— Вы правы, без свидетелей намного удобнее, — я прошёл к креслу и вальяжно плюхнулся в него, закинув ногу на ногу. — Так что же вас привело ко мне, госпожа главный инвестор?

Она тихо рассмеялась, и от этого звука стены в тесном помещении будто задрожали.

— Оставь эти игры, Кацу, — она сделала шаг ко мне, и её аура стала давить сильнее. — Я прекрасно знаю, что ты видишь канжо и что ты совсем не человек. Ты уже в курсе, как устроен наш тайный мир, так зачем притворяться?

Я не стал спорить и просто развёл руками с максимально невинным видом.

— Допустим, вы меня раскусили, — я наклонил голову, глядя ей прямо в глаза. — И что теперь? Вы пришли прочитать мне лекцию о правилах приличия среди духов или просто решили похвастаться своей проницательностью?

Госпожа снова усмехнулась и медленно обошла трейлер, лениво проводя пальцами по спинке дивана.

— Я пришла предложить тебе сделку, Кацу, — её голос стал мягче, но от этого он казался ещё опаснее. — Ты создаёшь эмоции очень высокого качества. Страх и интриги, конечно, это неплохо, но твои многоходовые схемы делают настоящий деликатес. Кимура собирает обычный фастфуд, а ты готовишь изысканные блюда.

— Приятно, что мои таланты оценили по достоинству, — я усмехнулся, хотя мышцы всё равно были напряжены.

— Не перебивай меня, — она резко повернулась, и её алые глаза вспыхнули. — Ты ведь помнишь больницу и ту ночь, когда я пришла к тебе в облике медсестры? А бассейн, где ты так откровенно рассматривал мою фигуру?

По спине пробежал холодок. Теперь стало понятно, почему та медсестра казалась мне знакомой, и почему зеленоволосая красотка в бассейне так странно себя вела. Она всё это время следила за мной и играла, как кошка с мышью.

— Вы очень наблюдательны, — я постарался, чтобы голос не дрожал. — Но если вы думаете, что я куплюсь на такие фокусы, то вы глубоко ошибаетесь.

Госпожа подошла вплотную и наклонилась, опираясь руками на подлокотники моего кресла. Её лицо оказалось в паре сантиметров от моего, и я почувствовал запах духов, смешанный с могильным холодом.

— Я предлагаю тебе место по правую руку от меня, — прошептала она, обжигая кожу дыханием. — Просто предай Кимуру, и я дам тебе власть. Помогу вернуть силы, которые ты так долго копишь. Ты станешь моим партнёром, а не обычной марионеткой.

Я молчал, глядя в её горящие глаза. Она говорила уверенно, но я чувствовал, что где-то здесь закралась фальшь.

— И какие условия? — спросил я, стараясь, чтобы голос не дрожал.

Госпожа улыбнулась, но взгляд остался холодным. Она подошла ближе, обдав меня запахом старой пыли и чего-то приторного.

— Всё очень просто, Кацу. Тебе нужно выкинуть из головы эту жалкую человеческую эмпатию, — она обвела рукой пространство вокруг, словно говоря о чем-то грязном. — Разорви связи с людьми и духами. Йоко, Юко, даже те дети из приюта. Они тянут тебя вниз, делают слабым. А в нашем мире слабость означает только одно, тебя просто сотрут в порошок.

Внутри меня закипал гнев. Эта женщина всерьёз предлагала мне предать всех, кто стал мне дорог. Я вспомнил Ай с её розовыми кудрями и Анжи, которая играет свою странную, волшебную музыку.

— Знаете, что я вам скажу? — я медленно откинулся в кресле, глядя на неё с иронией. — Настоящий продюсер никогда не продаёт свои активы на пике. И уж тем более не отдаёт контрольный пакет акций кому-то вроде вас.

Госпожа замерла, а её аура вспыхнула так сильно, что стены трейлера затрещали. Она выпрямилась, и на губах появилась пугающая усмешка.

— Что ж, — прошептала она, медленно отступая к выходу. — Значит, игра на выживание началась. Посмотрим, помогут ли тебе твои игрушки, когда придёт время платить.

Она растворилась в тени, и дверь с тихим скрипом закрылась. Я остался в тишине, чувствуя, как сердце бешено колотится в горле. (Кстати, если вы сейчас думаете, что я герой, то нет. Мне было чертовски страшно). Но отступать я не собирался, ведь я слишком привык побеждать.

Знаете, читатели, в Дзигоку я мог не спать веками, и мне было норм. А тут, стоило паре демонических баб по очереди вынести мне мозг, как моя человеческая тушка взбунтовалась и потребовала отдыха. Позор, честное слово.

Квартира встретила меня запахом пыли и одиночества. Я скинул ботинки, бросил пиджак на стул и рухнул на кровать прямо в одежде. Потолок был в трещинах, а за окном гудели машины, но мне было плевать. Тело ломило, будто по мне проехался грузовик, а в голове всё ещё крутился ледяной голос Госпожи. Её предложение и алые глаза ворочались в мыслях, как какой-то тяжёлый камень. Я закрыл глаза, надеясь на пару часов забытья, но сон оказался новой пыткой.

Меня выдернуло в странное место. Вокруг клубился серый туман, а я не чувствовал своего тела, просто висел в пустоте. Вдалеке проступил силуэт высокого мужчины, который смотрел на меня с абсолютно пустым лицом.