— Звёздный камень, проклятые самоцветы, кровь, кожа и кристаллы души у нас уже есть. Остальное… Хорошо. Постараюсь всё раздобыть в кратчайшее время.

Добыть указанные ресурсы получилось почти сразу. Часть из них я купил сразу, благо аукцион был на следующий день. Вторая часть нашлась после того, как я предложил цену выше рынка. Хранители, почуявшие возможность поживится, наперебой предлагали свои запасы, и уже через пару часов почти всё необходимое для создания костюма лежало в хранилище. На всякий случай я взял ингредиентов сразу на несколько костюмов — наверняка с первого раза не получится.

Дальше началась работа.

Помощник заперся в одной из лабораторий вместе с личем и двумя скелетами-магами. Из-за двери доносились странные звуки: шипение, бульканье, редкие вспышки фиолетового света и время от времени — короткие ругательства Помощника, когда что-то шло не по плану. Лич выплывал оттуда дважды — оба раза молча, с выражением крайнего раздражения на костяном лице, и возвращался с новыми ингредиентами.

Спустя пару часов туда пригласили пару мясников.

Я не вмешивался. Занимался своими делами — проверял шахты, отогнал пару отрядов особо наглых игроков, отстроил новую лесопилку. Ждать было мучительно. Идея казалась слишком безумной даже для моего подземелья: создать оболочку, которая позволит скелету сойти за живого человека. Если получится — это откроет такие возможности для диверсий и разведки, о которых я раньше и мечтать не мог.

Через сутки дверь открылась. Помощник вышел, устало поправил очки и кивнул мне:

— Готово. Первый образец. Идите смотреть.

Я вошёл в лабораторию. На скелете-мяснике, как на манекене, висело оно — творение, больше похожее на произведение искусства, чем на инструмент шпионажа. Помощник назвал его «Личина». Костюм из эльфийского шёлка, покрытый человеческой кожей, пропитанный кровью лесного тролля, с вплетёнными в ткань чешуйками василиска, в тусклом свете магических светильников выглядел как настоящее человеческое тело — кожа, поры, даже крошечные волоски на руках. Глаза — два кристалла души — тускло светились, имитируя живой взгляд. Грудная клетка едва заметно вздымалась и опускалась, словно в ней билось сердце. Аура, исходившая от костюма, была аурой живого существа.

Я присмотрелся.

«Неизвестный. Уровень 12».

— оповестила система.

— Что ж… — пробормотал я. — Неплохо. Давайте проверим в деле.

— Как?

— Очень просто. Отправим в ближайший город и посмотрим. Как стража себя поведёт, как поведут себя игроки. Попробуем зайти в лавку, что-то купить, снять номер. Постепенно будем пробовать всё более сложные задачи, пока не поймём предел, на котором его обнаружат.

Я усмехнулся.

— В храм Светоносного, конечно, соваться не стоит. Как и в какие-нибудь крупные административные учреждения.

Инженер понимающе кивнул. — И кого отправим? Рудокопа? — спросил он, прищурившись. — Его не жалко, самый дешёвый миньон.

— Нет, — я отрицательно покачал головой. — Я пойду сам. Надо лично проверить.

Было два варианта. Первый — выйти через Алтарь Дальнего Пути, тогда у меня было около двух суток. Второй вариант — просто выйти через портал в Цитадель Мортиса, а затем пойти пешком, используя Одержимость на юните.

На текущем уровне подземелья, с максимальной прокачкой, Одержимость давала плюс пятьсот процентов к характеристикам и действовала как угодно долго — спасибо скелетам-магам и личам, активно дорабатывающим заклинания. К тому же она немного изменила принцип работы. Теперь заклинание просто активировалось и работало без ограничения по времени, пока его не выключали. После отключения — неважно, сам ты отключил или тело миньона, в котором ты был, убили, — откат составлял десять минут. Затем снова можно использовать без ограничений.

— Каким скелетом пойдёте?

Ответ на этот вопрос у меня уже был. Конечно же — Мастер Мортис.

— Так… Ну пробуйте… Вот костюм. Основной энергоисточник — звездный камень… требуется подзарядка магией смерти хотя бы раз в сутки. Кожу опрыскивать раствором, чтобы не высыхала, иначе быстро сморщится и будет выглядеть, словно вы труп. — инженер хохотнул. — Мы встроили возможность смены формы, то есть вы сможете стать обратно скелетом. Это требует большого расхода энергии, поэтому использовать не рекомендую…

— Ладно, я всё понял. Пробуем. — решительно ответил я, когда мой помощник закончил.

Уже спустя несколько минут я вселился в знакомое тело метателя — того самого, с достижением «Мастер Мортис», — и приказал натянуть на себя «Личину». Ощущения были… необычными.

Я привык к призрачному существованию. Ну или на худой конец к костяку. А теперь поверх костей лежала искусственная плоть. И не только плоть. Я чувствовал, как поддельное сердце бьётся в груди — ровно, размеренно, совсем как живое. Я чувствовал по-настоящему чувствовал, спустя столько месяцев бесплотного существования! И это было… ошеломляюще.

Я поднял руку, повертел перед глазами. Человеческая рука. Не отличить от живой. С ногтями, с тонкими волосками на предплечье, линиями на ладони. Если прижать пальцы к запястью, можно было прослушать пульс. Я покачал головой… Всё же мой Инженер настоящий творец. Я сжал пальцы в кулак и разжал. Работает.

Проверил свой статус.

Имя: Легионер

Уровень: 40

Класс: Метатель

Фракция: Последователи Мортиса (Лидер фракции)