. Через пять дней у них начинаются занятия.

–  То есть, завтра Меднова будет еще в колхозе?

–  Должна быть.

Рахманов посмотрел на Жильцова:

–  Виталий, завтра с утра выезжаешь в Смоленскую область. В Бараново Сафоновского района. Примерную задачу представляешь?

–  Представляю. Поработать в почтовом отделении?

–  Да. Как минимум, нам нужны свидетели. Чем больше, тем лучше. В любом случае, найдешь ты что-то или не найдешь, о результатах сразу звони сюда. Немедленно.

Телефонная квитанция

Покружив немного по селу, Жильцов остановил машину возле одноэтажного здания почты. Заглушив мотор, вгляделся: похоже, почта работает. Выйдя из машины, поднялся по ступенькам. Он был в штатском, так что обратить на себя внимание не боялся. Внутри, в небольшом помещении, находилось всего три человека. Нарочно придав лицу скучающее выражение, Жильцов присел рядом с худым стариком в ватнике, заполнявшим за столиком в углу какой-то бланк. Затем подошел к конторке и показал раскрытое удостоверение. Внимательно прочитав его, женщина посмотрела на Жильцова.

Он улыбнулся:

–  Простите, вы здесь одна работаете?

–  Здесь-то? - Женщина положила перед собой руки. - Допустим, вдвоем. Вас это так интересует?

–  Честно говоря, меня это совсем не интересует. Тут дело такое: девятого июля с вашего телефона кто-то звонил в Москву. Переговор оформлен вашим отделением. Значит, кто-то из служащих почты этого человека видел. Вот я и хочу узнать: кто? Может, вы его как раз и видели?

Несколько секунд женщина изучала Жильцова. Наконец крикнула: