— Воистину, велимудров преемник, — хрипло хмыкнул зверочеловек. — Излюбленные ходы ратующего за равностояние мироздания. «Отдай нечто, если жаждешь получить взамен». Что ж… Так тому и быть.

Уромор жестом подозвал к себе двух сребровласых девушек из чуди белоглазой. Те чуть ли не лёгким бегом материализовались перед волколаком.

— Изготовить к собеседованию малый зал. Удостоверьтесь, что в нём имеется всё, потребное к нему.

Обе молоденькие девушки чинно поклонились и, выпрямившись, быстренько уструячили в сторону ближайшего выхода, провожаемые голодными в мужском смысле слова взорами волколаков-стражников.

Не могу парней за это осуждать. В том минимуме облачений и с обилием украшений на женственных телах девушки выглядели настолько аппетитно, что даже у меня слюнки потекли. Прям презентованный на фуршете десерт. Захотел — и съел.

— Сейчас немного задержимся, — я поведал спутницам краткую выжимку из обмена репликами. — Кое-что заинтересовало волчару, кое-что теперь заинтересовало меня.

— Насколько велика задержка? — поинтересовалась Алина.

— Неизвестно. Час нам нужен так или иначе, чтоб покрыть лишний полтинник вёрст. Думаю, ещё на часок останемся, чтоб бегло пообщаться. Устанавливать более тесные отношения будем в другой раз, когда удар по Востоку отведём. Если не вскроется каких-то новых причин для задержки.

Лана промолчала. Лишь краем глаза заменил, как звероподобная ушастая поглаживает фалангой указательного пальца спусковую скобу закреплённого за ней длинноствольного огнестрела, не сводя с «волчары» взгляда.

Лучше бы этим двоим подружиться. Не горю желанием разнимать горячую драку двух зверолюдов. Уромор может быть сколь угодно силён, но против промежуточного патрона нарезного оружия не попрёшь. В противостоянии магии и огнестрела, как выяснилось, последний роляет, не оставляя первой ни единого шанса.

Для дальнейших переговоров переместились в отдельный малый зал.

«Малым» он был лишь в сравнении с предыдущим. Всё равно отдавал нотками гротеска. Да, в высоту скромнее (всего лишь метров пять, а не десять), да в длину раза в два поменьше, но всё едино. Для города, в котором не видно следов наличия тяжёлой техники, всё равно недурно.

Как номинальный властитель этого места, Уромор сел во главе вытянутого стола. Последний, сбитый из крепкого на вид и на ощупь массива местной древесины, был накрыт достаточно тонко выделанной выбеленной скатертью. Не слыву большим знатоком ткацкого ремесла, однако даже мне видна минимальная разница с привычным мне «домашним», «земным» плетением нитей.

На стол в оперативном порядке подали утварь по числу участников заседания. В её число вошли инкрустированные артефактными камнями кубки, что и привлекли моё внимание. При ближайшем рассмотрении нанесённые на камнях-артефактах руны были видны невооружённым глазом. Сама посуда была изготовлена из желтоватого цвета металла, со стороны похожего на золото. Я бы и рад её золотой назвать, но по весу она не сильно-то отличалась от привычной мне штампованной нержавейки.

Подали и тактический перекус. Общее окружение и ряд второстепенных признаков, подмеченных в результате наблюдения, показывают, что для местных это — не обед и даже не штатный приём пищи, а лишь способ «заморить червячка». Каждому (и каждой) из нас предложили несколько нарезанных ломтей выпечки, несколько кусков качественно сготовленного мяса (назовём условно «шашлык»), и несколько плодов неких незнакомых мне культур. В кубки нам наливали что-то, отдалённо похожее на какую-то винную настойку.

Примечателен был момент, произошедший, когда наши кубки наполняли девушки из числа местных. Одна из них, и без того не сводившая с меня глаз с самого момента нашего появления в Урафар-Уре, наливая мне выпивки, чуть ли не тёрлась об меня всем своим телом. Я, ханжой не будучи, конечно, стройность и красоту её фигуры оценил, да и перехватил её взгляд своим, увидев в её глазках плескающийся океан озорства, задора и искры жгучего желания. Однако, на этом пока что и закончили. Не раскладывать же мне её прямо тут, на столе, в самом-то деле?

Уромор безучастным взглядом скользнул по мизансцене, демонстрируя полнейшую индифферентность в отношении происходящего. В его глазах не промелькнуло ни тени озабоченности. Ему решительно безынтересно, что к чужаку клеится девчонка из местных. Реакция на это была столь же отсутствующей, будто на пение птицы за окном.

Девушка-виночерпий, облизнувшись, поспешила оставить стол и нас за ним.

Кроме нас (Уромора, меня, Алины, Ланы и Малаи), в зале осталась парочка девиц из местных (видимо, некой аналог служанок), старающихся не отсвечивать из угла, да четвёрка дюжих парней-волколаков с артефактными посохами. Не то охранение, не то почётный караул.