— Даже не верится, что все действительно может закончиться, — Вит покачал головой: — Мы ведь тоже лишимся своих способностей.

— Вот уж о чем я не буду сожалеть, — уверил я его.

— Правда? — внимательно посмотрел он на меня.

Суперспособности для меня были инструментом. Опасным в том числе для меня, но достаточно мощным, чтобы делать меня полезным. Без них я стану слабее, но… в условиях, когда исчезнут все суперы, это не будет иметь никакого значения. А надо мной перестанет висеть дамоклов меч эволюции. Поэтому возможность лишиться суперсил не пугала.

Другое дело, что я почти не помнил, каково это — обходиться без них. Встреча с Воровкой не в счет — мои силы оставались со мной, просто я не мог ими воспользоваться.

К тому же в моей жизни оставалась та часть, где я не позволял себе пользоваться суперсилами. Поэтому вполне мог представить, каково будет жить без них.

И меня это совершенно не пугает.

— Правда, — уверенно ответил я. — А ты? Неужели будешь сожалеть?

— Учитывая, что я могу использовать их только на тебе, я не многое потеряю, — он усмехнулся. — Даже буду рад, что мой постоянный пациент наконец-то больше не нуждается в моей помощи.

— Надеюсь дожить до этих времен, — хмыкнул я.

— Сейчас, по крайней мере, у нас появилась надежда, — заметил Вит.

— Все лучше, чем ничего, — я согласился.

И надежда действительно была. Как бы я не убеждал себя, что не стоит рассчитывать на скорую победу, подспудно я ждал исчезновения своих суперсил — а я был уверен, что отец уничтожит генератор сразу, как придет в себя. Каждое утро я просыпался с этой надеждой и упрямо давил в себе разочарование.

Секрет была гораздо честнее меня, не скрывая свою надежду.

А жизнь шла своим чередом. Затишье, возникшее перед появлением новых суперов, закончилось, и у меня снова прибавилось работы. Ночи дежурства Секрет так и не стали для меня отдыхом, но я уже спокойнее относился к тому, что она занимается этой работой. Такая беспомощная поначалу, моя напарница далеко продвинулась в тренировках, так что мне пришлось признать ее готовой к сражениям. Не со всеми суперами, но с большинством, тактику боя против которых мы с ней тщательно отработали.

Поэтому против суперов мы все чаще сражались вдвоем, что значительно повысило эффективность таких драк. Серьезные ранения стали для меня редким явлением.

Не сказать, что это как-то меня огорчало, хотя я все еще беспокоился за Секрет. Как бы я не был в ней уверен, нельзя предусмотреть всего.

Поэтому на тренировках я начал прорабатывать с ней тактику боя с самым опасным для нее противником.

Со мной.

К чести Секрет, она довольно быстро поняла, что происходит.

— Что-то я не припомню других суперов, которые могут вот так выскочить из моей же тени, — выпрыгнув из моего захвата, хмуро сообщила она.

— А других и не надо. Меня достаточно, — я невольно улыбнулся.

— В смысле? Мы же напарники, а не противники, — озадачилась она.

Я коротко вздохнул.

— Не забывай, это может измениться в любой момент.

— И почему же тогда ты не тренируешься побеждать меня? — фыркнула Секрет, почти не пряча раздражение.

— Потому что ты меня, в случае чего, убить не сможешь, — я пожал плечами. — А вот я тебя — смогу.

— Как самоуверенно, — поддразнила она меня.

— Констатация факта.

— Но ведь тогда такая тренировка бессмысленна. Если мы станем врагами, я ничего не смогу тебе противопоставить, ты же будешь знать все приемы, которые я выучу.

— Да. Но у тебя и не будет цели победить меня. Точно так же, как у нас сейчас нет цели побеждать наших противников. И, если ты помнишь, часть из них сильнее меня.

— То есть, мне нужно просто тянуть время, пока не придет помощь? — уточнила она недоверчиво.

— Так это и работает. К тому же у меня есть критическая слабость, которой ты можешь воспользоваться, чтобы сбежать от меня.

— Сам ведь говоришь, что сильнее.

— Не только я могу появляться неожиданно из-за спины. Тебе достаточно меня измотать, а затем спокойно вырубить. И, если не решишься на кардинальные меры, просто сбежишь и вернешься в гражданский образ. Без сознания я не смогу тебя отследить, так что, пока ты не начнешь использовать свои силы, будешь в безопасности.

— Кардинальные меры? — озадаченно переспросила Секрет.

— Убийство.

— Оу. А если я окажусь на стороне зла?

— Тогда я не буду с тобой драться, — я улыбнулся. — У тебя нет возможности выследить меня, поэтому я просто сбегу.

— А затем заманишь меня в ловушку, чтобы меня обезвредила полиция?

— Именно.

— Похоже, ты все хорошо продумал. Может, расскажешь, как мне тебя в ловушку заманить? — неожиданно весело поинтересовалась она.

— Толк от ловушки, если я буду в курсе? — невольно рассмеялся я. — Уверен, ты что-нибудь придумаешь и без моей помощи. Но вот потренироваться стоит. Хотя бы для того, чтобы ты не растерялась в случае чего и точно знала, что делать.