— Зачем?

Она нахмурилась, все еще не открывая глаз.

— Хаос. Она злится, что Фреда больше нет. Создание заразной нежити потребовало огромного количества магии. Теперь она ослаблена. — Пострадавшая поморщилась, когда черные вены поползли вверх, достигая подбородка и разрастаясь, словно черные лозы, под ее кожей. — Прекратите! Это больно!

Некромант ускоряла смерть Морган на расстоянии. Если она могла причинить боль живому человеку, даже будучи ослабленной, Мера задумалась, что ведьма сможет сделать, когда восстановит свою силу.

— Я не так много понимаю в магии, но она не должна вести себя подобным образом, — в ужасе пробормотала доктор Стоун.

— Это запретная магия, доктор, — объяснил Джулиан. — Здесь возможно все.

— Посмотрите на меня. — Мера обхватила лицо Морган ладонями, обращаясь к тусклому зеленому свечению, окаймлявшему ее карие радужки. — Я хочу заключить с тобой сделку.

— Мера, — предостерегающе произнес Джулиан.

Она проигнорировала его.

— Эта женщина не входила в твои планы. Это работа Фреда Джонсона. Чем больше энергии ты тратишь на нее, тем слабее становишься. Я права?

Морган уставилась на Меру немигающим взглядом.

— Да. Хозяин говорит «да».

— Как ты могла заметить, я представитель закона. — Мера постучала себя по виску. — У меня есть доступ к оборонительным системам и базам данных Таграда. Эта девушка не представляет для тебя ценности, в отличие от меня. У меня простое предложение. Ее жизнь в обмен на мою. Пусть она укусит меня, а затем отпусти ее.

Мера надеялась, что ее сила сирены каким-то образом сможет побороть инфекцию. В любом случае она погибнет намного медленнее, чем человек. Теоретически.

— Это плохая идея, — возразил Джулиан, приближаясь.

Немигающие глаза Морган смотрели на нее некоторое время.

— Хозяин благодарит тебя за предложение, но я не могу тебя обратить. — Дрожа, Морган слушала, что говорит ей некромант. — Я не скажу этого.

— Делай, что она говорит, — настаивала Мера, опасаясь, что ведьма причинит бедной женщине еще больший вред.

— Она говорит, что у нее для тебя приготовлены дела поважнее. — Слезы ручьем потекли по щекам Морган, ее зубы выбивали дробь. — Это намного хуже смерти.

Мера застыла. Казалось, время остановилось, пока в ее голове не зазвенел вопрос.

Как некромант могла установить связь с Морган, пока та еще жива?

Это не могла быть ментальная связь, как та, что есть у Меры с Бастом, потому что их связь намного сильнее. Единственной связью ведьмы с Морган была инфекция, в которая частичка яда некроманта. Они не должны обмениваться мыслями, если только… некромант не находился где-то поблизости.

— Джулс, ведьма в больнице!

Ему не нужно было повторять дважды. Выхватив пистолет из кобуры, он выскочил за дверь.

— Как он ее узнает? — озадаченно спросила доктор Стоун.

— У ведьмы должны быть такие же лаймово-зеленые глаза, как у Морган, тем более что сейчас она использует свою магию.

Мера только надеялась, что Джулиан найдет эту некромантскую тварь, но прямо сейчас ей необходимо выиграть для Морган время.

— Мой напарник ушел. Я одна и беззащитна. — Она вытащила оба пистолета и положила их на пол. — Вам лучше выйти из этой комнаты, — приказала она доктору Стоун.

— Нет, — доктор откашлялась и выпрямилась. — Она моя пациентка, и…

— Я ценю это, но не смогу защитить вас обеих. Уходите. Это приказ.

Доктор с шумом сделала вдох, но не могла ослушаться приказа офицера. И с неохотой она вышла.

— Похоже, я тебе нравлюсь. — Мера сосредоточилась на Морган, обращаясь к ведьме. — Я приду к тебе, или ты придешь ко мне, выбор за тобой, но отпусти эту женщину.

Морган покачала головой и подавилась рыданием.

— Не делайте этого, детектив. Она ненавидит вас. Она хочет, чтобы вы страдали.

Тело Морган корчилось в судорогах, вода в ванне плескалась в такт ее конвульсиям, когда некромант, видимо, решила наказать ее. Рассказывая Мере то, чего не должна была, Морган бросила вызов ведьме, даже если это ставило под угрозу ее жизнь.

— Нет! — с яростью и отчаянием взмолилась Мера. — Напади на меня, если так меня ненавидишь, трусиха!

Судороги Морган внезапно прекратились.

— Она хочет, чтобы вы выглянули в окно. Не надо…

Но Мера это сделает, чтобы выиграть хоть немного времени.

Она бросилась к окну и увидела фигуру в драной черной мантии, выходящую из больницы. Фигура в капюшоне подняла тонкую серую руку и махнула на прощание, продолжая удаляться от больницы.

Не так быстро!

Мера толкнула свою магию сирены вперед, пытаясь связаться с кровью в венах некроманта. Но ее магия не могла зацепиться за тело этой твари, ей не удалось установить связь.