– Тут так тихо, никто не лычит, никто не тявкает, не щелкает жвалами и клешнями, - мечтательно пропищал Йеша.

– А могут?
– спросил Сергей.

– А ты не слышишь хлуст хитиновых лаковин под ногами, длуг?
– натурально удивился мелкий.
– Глянь же!

И с этими словами Йеша зачерпнул носком своего модного ботинка камушек под ногами, раскачал его из стороны в сторону, достал.

Камушек оказался совсем не камушком, а фрагментом клешни какого-то страшного панцирного зверя. Заостренные края, вогнутые внутрь крюки и игольчатая пупырчатость - все внушало ужас и трепет.

– Тут такие водились?
– тяжело сглотнул Сергей.

– Почему водились? Водятся, - чересчур спокойно пискнул малой, швырнул через плечо клешню и, судорожно перебирая ножками, рванул за удалившейся на добрые полтора метра процессией.

– Приплыли!
– в сердцах выругался Сергей.

– Ага. Это дно высохшего озела, если ты не знал, - подмигнул Йеша и пнул мелкий камушек.
– Тут ланьше колабли ходили...

Камушек же, получив чудовищный импульс от не совсем чудовищного существа, вальсирующей лягушкой запрыгал по хрустящей корке высохшего дна, звеня на всю округу разгоняющимся эхо.

Группа из пятерых существ, среди которых плелась и одна картонка, с высоты птичьего полета, из дирижабля, будь там, наверху, меж облаков, дирижабль, конечно, сейчас бы казалась жалким муравьиным отрядом. Понятно, что отряд-то был не муравьиным: бой-баба, лихой конь, тот самый Дин Винчестер и разбухающий на глазах Йети; ясно, что дирижабля никакого в облаках и в помине нет. Ведь автор сего опуса не хотел ни муравьев, ни дирижаблей. Автор хотел красивых видов сверху, ярких сражений, лютой сечи и литров адреналина.

Сражений не было, сечи не предвиделось, а вот красивые виды были. От края до края, всюду, куда ни глянь, стелилась пустыня. Ночь правила бал и уходить совсем не собиралась. Редкие кусты непонятных растений какими-то скудными лишаями попадались то тут, то там. Поль, что возглавлял команду, старался обходить всякую растительность за километр, часто слюнявил палец, вычисляя ветер, которого то не было часами, то налетал мгновениями, принося с собой холодные дождевые капли. Пыль под ногами немного осела, на ботинках стали налипать комья. Луна, что все время в одиночестве каталась по небу, сейчас обзавелась гремящими подружками, которые, сдается, собрались водить громкие хороводы с молниями и громом.

Далеко-далеко, там, где группа была пару часов назад, позади, кто-то страшно и протяжно закричал.

– Только нам крабмутантов не хватало, - озабоченно прошипел Поль.
– Только бы не унюхали, только бы не заметили.

– А что, если?

– Уже ничего не будет, - сглотнул Поль, дернув кадыком.
– Ни тебя не будет, ни меня, ни, черт его дери, того самого Дина Винчестера. Ни пророчества, ни бестселлера. Распополамят нас всех эти голодные крабмутанты, меня - на колбасу, вас - на котлеты.

– Котлеты?
– подал голос тот самый Дин Винчестер.
– Хочу котлету, Сэм! И гамбургер!

– И соус Чимичурри, - подмигнул ему Поляк.
– Даже одежду сожрут, скоты многоногие. Чтоб вас.

У горизонта, уже не так далеко, сразу после тихого, но продолжительного раската грома, зарычали.

– Молитесь, пацаны и девки, молитесь. Они гонятся за нами.

– Гонятся?
– испугался Сергей.
– Они разве ничего не знают о пророчестве?

Земля содрогнулась. Тонкая глиняная корка пошла мелкими трещинами. Грива рысака встала дыбом.

– Какое пророчество! Они тупее кольчатых червей! Бежим!
– закричал Поль, одним махом скинул все сумки и пожитки, что навьючил Йеша, бортанул Ариель, свалил с ног того самого Дина Винчестера и прошелся по картонке. Пыль поднялась столбом. Ариель, схватив нерасторопного того самого Дина, мощными прыжками умчалась след за скакуном.

Серый, сообразив, что каждый спасает свою шкуру самостоятельно, не оборачиваясь, припустил за группой.

– Помоги мне, Избланный! Плошу!
– донеслось из-за спины, стоило Серому стартовать. Маленький зверек не поспевал, призывно махал руками и сейчас, казалось, был готов расплакаться и сдаться.

– Иди сюда, друг!
– вернувшись за товарищем, Серый схватил зверька за шкирку, одни движением забросил на спину.
– Держись за шею! Я побежал! Не свались там!

– Делжуся!
– радостно взвизгнул Йешка.
– Я буду пликливать тыл!

И с этими словами мелкий зверек достал откуда-то телескопическое копье, обмазал острие ядом:

– Для клабмутантов - самое то! Если тебя зацеплю, ты извини, ладно?

– Шоколадно!
– тяжело дыша, буркнул Серый.
– Меня не отрави только.