— Где же мы остановимся? — поинтересовалась Эдера у своего мужа, который, как оказалось, не догадался заказать отель заранее.

Сеньор Давила огляделся. Прямо перед ними возвышался огромный сверкающий корпус отеля «Европа».

— Давай пойдем сюда.

— Ты что, наверное, это самый дорогой отель в Римини! — запротестовала Эдера.

— Ну и что, — сказал Андреа, — мы тоже люди не бедные.

— Нет, давай найдем что-нибудь поскромнее и попроще.

— Номера попроще есть и в этом отеле, — ответил ей муж, — так что нам лучше остановиться здесь.

— Почему?

— Я думаю, ты очень быстро научишься транжирить деньги и захочешь из наших простых номеров переселиться в шикарные апартаменты.

— Нет, Андреа, не стоит искушать судьбу.

— Как я сказал, так и будет!

Он взял Эдеру за руку, и они направились к отелю. Не прошло и нескольких минут, как они устроились и подняли в свой номер вещи...

Целый день они провели на море, нежась под теплым ветром в тени.

Эдере, на удивление, совсем не хотелось есть, и они пробыли на пляже до самого вечера.

Вечерний Римини показался Эдере немного иным, чем она видела его днем.

Он встретил мужа и жену миллионами ослепительных огней, фейерверками, оглушительной музыкой, беспрерывным мельканием рекламы, которая зазывала, приглашала, обещала...

Поначалу Андреа и Эдера даже опешили. Они не могли решить, куда же им пойти и чем заняться. Было еще довольно рано и уединяться в номере отеля им не хотелось.

Эдера чувствовала, как после моря ее тело сделалось более послушным и чувственным.

Для начала они прошлись среди разноцветных лампочек вдоль открытых террас кафе и ресторанов и вскоре оказались на другом конце города, где располагались казино, залы игральных автоматов. Здесь все было создано, рассчитано и предусмотрено для игры. Залы работали круглосуточно.

И тут Эдере вспомнились слова Чинции, сказанные ею при расставании.

Она заволновалась:

— Андреа, давай вернемся в отель!

А глаза сеньора Давила уже горели азартом.

— Может, попробуем поиграть?

— Нет, — твердо сказала Эдера и увлекла мужа за собой...

Через полчаса они уже входили в холл своего отеля.

И тут на них обрушился шквал музыки. Как раз распахнулись двери, и за ними Эдера и Андреа увидели целые ряды блестящих игральных автоматов. Еще дальше, за зеленью зимнего сада, виднелись столы для игры в рулетку, в карты.

— Давай, — воскликнул Андреа, — пойдем поиграем прямо здесь, в нашем отеле. Попытаем счастья не отходя далеко от своего номера!

И Эдера как-то обреченно кивнула, но попыталась улыбнуться, думая, что ее улыбка образумит Андреа.

А тот уже был захвачен предстоящей игрой. Он весь напрягся, подобрался, словно охотник, который вышел в лес и напал на след зверя. Да, Андреа напомнил Эдере охотника, который ходит с ружьем в руках не для того, чтобы убив зверя, утолить голод.

— Пойдем, пойдем, — поторапливал он Эдеру, — не стоит, не стоит смотреть по сторонам.

— Андреа, я здесь никогда не была и мне нужно осмотреться.

— Ну что ж, тогда давай на несколько мгновений остановимся. Видишь, все люди, которые сюда приехали, имеют одну цель — выиграть. И никто из них не собирается проигрывать.

— А я думаю, все люди приехали сюда отдыхать. У них есть деньги, и они развлекаются, оставляя свои накопления здесь.

— Возможно, ты и права, но я думаю, не все занимаются этим, многие приехали сюда с одной только целью — выиграть.

Андреа обнял Эдеру за талию и поцеловал в щеку.

— Ну что ж... — произнес он многозначительно, потирая ладони.

Мужчина и женщина стояли на пороге игрального зала. Разношерстная возбужденная толпа кипела вокруг. Все обменивались новостями, что-то объясняли, советовали, выкрикивали, спорили, обреченно махали руками, сокрушенно кивали. Кто-то всхлипывал, проиграв деньги, кто-то радостно хохотал, выиграв крупную сумму. У всех в руках были фишки или карты, или что-нибудь еще. Лязгали, стрекотали, сверкали игральные автоматы.

— Давай начнем прямо здесь, — предложил Андреа. Эдера, еще не осознав, куда их занесло, вместо ответа кивнула. Андреа разменял крупную купюру на жетоны и тут же принялся бросать их в автомат. Затем он стал нажимать кнопки, пытаясь набрать нужную комбинацию. И странно, с первого же раза ему повезло: в поддон из нержавеющей стали, сверкающий и праздничный, посыпались жетоны. От этого зрелища у Эдеры внезапно перехватило дыхание.

— Андреа, эти жетоны — деньги?

— Да, мы их выиграли. Нажимай теперь ты. Эдера, сама не понимая, что с ней происходит, ощущая что-то подобное тому, что захлестнуло ее, когда она лежала на ковре в кабинете своего мужа, принялась иступлепно нажимать на кнопки, а Андреа дергал рычаг.