— Тогда что мне с этой силой делать?

Демон ответил не сразу. В его плане у Аннабет вообще не было будущего. Теперь Фатана сама вернула ее и оставила часть собственной силы. Просто уйти после этого было бы глупо. Тем более оставался способ добраться до самой богини. Среди ведьм встречались сновидицы, способные ходить теневыми тропами.

— Придется разбираться, — сказал он.

Аннабет подняла голову.

— Нам?

Кай поморщился.

— Мне. Как минимум, потому что я не нашел пока ответов на половину вопросов.

— А на вторую половину? — Аннабет усмехнулась. — Я вижу, ты не горишь желанием со мной нянчиться. Поверь, после новости, что ты собирался использовать мое тело для возвращения другой женщины, в моем топе надежных партнеров ты тоже немного просел.

Кай приподнял бровь.

— Но сотрудничество есть сотрудничество, — закончила она.

— А ты не так безнадежна. Думаю, это будет интересно. — На этот раз Кай все-таки рассмеялся, и напряжение, висевшее между ними последние минуты, немного ослабло.

Он протянул ей руку. Аннабет посмотрела на раскрытую ладонь с сомнением. Доверять демону было безумием. Впрочем, за последние дни она уже убедилась, что человеческий облик, многолетняя дружба или обещание защиты ничего не гарантируют. Кай хотя бы не пытался казаться лучше, чем был.

Она вложила ладонь в его руку и позволила поднять себя с холодного бетона.

— И куда теперь?

Кай посмотрел туда, где за последними огнями окраины начиналась огромная темная полоса леса.

— Для начала нам нужно исчезнуть. Вампиры наверняка уже обнаружили твою пропажу, а маги все еще тебя ищут. Здесь оставаться нельзя.

Аннабет проследила за его взглядом.

— И у тебя есть место?

— Поищем.

Демон снова посмотрел на темную полосу леса. Об остальном Аннабет пока знать не стоило.

Глава 13

Кай почувствовал их раньше, чем Аннабет услышала. Только что он собирался увести ее с недостроенного этажа, когда резко замер и повернул голову к лестничному пролету.

Аннабет тоже насторожилась, но спросить ничего не успела.

Воздух у дальних колонн дрогнул. Один за другим из тусклого марева выступили пятеро мужчин в темных одеждах. Магия еще несколько мгновений стекала с них голубоватыми искрами, растворяясь в ночном воздухе.

— Пятеро? — Кай окинул незваных гостей взглядом. — Польщен.

Аннабет совсем не разделяла его веселья. После всего произошедшего один вид магов заставил желудок болезненно сжаться.

Кай шагнул вперед, заслонив ее собой.

— Не высовывайся.

— А если...

— Особенно если тебе покажется, что у тебя появилась хорошая идея.

Она возмущенно посмотрела ему в спину, но возразить не успела.

Маги напали одновременно. Первый удар Кай отбил почти небрежно. Вспышка силы ударилась о выставленную ладонь и разлетелась искрами, осветив бетонные колонны. Следом пришел второй, третий. Кай двигался быстро, слишком быстро для человеческого глаза, отвечая короткими выбросами темной энергии, но противники не пытались приблизиться. Они расходились в стороны, заставляя его постоянно менять направление, и почти сразу Аннабет поняла, что происходит.

Они его изматывали. После телепортации Кай и без того потратил много сил, а маги явно не собирались давать ему передышку.

Очередной удар заставил демона отступить на несколько шагов.

Аннабет стиснула зубы. Сейчас ее магия пригодилась бы как никогда.

Ну давай.

Она вытянула руку, пытаясь вспомнить ощущение, возникшее в метро. Тепло в крови. Золотой свет. Силу Фатаны, которая теперь якобы находилась внутри нее.

Ничего. Аннабет попробовала еще раз. С тем же успехом.

— Да чтоб тебя… Ну капец как вовремя! — процедила она.

Кай тем временем отбросил одного из магов в колонну, но двое других тут же заняли его место.

Аннабет оглянулась и увидела валявшийся на бетоне кусок арматуры. Не магия, конечно, зато понятно, как пользоваться. Она подхватила металлический прут обеими руками как раз в тот момент, когда один из магов обошел Кая и направился к ней.

— Не подходи!

Аннабет замахнулась. Маг только усмехнулся. От первого удара он уклонился, второй пришелся по магическому щиту, от которого по рукам девушки прошла болезненная отдача. Она попыталась ударить снова, но мужчина раздраженно взмахнул рукой, и арматуру вырвало из ее пальцев.