— Побыстрее бы, — заметил питомец. — А то мне кажется, что этот волосатый поклонник всё ещё не потерял надежду познакомиться поближе.

Снаружи снова донёсся приглушённый удар. Пришлось ускоряться, чтобы не расходовать нервные клетки своего питомца.

— Передай ему, что я не знакомлюсь без предварительной записи, — ухмыльнулся я и уже собирался продолжить движение, когда заметил узкую щель между секциями вентиляционного канала.

Прижавшись щекой к холодному металлу, я попытался заглянуть вниз. Получилось не сразу, уж слишком узкой была щель, обзор — так себе, но кое-что рассмотреть удалось. Под нами тянулись тоннели, вполне нормальные проходы, пусть и довольно узкие. Стены там слабо светились голубоватым светом. Причём дальше по коридору сияние становилось ярче, словно там находился какой-то источник энергии.

— Интересно…

— Что там? — тихо спросила Кристина.

— Тоннели светящиеся, но нам туда не попасть.

Вентиляция уходила совсем в другую сторону. Можно было, конечно, попытаться проломиться, но подобные идеи в древних комплексах обычно заканчивались стрельбой, взрывами или ещё какой-нибудь радостью.

— Значит, ползём дальше.

В голове держалась простая мысль: эти вентиляционные тоннели не могли продолжаться бесконечно. Рано или поздно они должны были выйти в какое-нибудь помещение. Главное, чтобы это помещение не оказалось камерой с очередным психованным големом. Через некоторое время проход начал заметно расширяться, а потом впереди показался спуск вниз. Я подполз ближе и увидел очередную решётку.

— Да сколько же вас…

Я достал инструмент и принялся откручивать болты. На этот раз получилось быстрее: пара минут — и решётка тихо ушла в сторону. Я осторожно посветил вниз фонариком. Луч выхватил гладкие стены, несколько потухших экранов и дверь в одной из стен. Дверь выглядела массивной. На ней был запирающий механизм и большой круглый рычаг, очень похожий на руль.

— Похоже на техническое помещение.

— Безопасное? — уточнила Кристина.

— Сейчас узнаем.

— Не самая успокаивающая фраза, — буркнул Барсик.

— Молчал бы уже, — ответил я. — За твой хвост же переживаю.

Я осторожно спустился вниз. Ноги коснулись пола, и почти сразу под потолком вспыхнули красные лампы.

— Вот же…

По комнате разнёсся холодный механический голос:

[Зафиксировано проникновение в комнату управления реактором.]

Я замер, ожидая продолжения.

[Подтвердите доступ.]

— Каким ещё реактором?.. — очень тихо переспросил я.

Кристина сверху тоже напряглась.

— Серж?

— Пока не лезьте, — отмахнулся я.

Один из экранов на стене внезапно ожил и загорелся тусклым голубоватым светом. На нём появился отпечаток ладони.

— Ну ладно… попробуем по-хорошему.

Я приложил руку к экрану, сразу же ощутив укол. Вот же кровожадные существа были.

— Ай…

Экран несколько секунд мерцал, словно что-то проверял. Потом красные лампы вспыхнули ярче.

[В доступе отказано.]

— Кто бы сомневался…

[Покиньте помещение немедленно.]

— Ага. Уже бегу, — продолжил я дискуссию с системой комплекса.

Именно в этот момент из-за массивной двери донёсся глухой металлический звук, похоже, кто-то решил заглянуть на огонёк. Меня, естественно, подобный расклад не устраивал. Снаружи снова что-то ударило по двери, и запирающий руль едва заметно дёрнулся. Похоже, система собиралась не просто попросить меня уйти, а любезно открыть дверь тем, кто должен был помочь мне сделать это быстрее.

— Кристина! Барсик! Пока оставайтесь наверху!

— Что там?! — тут же спросила девушка.

— Ничего хорошего!

Я бросился к двери и схватился за руль. Тот уже начал медленно проворачиваться сам, отпирая механизм.

— Ну уж нет!

Я навалился всем весом и провернул руль обратно. Механизм внутри двери глухо щёлкнул, а где-то за стеной раздался недовольный скрежет.

— Так… чем бы тебя зафиксировать?

Я быстро оглядел комнату и обнаружил небольшой комплект бесполезного хлама, во главе которого стоял тяжёлый металлический стул возле одного из экранов. Я схватил стул и потащил его к двери. Тяжёлый, зараза, но именно это сейчас и требовалось. Руль снова дёрнулся, я едва успел сунуть ножку стула между спицами и упереть сиденье в выступ стены. Механизм попытался провернуться ещё раз, стул жалобно скрипнул, но выдержал.

— Фух… — выдохнул я, понимая, что знакомство с охраной откладывается.

Руль снова дёрнулся. Стул слегка сдвинулся, но застрял ещё сильнее. Я на всякий случай навалился сверху, дополнительно его фиксируя.

— Держи, родной. Очень тебя прошу.

Несколько секунд я стоял неподвижно, ожидая, что сейчас из потолка вылезут пушки, из стен выскочат иглы, а пол под ногами провалится в какую-нибудь древнюю мясорубку, но ничего не произошло. Только красные лампы продолжали мигать, окрашивая комнату тревожным светом. Да руль время от времени дёргался, пытаясь провернуться.