Она подходит к тенистой стороне домика и видит Лакейшу Стоун, сидящую на скамейке столика для пикника, поверхность которого испещрена вырезанными инициалами. На ней светло-зеленая накидка поверх темно-зеленого бикини. На взгляд Холли, она ровесница Бонни, плюс-минус год, и выглядит она просто потрясающе — молодая, энергичная и сексуальная. Наверное, Бонни выглядела так же. Хотелось бы верить, что это до сих пор так.

— Здравствуйте, — говорит Холли. — Вы — Лакейша, да? Я — Холли Гибни.

— Кейша, пожалуйста, — говорит молодая женщина. — Я купила вам "Снапл" [73] . Такой, с сахаром. Надеюсь, вы не против.

— Замечательно, — говорит Холли. — Очень мило с вашей стороны. — Она берет его, откручивает крышку и садится рядом с Кейшей. — Могу я проявить излишнее любопытство и спросить, вы вакцинированы?

— Дважды. Пфайзер.

— Модерна, — говорит Холли. Новая форма встречи и приветствия. Она снимает маску и на минуту задерживает ее в руке. — Мне кажется, глупо носить её здесь, но недавно у меня в семье случилась смерть. От коронавируса.

— О, мне так жаль слышать. Близкий человек?

— Моя мать, — говорит Холли и думает: "Которая покупала драгоценности и не носила их".

— Это ужасно. Она делала вакцинацию?

— Она в это не верила.

— Бог мой, это жестоко. Как вы с этим справляетесь?

— Как говорят в телесериалах, это непросто, — Холли запихивает маску в карман. — В основном я концентрируюсь на работе, которая заключается в поиске Бонни Даль и выяснении того, что с ней случилось. Я не оторву вас надолго от друзей.

— Не беспокойтесь об этом. Они все играют в софтбол или купаются. Я — паршивый игрок в мяч и большую часть дня провела в озере. Времени сколько угодно. — На игре в софтбол раздаются приветственные возгласы. Кейша оглядывается. Кто-то машет ей рукой. Она машет в ответ, затем поворачивается к Холли. — Мы собираемся здесь уже три года, и я всегда с нетерпением ждала этого. С тех пор как Бонни исчезла... — Она пожимает плечами. — Не так уж и сильно.

— Вы действительно думаете, что она мертва?

Кейша вздыхает и смотрит на воду. Когда она возвращается взглядом, её красивые карие глаза полны слез.

— А что еще может быть? Она словно исчезла с лица земли. Я обзвонила всех, кого только могла вспомнить, всех наших друзей, и, конечно, её мама мне звонила. Ничего. Она моя лучшая подруга, и пропасть, не сказав ни слова?

— Полиция считает ее пропавшей без вести.

Конечно, это не то, что думает Иззи Джейнс. Или Пит Хантли.

— Конечно, они так и делают, — говорит Кейша и отпивает из своей бутылки "Снапла". — Вы ведь знаете о Малике Даттоне?

Холли кивает.

— Это прекрасный пример того, как работает полиция в этом городе. Парня убили за разбитый задний фонарь. Можно было бы ожидать, что они проявят чуть больше интереса к белой девушке, но нет.

На это минное поле Холли не хочется заходить.

— Могу ли я записать наш разговор? — Никогда не называй это допросом, говорил ей Билл Ходжес. Допрашивают копы. У нас просто беседа.

— Конечно, но мне нечего вам рассказать. Она ушла, и это несправедливо. Это всё, что я знаю.

Холли думает, что Кейша знает больше, и хотя она не ожидает здесь великого прорыва, у неё есть та самая надежда, которая всегда с Холли. И любопытство. Она кладет свой телефон на поцарапанный стол и включает запись.

— Я работаю на мать Бонни, и меня интересует, как они ладили между собой.

Кейша начинает отвечать, но затем останавливается.

— Ничего из того, что вы скажете, Пенни не услышит. Даю вам слово. Мне важна каждая деталь.

— Хорошо. — Кейша смотрит в сторону озера, нахмурив брови, затем вздыхает и снова смотрит на Холли. — Они не ладили, главным образом потому, что Пенни всегда стояла у Бонни над душой, если вы понимаете, о чем я.

Холли понимает, конечно.

— Ничто из того, что делала Бонни, не устраивало ее маму. Бон говорила, что ненавидит возить свою мать куда-либо, потому что Пенни всегда указывала ей более короткий путь или путь, где меньше пробок. Она всегда говорила Бонни, перестройся, перестройся, тебе нужна левая полоса. Понимаете?

— Да.

— А еще, по словам Бонни, Пенни с пассажирского сиденья пыталась управлять машиной и постоянно дёргалась, потому что, по ее мнению, Бон слишком близко подъезжала к машине впереди нее. Бесит до чертиков. Как-то раз Бонни покрасила прядь волос, получилось очень мило... по крайней мере, мне так показалось... но ее мать сказала, что она выглядит, как шлюха. А если бы она сделала татуировку, как хотела...