Если позволить мусорщику содрать чешуйку и добраться до мяса, то зуд сменится резкой болью. Проморгали мы как-то такой момент, за что и поплатились. С тех пор Альвия начала бдить и, если какая тварь к спине прицепится, отстреливать её из рунных артефактов. Морф-сталь мусорщики тоже жрали довольно охотно, но у меня в пространственном кармане есть запас, так что дыры можно будет залатать чуть позже.

Чтобы хоть как-то осадить прыть тварей, я выдыхал вперёд струю рунного пламени, которое выжигало всё живое в нескольких десятках метров впереди, но слишком часто пользоваться этой способностью в замкнутом пространстве чревато серьёзными неприятностями. Так и угореть недолго.

— Солт, давай сделаем перерыв, — взмолилась Альвия после очередного удара очищающим огнём. — Дышать уже нечем.

Этот момент мы обговаривали отдельно. В нашем распоряжении появился идеальный инструмент, которым можно воспользоваться, если припрёт и надо будет немного отдохнуть и собраться с силами. Естественно, я говорю о пространственно-временном кармане. Момент для перемещения подвернулся удобный. Как раз есть пару десятков секунд после применения потока пламени, когда в ближайшей округе не будет врагов.

— Спрыгивай, — скомандовал я, как только припал брюхом к полу, и мысленным приказом освободил Альвию от защиты морф-доспеха.

Девушка ловко соскользнула с моей спины, и в следующую секунду я сменил форму на человеческую. Пара секунд — и мы устало попадали на пол в пространственном кармане. Ипостаси у меня разные, а вот выносливость — одна на двоих, так что сердце после такого марш-броска колотилось как бешеное. Рядом тяжело дышала и откашливалась Альвия. Гари мы нахватали в лёгкие немерено.

— Идти дальше без защиты я не смогу, — утирая выступившие от кашля слёзы, проговорила Альвия и этим движением размазала по лицу копоть.

— Ты похожа на трубочистку, — улыбнулся я.

— Ах, ты ещё и издеваться вздумал, — шутливо оскалилась жена. — Вот я тебе покажу! — Альвия бросилась в атаку и, навалившись всем телом, начала… щекотать.

— Всё, сдаюсь-сдаюсь, — еле сдерживая смех, быстренько капитулировал я.

— То-то же, — победно поставив мне на грудь ногу, заявила Альвия, но я быстренько провёл подсечку, подхватил жену на лету и, заключив в свои объятья, поцеловал.

В общем, мы не меньше часа выплёскивали скопившийся в крови адреналин самым неистовым образом.

— Есть у меня идея, как можно облегчить наше продвижение, — сообщил я, когда мы привели себя в порядок и поели. — Только надо немного попрактиковаться.

Немного растянулось для нас в пару дней, благо запас прочности у пространственного кармана оставался ещё вполне приличным. Вдвоём с Альвией мы можем безвылазно находиться внутри порядка пятидесяти дней.

Продумали и систему фильтрации воздуха. Рунная магия способна и не на такое, главное — знать, как правильно выстроить цепочку рун. К слову, в форме дракона работать с рунами мне было на порядок легче. Стоило только подумать, какой результат я хочу в итоге получить, как в голове возникала нужная последовательность. Оставалось лишь её воплотить и наслаждаться результатом. Если всё работает как надо, то можно поместить готовый конструкт в личную скрижаль, чтобы потом не тратить время на построение всей последовательности, а воплощать разом.

Сейчас, пока мы находимся вне зоны интересов Управляющих, да ещё и боремся с врагами Ушедших, можно работать с любыми рунами без ограничений, но когда вернёмся домой, придётся придерживаться системных правил и платить за малейшее нарушение баланса. Причём долг взыщут как с ипостаси Ушедшего, так и с обычного пользователя. Ладно, может, и не совсем обычного пользователя, но не суть.

В общем, я внёс изменения в структуру базового рунного щита и добавил функцию фильтрации воздуха. Окружить таким щитом тело дракона я пока не могу, слишком много требуется энергии на такую большую площадь, но миниатюрную фигуру Альвии я потяну. Да и потом, не получится у меня нормально передвигаться по узким тоннелям с таким щитом, застряну где-нибудь, а недостаток кислорода дракон переживает достаточно неплохо.

— Готова продолжать? — обратился я к Альвии, и та уверенно кивнула. — Задерживаем дыхание, погнали!

Вернувшись в тоннель, я мгновенно врубил заморозку времени, чтобы выиграть несколько дополнительных секунд. В нос тут же ударил почти позабытый запах гари и вонь поджаренной плоти. Выпустил в сторону медленно приближающейся толпы мусорщиков заранее подготовленный рунный диск и вжал иконку уникального умения. Трансформация в дракона прервала действие дара Ушедших, и рунный конструкт, резко ускорившись, врезался в толпу. Послышался многоголосый визг боли, но я не обращал на него внимания. Пока Альвия карабкалась мне на спину, я готовил к бою абсолютно новое оружие.

На идею меня натолкнул любимый Голливуд. Настоящий кладезь полезной информации и идей, воплотить которые в жизнь при помощи рунной магии не так уж и трудно. Существует множество фантастических фильмов, в которых герою, чтобы попасть в нужную локацию, надо пройти мимо разнообразных ловушек. Одним из вариантов охранных систем являются перегораживающие проход лазерные лучи. Вот я и подумал: почему бы мне не создать нечто подобное? Диаметр тоннелей, по которым мы движемся, не такой уж и большой. По пять вертикальных и горизонтальных лучей будет вполне достаточно, чтобы разрезать всех монстров по пути на несколько частей, что гарантированно их убьёт.