Внезапно из пятнадцатого шатра, к которому мы уже подходили, выбежала Банни Роу, а за ней показались ещё двое: Данте, тяжело опирающийся на трость, и Саваж, заметно напряжённая.

Судя по их взбудораженным физиономиям, спать они тоже не хотели, зато лечебные пластыри и примочки из сиреневого желе регенерации говорили о том, что медиков они успели посетить.

— Ребята, ребята… — Роу бросилась к нам, тихо, но с напором затараторив на ходу: — Вы вообще в курсе, кого аборигены только что привели к нам в лагерь вместе с заложниками из шахты? Вы видели его? Видели?

Я уставился на Роу. Тревога и без того не успела улечься, а теперь снова охватила меня до неприятного мороза по коже.

— Ты вообще о ком говоришь?

— Зайка, я и так на взводе, ты ещё тут… — в очередной раз начал закипать Орфео.

Вместо Роу заговорил Данте:

— Помните тех эрид, которых мы видели на Тихом Перевале?

— Которые заблудились? — нахмурился Эббе.

— Ну да, и которых мы не стали убивать, а оставили бродить дальше, — закивал Данте. — Так вот… э-э… они выбрались. Но вышли не в долину к шахте, как мы, а вообще с другой стороны, у каньона. В итоге они решили добраться до поля боя в Горах Гохт. Там, где мы с циклопами сражались, а потом хоронили пятерых наших павших. И знаете, кого эриды там нашли?

От неожиданной догадки Орфео закрыл рот ладонью и пробубнил:

— Ма-а-ать вашу.

— Нет, не её, — покачал головой Данте. — Они нашли кое-кого другого. Всё ещё живого.

Я оторопел от таких известий.

— Захари? Неужели они нашли Ю-Джуна Захари?..

— Молодец, Терехов. Садись, пять, — усмехнулся Данте. — Да, те заблудшие эриды нашли Ю-Джуна Захари, которого мы благополучно оставили умирать в горах. Как тебе такой расклад?

Он произнёс это со странной интонацией, с горьким сарказмом, будто ему было тяжело осознавать, что умирающего Захари оставили свои же, а враги взяли и не оставили.

Я вытаращился на Данте, не веря ушам.

— Но как он вообще выжил?

Вместо Данте мне ответила Саваж:

— Он воспользовался аптечкой, которую мы ему оставили. А когда эриды его нашли, то он уже был без сознания. Ещё бы минут десять-двадцать, и он бы умер. Но эриды спасли его с помощью…

Ошарашенный Эббе не дал ей закончить фразу.

— Эриды его спасли? Но почему? Они ведь не знали о перемирии и Сделке. Почему они спасли его?

— А ты не догадываешься? — вскинула брови Саваж.

И тут заговорил Орфео, сухо, холодно и мрачно:

— Эриды хотели взять его в плен, ясно же. А потом обменять или продать на рынке, где у них пленные люди продаются. Это же такой ценный улов, маг МР-шесть.

Шок от неожиданной новости прошёл, и Орфео наконец обрёл дар речи. Правда, выглядел он не ошарашенным, как Эббе или я, а угрюмым и побледневшим, будто случилось что-то плохое.

Хотя его можно было понять.

Ю-Джун Захари передал ему свою Область Мастерства, думая, что умрёт, а теперь он выжил, но обратно силу ему уже не вернуть.

Выходит, что какой-то неопытный новичок Орфео Коста, маг-локатор МР-один, будет владеть всеми ключами Захари, которые тот осваивал и накапливал долгие годы тренировок и сражений. Ну а сам Захари опустится на первый уровень, хоть номинально и останется локатором МР-шесть, ведь другие Области его лимба сохранились при нём.

Это была злая ирония судьбы.

Самая неприятная её насмешка.

— Да, всё верно, — кивнула Саваж. — Эриды спасли Захари только с целью плена, но Королева приказала привести пленника и отдать людям. Эридам пришлось это сделать.

— Как же ему повезло! — выдохнул Эббе с радостью. — И как хорошо, что мы тогда не прикончили тех заблудившихся эрид, правда? Если бы не они, то глава крепости бы умер.

— Да, Эб, — ещё более угрюмо буркнул Орфео.

— А ты что, не рад, что Захари жив?

Орфео вздохнул.

— Очень рад, конечно. Просто… как мне теперь быть?

Данте шагнул к Орфео и хлопнул его по тощему плечу.

— Может, снова Сделку с ним заключишь? Ты ему проиграешь, и он заберёт свою Область Мастерства обратно? Вместе с твоей, разумеется.

Орфео промолчал, но опустил голову и совсем побледнел.

— Ты издеваешься, говнюк?! — возмутилась Банни Роу и оттолкнула Данте от Орфео подальше. — Ты думай, что ты несёшь своим длинным языком! Ты что, не видишь, как ему хреново?

Роу толкнула его в грудь ещё раз, от чего Данте чуть не завалился на землю. Его повреждённая нога совсем ослабла, и только трость не дала ему упасть.