— Почти ничего, — ответила Аннабет и снова повернулась к Алише. — Была темнота. Как будто я висела где-то в пустоте и не чувствовала собственного тела. Потом снова услышала шепот. А следом появился другой звук... стук сердца. Сначала далеко, потом все громче. И в какой-то момент я просто открыла глаза.

Она почти не соврала. Просто не сказала самого важного.

Алиша долго смотрела на нее, словно пыталась увидеть нечто большее, чем Аннабет позволила рассказать. Но затем ее лицо вновь смягчилось. Аннабет невольно расслабилась в ответ.

А Кай нахмурился еще сильнее. Ему совсем не нравилось, насколько легко Алиша располагала девчонку к себе. И все же, та не рассказала о встрече с богиней.

Алиша еще некоторое время молчала, словно давая Аннабет возможность прийти в себя после рассказа. Девушка была даже благодарна ей за это. Повторять все вслух оказалось тяжелее, чем она ожидала. В голове события уже начинали путаться, а произнесенные вслух снова становились слишком реальными.

— Я понимаю, почему меня сюда привели, — наконец произнесла она, машинально потерев ладони. — Наверное. Я ведьма, ничего об этом не знаю и пару часов назад едва не разнесла половину этажа какой-то магией. Проблема в том, что я совершенно не понимаю, что мне теперь со всем этим делать.

Алиша улыбнулась так тепло, что тревога снова немного отступила.

— Для начала перестать думать, что ты должна разобраться во всем сама. Ты среди своих, Аннабет. Мы обязательно тебе поможем.

Среди своих.

От этих слов внутри стало неожиданно тепло. И именно поэтому предупреждение Фатаны раздражало еще сильнее.

Алиша тем временем чуть подалась вперед.

— Покажешь мне свою магию?

В кресле напротив едва заметно шевельнулся Кай. Аннабет этого не заметила, зато демон мгновенно потерял остатки показной расслабленности. Цвет магии редко был случайным. На недостроенном этаже он почти ничего не успел разглядеть. Сейчас успеет.

Кай нахмурился.

— Я не уверена, что это хорошая идея, — призналась Аннабет. — Я вообще не умею ничего показывать. Оно само появляется. Причем обычно в тот момент, когда мне очень страшно и кто-нибудь пытается меня убить.

— Значит, обойдемся без убийств, — с легкой усмешкой пообещала Алиша и протянула руку. — Дай ладонь.

Аннабет послушалась.

Прикосновение оказалось теплым.

— Не тяни ее из себя силой, — тихо сказала Алиша. — Просто вспомни момент, когда она уже откликнулась сама. Не заклинание. Чувство.

Аннабет прикрыла глаза. Вспомнить оказалось нетрудно. Недостроенный этаж. Пятеро магов. Кай, отбивающий одну атаку за другой. Металлический прут в руках. Чужая магия, разгорающаяся совсем рядом с ее лицом. Страх. Отчаянное желание защититься.

И что-то дрогнуло внутри.

По пальцам пробежало легкое покалывание, затем ладонь согрелась. Аннабет открыла глаза как раз в тот момент, когда над кожей вспыхнул первый крошечный огонек.

Она замерла.

Огонек разросся почти мгновенно. Магия расцвела прямо на ладони, похожая на живое пламя, но вместо привычного жара от нее исходило странное прохладное тепло. Глубокий цвет индиго переливался синими всполохами, по краям проскакивали яркие искры, исчезая в воздухе прежде, чем успевали коснуться пола.

Аннабет завороженно смотрела на собственную руку.

Впервые сила не вырвалась из нее ударной волной, не швырнула кого-нибудь с высоты и не понеслась по комнате неуправляемым шаром. Она просто лежала на ладони, живая и невероятно красивая.

— Это я?.. — тихо спросила она.

Алиша не ответила. Улыбка исчезла с ее лица. Всего на мгновение. Ведьма внимательно посмотрела на пламя.

— Достаточно.

Аннабет растерялась.

— А как его убрать?

Ведьма будто очнулась от собственных мыслей и снова улыбнулась, хотя теперь эта улыбка показалась Аннабет чуть менее естественной.

— Не бойся. Просто перестань его удерживать. Представь, что оно тебе больше не нужно, и стряхни с ладони.

— Стряхнуть магический огонь?

— Он тебя не обожжет.

— Меня сейчас волнуют остальные.

Алиша тихо рассмеялась.

— Поэтому не бросай его в Кая.

— Весьма разумное правило, — отозвался демон.

Аннабет осторожно выдохнула, постаралась отпустить то странное чувство, за которое все еще цеплялась сознанием, и встряхнула кистью. Пламя сорвалось с пальцев синими искрами и растаяло в воздухе, не долетев до пола.

Впервые магия послушалась ее. Аннабет несколько секунд смотрела на пустую ладонь, а потом улыбнулась. Алиша наконец отвела взгляд.

— Думаю, на сегодня достаточно. Тебе нужно отдохнуть.

Аннабет и сама чувствовала, что усталость постепенно берет свое. Стоило расслабиться, как бессонные ночи и погони снова дали о себе знать.

— А с ним что будет? — она кивнула на Кая.

— С ним? — Алиша скользнула по демону коротким взглядом. — Ничего страшного. Проведет ночь в подвале.