Уже тысячу лет он открывал и закрывал двери в тайный зал.

Правитель Империи Света перед ним выглядел совсем невзрачно. Старец, чьи глаза давно потускнели от прошедших веков. Огромная власть над магией и личное знакомство с ангелами не дали ему силы воли продолжать существовать. И так бы Фанатик III передал власть Фанатику IV, но неожиданное нападение сил Тьмы спутало все планы.

— Недобрые времена наступили, брат мой, — прокряхтел старик. — Сегодня я потрачу второе желание из трёх.

— Я понимаю. И клянусь, что останусь стоять на этом месте до конца, — рыцарь величаво отошёл в сторону, пропуская Святого.

Небольшой коридор, освещённый белыми кристаллами. А в конце малый зал Святого Собора. Место, где четыре статуи девушек-ангелов стояли друг напротив друга, а пятая взирала на входящего в короне и с двуручным мечом в руках. Император горько улыбнулся и склонил голову, складывая руки вместе.

— Призыв Ангела, — прошептали его губы заклинание.

Через секунду все пятеро появились возле него.

— Эх… Даже поспать не дали, — хрустнула плечами Эла, смотря на сестёр, а потом на старика. — Зачастил ты.

— Эла, замолкни, — холодно заявила главная в короне. — Святой, я понимаю причины твоей спешки. Но долг и традиции велят мне сказать… Осознаёшь ли ты, что совершаешь?

— Да, я помню великий дар на три желания Свету каждому Святому, — неспешно произнёс Фанатик III. — И есть у меня желание…

Коронованная кивнула и развела руками, указывая на готовых к бою сестёр.

— Желай же.

— Смотря на вас двоих, не скажешь, что принадлежите к враждебным друг другу организациям, — с насмешкой заявил Зигрид.

Он не изменял себе, пребывая в чистейших белых доспехах, а золотой плащ развевался сам по себе, игнорируя отсутствие потока ветра в помещении дворца. Лишь круг на шлеме подплавило. Будто бы некая магия постаралась.

Целью его насмешки были двое.

Высокий мужчина с роскошными чёрными волосами, обрамлявшими благородное чело. Одежда священника высшего ранга, по своей сути, главы всего административного управления империи после Святого.

— А смотря на тебя, сомневаешься, что вера в Свет — твоё единственное, — огрызнулся Август. — Задание Святого в глубине территорий Тьмы изменило тебя, брат.

— Борьба с врагом нашим не может изменить мою веру, — голос из шлема никак не поменял тональность.

— А смотря на вас, и не скажешь, что союзники, — в итоге подала голос третья из присутствующих.

Белый балахон и полностью золотая маска, повторяющая лик одного из ангелов. Руки в золотых перчатках, что не давали возможности пальцам двигаться, сковывая мага.

Глава Ордена Жертвы не нуждалась в такой мелочи, как удобство.

— Силлейн, как ты остаёшься столь спокойной в это непростое время? — искренне спросил Зигрид. — Меня всегда это удивляло.

— Потому что моё волнение никак не повлияет на результат происходящего эксперимента, — Силлейн широким шагом прошлась до дверей из помещения, облокотившись плечом о стену рядом. — Враг сделал свой ход, а я его прекрасно ожидала. Только для глупцов это стало чем-то невероятным. Как только мы начали побеждать на фронте…

— Так сразу и перенесли армию порталом в тыл, — закончил за неё Август. — Но старик и слушать не хотел, уверенный в том, что всё решится. Даже отправил меня заниматься постижением первой Книги Молитв. А ведь я хотел туда!

— Ну слушай, Август, — рыцарь стал ещё более насмешливым. — Ты главный наследник его величества Святого. На тебе будущее всей Империи Света… То, что от неё останется. Ха-ха-ха!

Черноволосый поморщился, а Силлейн никак не отреагировала.

— Кх… Кхм, — Зигрид сразу же прекратил. — В любом случае, он пошёл туда, да?

— Да, — не стал скрывать Август. — Даже я не знаю, что там. Но именно в прошлый раз появились ангелы и помогли части людей сбежать.

— Не понимаю, зачем тут люди, — проворчала Силлейн. — Ресурсов и так мало, а тут ещё и толпы голодных ртов, толку от которых нет.

— Святой уже восемь веков правит Империей, и ему видней, — строго отметил Август.

— В восемь раз дольше меня, а ума не хватило, — прозвучал лаконичный ответ.

Их взаимный обмен колкостями продолжился бы с новой силой, но в дверь постучали.