Металлический прут со звоном покатился по бетону. Аннабет попятилась.

На ладони мага начал разгораться ослепительно-белый сгусток энергии. Вот теперь стало по-настоящему страшно. Она вскинула обе руки, инстинктивно закрывая лицо.

Сила пришла резко, почти болезненно. Синий свет пронесся по рукам и сорвался с ладоней мощной волной.

Мага буквально смело с места. Он пролетел несколько метров, ударился рукой о край бетонного перекрытия и исчез в оконном проеме.

Аннабет даже не успела осознать, что произошло. Отдача швырнула ее назад, и она больно врезалась плечом в колонну. Кай обернулся.

Девушка ошеломленно смотрела на свои руки.

— Я...

Один из оставшихся магов бросился к ней.

— Потом! — рявкнул Кай.

Аннабет вскинула руки снова, отчаянно желая лишь одного — чтобы к ней не приближались. На этот раз сила откликнулась мгновенно. В обеих ладонях вспыхнули два ярко-синих шара.

Девушка ошалела не меньше магов.

— Ой.

— Бросай! — крикнул Кай.

Она бросила. Первый шар пронесся мимо ближайшего мага, отскочил от бетонной колонны и неожиданно понесся обратно. Мужчина едва успел пригнуться, как и Аннабет. Вторая синяя сфера врезалась в пол, взмыла вверх и заметалась между перекрытиями совершенно непредсказуемо.

— Я этим не управляю! — крикнула Аннабет, шарахнувшись от собственной силы.

— Я заметил! — Один из синих сгустков просвистел возле головы Кая.

— Извини!

— …

— Сам попробуй впервые поколдовать, когда тебя убить хотят!

Она резко махнула руками, пытаясь отогнать приближающегося мага, и из пальцев вырвался целый сноп ярко-синих искр.

Аннабет вскрикнула и сама отшатнулась от собственного заклинания.

— Что это еще такое?!

Кай уже не ответил. Несколько минут назад она не могла вызвать даже искры. Теперь магия сама рвалась наружу. И Кай был почти уверен: это не Фатана.

Маги тоже это поняли. Теперь их внимание окончательно переключилось на Аннабет.

— Кай! — Она едва успела спрятаться за колонной. Чужая магия ударила в бетон, осыпав ее мелкой крошкой. Аннабет зажмурилась, закрыла голову руками и снова почувствовала, как в ладонях что-то нарастает.

— Нет-нет-нет...

Кай оказался рядом.

— Как раз да.

Она испуганно посмотрела на него.

— Что?

— Бросай все, что получится.

— Куда?!

— В них!

В ладонях снова вспыхнул синий свет. Девушка высунулась из-за колонны и швырнула оба шара в магов. Следом махнула руками, и воздух прорезали синие искры. Один шар ушел в потолок, второй рикошетом отлетел от колонны, искры рассыпались по всему этажу. Магам пришлось шарахнуться в разные стороны, выставляя щиты не столько от Аннабет, сколько от совершенно непредсказуемой траектории ее магии.

Кай воспользовался замешательством магов мгновенно. Оказавшись рядом, он крепко обхватил Аннабет за талию и рванул к открытому проему.

Она поняла, что он задумал, слишком поздно.

— Кай, нет! Только не...

Демон оттолкнулся от края. Аннабет завизжала так, что собственный голос на мгновение перекрыл даже свист ветра. Желудок провалился куда-то вниз, руки сами обхватили Кая за шею, а глаза она зажмурила с такой силой, будто это могло отменить происходящее.

— Я тебя ненавижу! — успела выкрикнуть она.

За спиной Кая с тяжелым хлопком расправились огромные кожистые крылья.

Падение сразу замедлилось, сменившись стремительным скольжением над городом. Аннабет еще несколько секунд продолжала визжать скорее по инерции, но постепенно поняла, что они больше не падают. Ветер все так же бил в лицо и трепал волосы, однако Кай держал ее крепко, а движения его крыльев были уверенными и мощными.

Она осторожно приоткрыла один глаз. Земля больше не неслась навстречу. Аннабет перестала кричать и рискнула посмотреть вниз. От высоты снова неприятно сжался желудок, поэтому она поспешно перевела взгляд на Кая.

— Предупреждать не пробовал?

— Пробовал. Ты кричала громче.

Спорить с этим было сложно. Постепенно хватка Аннабет ослабла, хотя отпускать Кая совсем она благоразумно не собиралась. Впервые она могла нормально рассмотреть огромные темные крылья, размеренно рассекавшие воздух. А ведь совсем недавно они пугали ее до чертиков. Теперь же любопытство заглушало страх.

Кай увел их дальше от небоскреба и начал снижаться. Внизу уже почти не было высотных зданий, город уступал место темной окраине. Он выбрал пустую детскую площадку между заброшенными строениями и мягко опустился на землю, едва согнув ноги при приземлении.

Аннабет не сразу его отпустила.

— Мы уже прилетели, — заметил Кай. Она разжала руки и поспешно отступила.

За его спиной огромные крылья дрогнули, начали складываться и словно растворились в темноте. Через несколько мгновений от пугающего крылатого существа не осталось и следа. Перед ней снова стоял высокий мужчина с пепельными волосами и светло-серыми глазами — слишком красивый и слишком человеческий на вид для того, кем являлся на самом деле.

Аннабет невольно задержала на нем взгляд.