Мысль о нем мгновенно вернула тревогу.

— Вы знаете Максимилиана?

— Нет.

Аннабет резко повернулась.

— Но минуту назад сказали, что он привел меня сюда.

— Я не обязан быть с ним знаком, чтобы видеть очевидное.

— Что именно вы видели?

— Тебя без сознания. Его рядом. Дальше даже мне хватило сообразительности сложить два и два.

— Макс не мог меня сюда принести.

— Прости. Тогда вариантов не так много. Может, ты пришла сама и решила немного поспать по дороге? — Он пожал плечами и снова его уголок губ дрогнул в ухмылке.

— Я говорю серьезно.

— Я тоже.

— Он мой друг. — Она подошла ближе к стеклу.

— Это я уже понял.

— Мы вместе выросли.

— Очень трогательно. — В тоне мужчины слышалась явная издевка. Аннабет сжала кулаки.

— Он не стал бы меня похищать.

— А вот в этом я уже не был бы столь уверен.

— Вы его не знаете. — Она сжала губы.

— Зато ты, судя по всему, знаешь прекрасно. — Девушка не уловила сарказма в голосе собеседника.

— Да. — Ответ прозвучал громче, чем следовало бы. Но о том, что их кто-то услышит, она уже не заботилась.

— Тогда в чем проблема? — Что-то в его тоне ей не понравилось.

— К чему вы ведете?

Мужчина слегка наклонил голову.

— Ни к чему. Просто удивляюсь.

— Чему?

— Как можно столько лет знать человека и не заметить, что он маг.

Аннабет моргнула. Несколько секунд она честно пыталась понять, не ослышалась ли.

— Кто, простите?

— Твой друг.

— Нет, я услышала. Я спрашиваю: кто он?

— Маг. — Мужчина пожал плечами, будто это прописная истина.

— А. Ну, конечно. — Она нервно рассмеялась.

— Рад, что мы разобрались.

— Отлично. Меня опоили и заперли неизвестно где, напротив сидит ненормальный красавчик, сообщивший, что жить мне осталось несколько часов, а Макс внезапно оказался магом. Остается дождаться дракона.

— Хорошо, — произнесла она, решив, что спорить с сумасшедшим бессмысленно. — Допустим. Макс — маг.

— Как быстро ты учишься.

— Не перебивайте. Если Макс маг, тогда здесь должны быть ведьмы, вампиры и вся остальная компания.

— Есть.

— Разумеется. — Аннабет закатила глаза.

— Я всего лишь ответил на твой вопрос.

— А единороги?

Мужчина на мгновение задумался.

— Мерзкие твари.

Она замерла.

— Что?

Он едва заметно улыбнулся.

— Шучу. Их не существует. Во всяком случае в этом мире.

— У вас ужасное чувство юмора.

— Да неужели? А мне говорили, что я душка. Зато теперь ты выглядишь чуть менее бледной.

Аннабет хотела огрызнуться, но неожиданно поняла, что он прав. Страх никуда не исчез, однако разговаривать с этим невозможным человеком было почему-то легче, чем стоять в тишине и думать о словах провидицы.

Она снова посмотрела на мерцающие символы вокруг двери.

— А это, по-вашему, тоже магия?

— Да.

— Выглядит как голограмма.

— Конечно.

— Что «конечно»?

— Именно так обычно реагируют люди. Магический барьер — голограмма. Заклинание — спецэффект или фокус. Одержимый человек — стресс. Вампир — парень со странными пищевыми привычками в красных линзах.

Аннабет фыркнула прежде, чем успела удержаться. Незнакомец довольно приподнял бровь.

Несколько секунд между ними царила почти нормальная тишина. И это было ненормально. Человек напротив только что сообщил ей, что она скоро умрет, а она уже пару раз едва не рассмеялась.

— Все равно не верю, — сказала она.

— Во что именно?

— В магию и все вот это.

Незнакомец медленно оглядел камеру.

— Ты находишься неизвестно где, заперта дверью с мерцающими символами, твой лучший друг оказался похитителем, а напротив сидит человек, которого ты, судя по твоему лицу, уже где-то видела. И из всего перечисленного невозможной тебе кажется именно магия?

Аннабет нахмурилась.

— Я вас не видела.

— Врешь плохо.

Она замерла. На одно короткое мгновение перед глазами снова возникло озеро.

— Мне приснился человек, немного на вас похожий.

На этот раз незнакомец не усмехнулся. Что-то изменилось в его лице, но настолько быстро, что Аннабет не успела понять, что именно.

— Сны иногда бывают любопытнее реальности.

— Не уходите от темы. Я все равно не верю.

Он несколько мгновений разглядывал ее, после чего оттолкнулся от стены и направился к стеклянной двери.

— Хорошо. Ты хотела доказательств.

— Я ничего такого не говорила.

— Теперь поздно.