Девушка долго смотрела на закрытую дверь. Перед глазами стояло его лицо — холёное, самодовольное, с этой мерзкой усмешкой, от которой её буквально покоробило. Он говорил с ней так, словно она была пустым местом. Словно все её усилия, все её вложения, все её мечты не стоили и ломаного гроша.

И самое страшное — он был прав. Если ничего не изменится, через неделю деревню действительно будет не продать. А если она откажется — «Золотой Легион» способен сделать что-то похуже. Например, просто сожжёт здесь всё дотла. Или будет убивать вообще всех игроков, что появятся в округе. Деревенские стражи NPC всего тридцатого уровня, они даже в драку не полезут.

В том, что Легион способен на что-то подобное, Алина даже не сомневалась.

Девушка поднялась из-за стола, подошла к окну и выглянула наружу. Гнилой Луг. Её деревня. Её проект. Её надежда на будущее. Неужели всё кончено?

Нет. Не кончено. У неё ещё есть союзник, о котором Легион не знает. Союзник, который уже несколько раз смог сорвать планы врага. Союзник, который уже у неё в долгу. И если она правильно разыграет эту карту, возможно — только возможно — всё ещё можно перевернуть…

Твёрдо решив не сдаваться без боя, Алина начала придумывать план…

И похоже, судьба наконец-то повернулась к Алине и её клану лицом!

У «Золотого Легиона» начались проблемы — серьёзные, неожиданные, такие, какие не решаются за пару дней. Они попытались отжать земли клана «Большие Сыны», ударив в спину, но те оказались не так просты. Замок, в котором, по данным разведки, не должно было быть гарнизона, оказался до предела набит отборными бойцами. Быстрый штурм превратился в затяжную осаду, сопровождающуюся чудовищными потерями со стороны Легиона.

Из-за этого практически весь отряд, державший вход в подземелье, снялся и ушёл на подмогу. Осталась небольшая группа — несколько магов поддержки, командир, — а также штурмовая группа пятнадцатых уровней, отдыхающая в лагере. Убить их Клинкам под силу, если ударить прямо сейчас. Если не медлить. Даже помощь из подземелья не понадобится! К тому же посланники, которые после десятка бесплодных попыток наконец-то смогли проникнуть в подземелье, принесли ей ответ: тёмные смогут помочь лишь через сутки. У них, похоже, с выходом не всё так просто. И то, взамен они попросили, чтобы вход в подземелье шесть раз подряд был активирован людьми из клана «Серебряные Клинки». И только в этом случае группа поддержки из подземелья сможет выйти на поверхность.

Ладно, чёрт с ними. Помогут — хорошо. Не помогут — да и ладно.

Алина собрала всех лидеров отрядов у себя в кабинете. Ковальски, мрачный как туча, стоял у стены, скрестив руки на груди. Рейнар сидел за столом, нервно постукивая пальцами по столешнице. Остальные — командиры отрядов и групп со средними уровнями от двадцатого до тридцать пятого — расселись кто где. Всего в кабинете собралось человек пятнадцать. Атмосфера была напряжённой.

— Зачем я вас тут собрала… — слегка скомканно начала Вайшрави. — Дела у клана в последнее время идут не очень. На нас свалилось много бед. Одна из них, как вы знаете, — клан «Золотой Легион». Они практически уничтожили нашу экономику. А теперь… Предложили выкупить наши активы за бесценок. А я их послала… но уверена, они не откажутся от своих планов! — девушка стукнула кулаком по столу.

Игроки в комнате молчали, ожидая продолжения. Алина с горечью увидела на лицах многих нескрываемый скепсис.

— У нас есть шанс, — после небольшой паузы продолжила она, обводя собравшихся взглядом. — Основные силы Легиона ушли. У входа осталось восемь человек. Из них семеро — маги поддержки. Мы можем выбить их отсюда. Сегодня. Сейчас. Показать им, что с кланом «Серебряные Клинки» нельзя не считаться!

Тишина.

Она развернула на столе карту окрестностей — низкого качества, но достаточно точную, чтобы понять расположение сил и рельеф местности. Лагерь легионеров находился в низине у входа в подземелье. С трёх сторон его окружали холмы, с четвёртой — густой лес.

— Смотрите сюда, — Алина ткнула пальцем в карту. — Ударим одновременно с трёх сторон. Первый удар — со стороны холмов, вот отсюда. Отвлекаем игроков, заставляем их развернуться. Второй отряд заходит из леса, вот здесь, и бьёт по магам поддержки — они будут стоять в тылу. Третий отряд — Рейнар с лучшими бойцами — перекрывает единственный путь к отступлению, вот эту тропу. Если всё пойдёт по плану, они окажутся в ловушке. А из подземелья, вот отсюда, — она указала на вход, — нам помогут скелеты. Они ввяжутся в бой, внесут сумбур, отвлекут врага.

— Мобы? — переспросил один из командиров, высокий эльф с ником Эйлар, тридцать четвёртого уровня, в лёгкой кожаной броне с нашивками клана. — Ты предлагаешь воевать вместе с мобами? С нежитью? Ты серьёзно? Да и какой от них толк, они одиннадцатые уровни!

— Это не просто мобы, — отрезала Алина. — Я уже объясняла. В подземелье сидит разумный союзник. Он доказал это делом. И он будет сражаться на нашей стороне. У него есть свои козыри!

В кабинете повисла тишина. Кто-то отвёл глаза. Кто-то нервно кашлянул. Ковальски покачал головой.