Я несколько секунд просто смотрел на открывшуюся картину, пытаясь осознать масштаб происходящего.

— Вот это да…

Даже через экран чувствовалось, что передо мной не просто очередной древний агрегат. Это было нечто очень важное. Возможно, именно сердце всего этого подземного сооружения. Скорее всего, та самая комната управления реактором. Механический голос ведь об этом и говорил.

— И почему же ты уничтожаешь эту местность? — задумчиво протянул я.

Очень сильно реактор был похож на источник всех проблем близлежащей природы.

Теперь повышенный эфирный фон уже не казался загадкой. Если рядом находилась подобная штука, удивляться вообще было нечему. Скорее удивительно, что меня до сих пор не начало заново «улучшать» без разрешения.

— Эй, ты там уснул или уже помер? — отвлёк меня от созерцания реактора Барсик.

Я поморщился.

— Чего тебе, обжора пушистый?

— У меня лапы затекли. Когда ты там уже всё починишь?

— Не рассказывай мне сказки, я знаю, что ты способен пролежать несколько часов без движения, — усмехнулся я. — А тут и часа не прошло.

— Когда лежишь по собственному желанию, это отдых. А когда лежишь в железной трубе, это издевательство.

— Потерпи.

— Я уже устал терпеть.

— Медаль потом выдам тебе за терпение.

— Лучше тушёнку.

Я невольно улыбнулся, но взгляд всё равно вернулся к экрану. Картинка завораживала. Я попробовал коснуться края панели, и изображение неожиданно сменилось. Теперь рядом с реактором появились несколько строк и схематические значки. Большая часть текста оставалась непонятной, но отдельные фразы интерфейс всё-таки переводил.

[Основной эфирный контур активен.]

[Давление в пределах допустимого.]

[Внешний фон: повышенный.]

[Аварийный доступ ограничен.]

— Ага… значит, оно ещё и работает.

Я задумчиво посмотрел на кристалл. Если это действительно реактор, то комплекс под нами не просто древняя развалина. Он был частично заблокированный, повреждённый, опасный, но всё ещё работающий, а значит, здесь могли быть и другие системы, и, конечно, что-нибудь интересное.

— Серж? — осторожно позвала Кристина сверху. — Что там происходит?

— Нашёл реактор.

Повисла короткая пауза.

— А это хорошо или плохо? — всё же уточнила девушка.

Я посмотрел на зелёную лампу, потом на экран с огромным голубым кристаллом.

— Пока не решил, но точно интересно.

Глава 19

Я посмотрел на остальные экраны и задумчиво хмыкнул.

— Ну что… раз с одним получилось, попробуем повторить успех.

Сначала я подошёл к ближайшей панели, ещё раз внимательно осмотрел крепления и нашёл знакомые пазы. Теперь дело пошло значительно быстрее. Пальцы уже понимали, куда давить, чем подцеплять и как не оторвать что-нибудь лишнее. Экран тихо щёлкнул и отошёл от стены, а за ним, как и в прошлый раз, тянулось несколько проводов со штекерами.

— Так… где ты у нас был?..

Я прищурился, вспоминая, какой именно разъём отсоединил на первом экране. Кажется, третий слева или второй снизу, если смотреть иначе. Древние, конечно, молодцы, но маркировку для тупых потомков могли бы и оставить. Осторожно вытащив нужный штекер, я на секунду замер. К счастью, ничего не взорвалось, что уже можно было считать успехом. Экран мигнул и загорелся.

— Отлично.

Красный свет в комнате стал чуть слабее, и я перешёл к следующей панели. Работа оказалась нудной, но понятной: снять экран, найти нужный провод, отсоединить, вернуть панель на место. Повторить. Главное — не спешить и не пытаться делать вид, будто я действительно понимаю, что происходит. Когда последний штекер вышел из гнезда, красные лампы под потолком наконец погасли окончательно.

Несколько секунд комната пребывала в полумраке, а потом один за другим загорелись все экраны, и на каждом появилась своя картинка. Я даже не сразу понял, куда смотреть.

На одном показывался уже знакомый огромный голубой кристалл. На другом — длинный коридор с несколькими закрытыми дверями. На третьем — помещение с рядами каких-то цилиндров. На четвёртом мелькали схемы, графики и непонятные значки. А через несколько секунд под потолком вспыхнул мягкий зеленоватый свет.

Свет постепенно становился ярче, менял оттенок, и через полминуты комната оказалась освещена чем-то очень похожим на обычный дневной свет, вполне спокойный и даже уютный. Ну, насколько вообще может быть уютной комната управления древним реактором, куда тебя официально не пускали.

— Серж? — осторожно позвала Кристина сверху. — Ты живой?

— Вроде да.

— С тобой там всё в порядке?

— Насколько могу судить сейчас — да.

Барсик фыркнул.

— А о нас ты совсем забыл?

Я посмотрел вверх, туда, где виднелся вентиляционный ход.

— Можете спускаться, только аккуратно. Тут вроде не слишком высоко.

Кристина заглянула вниз.

— А обратно мы выбраться сможем?

— Через вентиляцию — да. Проход довольно пологий. В крайнем случае подсажу.