— Извините, товарищ полковник, но я не понимаю, о чём идет речь, — максимально правдоподобно удивился Устинов. Загрядов встал, обошел свой стол, приставной стол, сел напротив Дениса, облокотился, улыбнулся, глядя ему в глаза:

— Ну, зачем вы так, Денис Владимирович? Мы прекрасно знаем, что вы работаете с этим юношей, причем достаточно результативно работаете. И вы, и он заслуживаете только похвалы и поощрений! Вы со мной согласны?

Устинов молчал, состроив на лице удивленную мину. Загрядов подождал ответа, вздохнул и продолжил:

— Только пора выходить на новый уровень! И вам, и в особенности ему! С вашим опытом, его способностями можно достичь более высоких результатов. И не здесь, не в Переславле, а в Москве.

Он широко улыбнулся.

— Здесь вы поймали этих англичан из МИ-6, а в Москве и американцы, и французы, и немцы, и евреи с МОССАДа чуть ли не пешком ходят! Понимаете?

— Так точно, понимаю, — согласился Устинов.

— Вот именно! — Загрядов встал, зашел за спину Денису, положил ему руки на плечи и проникновенно сказал:

— Завтра вы приходите ко мне вместе с вашим агентом, и мы будем думать над проведением, так сказать, более масштабных мероприятий по пресечению разведывательно-подрывной деятельности иностранных спецслужб в центральном регионе!

Загрядов говорил убедительно, складно и, что хуже всего, правильно. Не знай, Устинов подоплеки всего этого дела, он, может быть, и, правда, поверил бы ему. Только, к сожалению Фантомаса, Устинов знал.

— Так точно, — отозвался он и замялся. — Только не понимаю, товарищ полковник, про кого вы сейчас говорите.

— Значит, мы друг друга не поняли, — медленно проговорил Загрядов, возвращаясь на своё место. — Или не хотим понять, что, собственно, не меняет дела.

— Да я с удовольствием, — с театральным отчаянием в голосе заявил Устинов. — Только вы скажите, про кого идёт речь?

— Юноша! — рявкнул Загрядов. — Молодой блондин с экстрасенсорными способностями. Проще говоря, колдун! Скажи еще, что не знаешь такого!

— Не знаю, — тихо сказал Устинов, опустив глаза в пол. — Ей-богу, не знаю…

Он для себя принял решение придерживаться этой легенды: не знаю и всё. Тем более, что Ковалев порой заставлял людей своим чародейством забывать о нем. Денис посчитал, что так будет лучше, оптимальней.

— Не знаешь, значит, — задумчиво повторил Фантомас. — Совсем не знаешь или не хочешь знать?

Устинов взглянул на Загрядова, виновато пожал плечами, надеясь, что Станиславский бы сейчас сказал про него «верю!».

— Может, вы устали, товарищ подполковник? — с язвительным намёком предположил Загрядов. — Хватку потеряли? Может, стоит вас отправить на курсы повышения квалификации, а? Годика на три? Скажем, в Якутию или Магадан?

Он задумался, осклабился:

— Пожалуй, для вас это будет наилучшим вариантом. Вернетесь обратно, сразу на пенсию по выслуге, — он снова хищно улыбнулся, — или по инвалидности. Знавал я одного опера. Приехал с Якутии без ног. Отъехал зимой от города на «уазике» на пять километров. И машина сломалась. Пока вернулся, ноги отморозил. Пришлось отнимать… Что поделаешь, ночь, 50 градусов мороза. Готовьтесь к отправке на «курсы повышения квалификации», товарищ подполковник!

— Мне нельзя, товарищ полковник, — Устинов виновато пожал плечами. — Противопоказания по здоровью. Ребенок грудной. Семья поехать не сможет. Никак нельзя.

Он вздохнул.

— Без семьи поедете, — отрезал Загрядов. — Будете раз в три месяца навещать. На недельку…

Устинов снова вздохнул, рассмеялся.

— Боюсь, что и этот вариант у вас не пройдет.

Он вытащил из папки смятый, кое-где надорванный и подклеенный лист бумаги, протянул Загрядову.

— Что ты мне суёшь? — начальник брезгливо сморщил лицо.

— Рапорт об увольнении, товарищ полковник, — браво доложил Устинов. — Подписан Председателем КГБ.

Тот самый рапорт об увольнении он не порвал и не выкинул по совету Киструсса, а, наоборот, подклеил и сохранил. Главное, что, подписывая рапорт об увольнении, Председатель с определенным умыслом не поставил под своей подписью даты. В результате кадры могли уволить сотрудника сразу, а могли и «проволынить», продержать, если была необходимость.

Загрядов повертел в руках этот самый рапорт, хотел его порвать, но передумал. У него возникла новая идея. В конце концов, Устинов мог пригодиться, когда этого экстрасенса найдут и доставят в Управление. Действительно, вдруг потребуется его помощь или совет?