Вот только слова дедушки на этот счёт я прекрасно помнил. Формально убивать нельзя. На практике смерти происходили почти на каждом Рубеже. Думаю, стоявшие здесь северяне тоже прекрасно понимали разницу между официальными правилами и тем, что происходило глубоко в лесу, где не было свидетелей.

Скорее, тут действовало правило: хочешь убить — убей, но делай так, чтобы не осталось свидетелей и тебя не могли в этом заподозрить.

— Теперь к добыче, — мужчина загнул третий палец. — В зачёт идут исключительно ядра монстров, добытые на территории испытания. Хотите унести шкуру, клыки, когти или мясо — ради всех богов, тащите хоть целую тушу на спине. Только очков за это никто не даст. И ещё совет: если собираетесь получать награду, следите, куда именно бьёте. Уничтожите ядро вместе с монстром — сами виноваты.

По толпе прокатилось несколько смешков. Один высокий парень рядом со мной машинально коснулся рукояти огромного топора, после чего нахмурил брови и что-то тихо пробормотал себе под нос.

— Четвёртое. По всему лесу спрятаны тайники с припасами и снаряжением. Где именно — никто вам не скажет, так что даже не пытайтесь спрашивать, — мужчина сложил руки на груди и слегка качнулся с пятки на носок. — Чтобы вы совсем уж не бродили вслепую, как новорождённые котята, возле каждого тайника на деревьях высечены изображения копий. Увидели такое — значит, где-то рядом есть схрон, заботливо оставленный нами. Насколько рядом — ищите сами.

Вот это уже звучало интересно. Получается, часть испытания, действительно, строилась не только вокруг охоты, но и поиска ресурсов. Особенно учитывая, что стартовой провизии нам никто не выдавал.

— В некоторых тайниках лежат карты, — продолжил мужчина, подняв следующий палец. — На них отмечены районы обитания и охоты отдельных видов монстров. Карты сильно упрощают охоту, особенно, если хотите заработать побольше очков и не тратить несколько дней на поиски нужной твари. Само нахождение тайника очков не приносит, так что не думайте, будто можно две недели бегать между схронами и выиграть Рубеж.

Логично. Иначе часть охотников вообще забила бы на монстров. Искать тайники всяко безопаснее, чем вступать в бой с опасными тварями.

— Объединяться в группы разрешается. Хотите бегать вдвоём, втроём или собрать целую ораву — да пожалуйста, никто запрещать не станет, — северянин развёл руками, после чего ткнул пальцем в толпу. — Но запомните: добыча общей от этого не становится. Только один охотник может получить награду за ядро. Кто именно его заберёт, решайте между собой сами. Мне ваши внутренние разборки малоинтересны.

Вот тут шум на площади стал заметно громче. Несколько компаний сразу переглянулись между собой. Неудивительно. Если группа совместно убьёт сильного монстра, кому-то всё равно придётся уступить ядро другому. А когда речь зайдёт о большом количестве очков, дружба вполне может внезапно закончиться.

— Седьмое правило касается самих начисляемых очков. Каждый вид монстра оценивается по-разному, и чем опаснее тварь, тем больше получите за её ядро. Перед входом каждому выдадут руководство со списком известных существ и расценками. Советую хотя бы пролистать его, прежде чем нестись с криками в лес. Хотя можете не читать. Гробовщикам тоже работа нужна.

Несколько северян засмеялись, а мужчина впервые за всё время широко усмехнулся. Впрочем, улыбка быстро исчезла, когда он поднял сразу два пальца.

— Испытание длится четырнадцать дней. Покинуть его добровольно можно начиная с десятого дня. Вышли раньше — результат аннулируется. Задержались после окончания четырнадцатого дня — результат тоже аннулируется. Поэтому за временем следите сами. Никто бегать по лесу и напоминать вам о сроках не будет.

С этим всё тоже понятно. Первые десять дней являлись обязательными, а последние четыре, по сути, позволяли решать, стоит ли рисковать дальше ради дополнительных очков. Думаю, многие сильные участники останутся до самого конца. Особенно, если разница между призовыми местами окажется небольшой.

— И последнее, — мужчина поднял ладонь, дождался полной тишины и указал куда-то в сторону леса. — На территории существуют четыре контрольных пункта, через которые разрешено выйти из испытания. Их расположение будет указано в руководстве. Попытаетесь выбраться из леса где-нибудь ещё — автоматически получите поражение, даже если набили целый мешок ядрами.

Мужчина опустил руку и снова обвёл собравшихся взглядом. Площадь на несколько секунд погрузилась в тишину. Теперь, когда правила наконец прозвучали полностью, предстоящая охота стала выглядеть куда интереснее.

Две недели в лесу. Без запасов еды. Без нормального снаряжения. С монстрами и огромной кучей людей, жаждущих победить. Вот это я понимаю, «веселье».

Понравилась история? Жми Лайк!

Продолжение: https://author.today/reader/651419